Quali sono i primi sintomi del cancro negli uomini?
I primi sintomi del cancro negli uomini possono includere cambiamenti nelle abitudini intestinali, perdita di peso involontaria, cambiamenti ai testicoli e difficoltà di minzione. Riconoscere i segni premonitori del cancro può migliorare in modo significativo la prospettiva di una persona.
Secondo il National Cancer Institute (NCI), i maschi hanno maggiori probabilità di morire di cancro rispetto alle femmine negli Stati Uniti.
Alcune persone potrebbero non notare i primi segni di cancro o potrebbero confonderli con i sintomi di altre condizioni. Sapere quali sintomi possono indicare il cancro può aiutare una persona a ottenere un trattamento prima.
In questo articolo, esploriamo alcuni comuni segni premonitori di cancro nei maschi.
Cambiamenti nelle abitudini intestinali
Cambiamenti occasionali nelle abitudini intestinali possono verificarsi per una serie di motivi e di solito non sono motivo di preoccupazione.
Tuttavia, i cambiamenti intestinali a lungo termine possono essere un segno di alcuni disturbi digestivi, come la malattia infiammatoria intestinale (IBD) e la sindrome dell'intestino irritabile (IBS). Questi cambiamenti a volte possono anche indicare alcuni tipi di cancro, tra cui il cancro del colon-retto, della vescica e della prostata.
Chiunque soffra di stitichezza o diarrea grave o persistente dovrebbe consultare un medico, soprattutto se le feci contengono sangue o se manifestano sanguinamento rettale.
Sia le emorroidi che il cancro del colon-retto possono causare prurito, dolore, sanguinamento rettale e feci sanguinolente. Tuttavia, le emorroidi tendono a divampare e quindi a migliorare, quindi i sintomi possono apparire solo in modo intermittente. Se una persona sperimenta sanguinamento persistente o aumentato dal retto, questo potrebbe indicare il cancro piuttosto che le emorroidi.
Difficoltà di minzione
Le persone che notano sangue nelle urine o nello sperma o hanno difficoltà consistenti a urinare dovrebbero consultare un medico. Questi sintomi possono indicare il cancro alla vescica.
Anche la minzione dolorosa o difficile può essere un segno di cancro alla prostata. Secondo l'American Cancer Society (ACS), i medici diagnosticheranno circa un uomo su nove con cancro alla prostata.
Altri sintomi del cancro alla prostata possono includere:
- una sensazione di bruciore durante la minzione
- un debole flusso di urina
- disfunzione erettile
- perdita di controllo della vescica o dell'intestino
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Perdita di peso
Durante il giorno possono verificarsi piccoli cambiamenti nel peso corporeo. Pasti abbondanti, allenamenti intensi e acqua potabile possono influire temporaneamente sul peso corporeo di una persona. Tuttavia, le persone che sperimentano una perdita di peso involontaria dovrebbero parlare con un medico.
Un documento di studio definisce la perdita di peso involontaria come una persona che perde più del 5% del proprio peso corporeo in meno di 12 mesi senza apportare modifiche alla dieta o allo stile di vita.
La perdita di peso involontaria non significa necessariamente che una persona abbia il cancro. Tuttavia, le persone non dovrebbero ignorare questo sintomo in quanto può essere un segnale di avvertimento di molte diverse condizioni di salute.
Cambiamenti testicolari
Secondo l'NCI, il cancro ai testicoli è una condizione rara che i medici diagnosticano più comunemente negli uomini di età compresa tra 20 e 34 anni. Il cancro ai testicoli non causa sempre sintomi nelle prime fasi e il primo segno evidente è spesso un nodulo su un testicolo.
Altri sintomi del cancro ai testicoli possono includere:
- dolore in uno o entrambi i testicoli
- cambiamenti nelle dimensioni o nella fermezza di un testicolo
- dolore o intorpidimento dello scroto
- gonfiore dello scroto
- un dolore sordo all'inguine
I cambiamenti ai testicoli non sempre indicano il cancro ai testicoli. Le infezioni batteriche e virali possono anche causare gonfiore e dolore ai testicoli. Tuttavia, è comunque importante per chiunque noti cambiamenti nei loro testicoli consultare un medico.
Noduli al seno
Sebbene sia raro, anche i maschi possono contrarre il cancro al seno. Sotto i capezzoli, i maschi hanno una piccola quantità di tessuto mammario che contiene dotti. Il cancro al seno nei maschi spesso inizia in questi dotti e si diffonde al tessuto mammario circostante.
I cambiamenti al seno che possono indicare il cancro includono:
- un gonfiore o nodulo
- fossette della pelle
- secrezione dal capezzolo
- ridimensionamento o arrossamento
- un capezzolo invertito
I maschi che notano uno di questi cambiamenti nel loro seno dovrebbero parlare con un medico.
Piaghe alla pelle e alla bocca
Credito immagine: Dermnet Nuova Zelanda
Alcune forme di cancro della pelle possono sembrare simili ad altri tipi di piaghe della pelle. Nelle fasi iniziali, il cancro della pelle può presentarsi come protuberanze rosse sode che sanguinano o sviluppare una parte superiore secca e squamosa.
Il cancro orale allo stadio iniziale può causare grandi lesioni rosse o ferite aperte in bocca. Alcune persone sviluppano leucoplachia, una condizione in cui compaiono macchie bianche o grigie all'interno della bocca e della lingua. Se non ricevono cure, la leucoplachia può progredire nel cancro orale.
L'uso del tabacco può aumentare significativamente il rischio di una persona di sviluppare ulcere alla bocca, leucoplachia e cancro orale.
Tosse persistente
Una tosse che non scompare o peggiora nel tempo può essere un segno di diverse gravi condizioni di salute, incluso il cancro ai polmoni. Le persone che hanno una tosse persistente senza una causa evidente dovrebbero parlare con un medico.
Altri sintomi che possono indicare una condizione grave includono:
- tossendo sangue
- produzione eccessiva di muco
- difficoltà a respirare o mancanza di respiro
- dolore al petto
- fatica
- raucedine
Mal di stomaco e nausea
Mal di stomaco e nausea persistenti o ricorrenti possono indicare un problema digestivo, come l'IBD o la gastroenterite. Tuttavia, questi sintomi possono talvolta verificarsi anche a causa di cancro allo stomaco, alle vie biliari o al pancreas.
Dolore osseo
Alcuni tipi di cancro, come il cancro alla prostata e ai polmoni, possono diffondersi alle ossa. Questa diffusione, chiamata metastasi ossea, si verifica negli stadi più avanzati della malattia.
Le metastasi ossee possono causare un dolore sordo e doloroso che può inizialmente andare e venire prima di rimanere costante. Il cancro può indebolire le ossa, rendendole più soggette a fratture.
Fatica
La fatica descrive una costante sensazione di stanchezza o mancanza di energia. Molte condizioni croniche, incluso il cancro, possono causare affaticamento.
Alcuni tumori, come la leucemia e il linfoma, possono interrompere la produzione dei globuli rossi, che trasportano l'ossigeno in tutto il corpo. Le persone che hanno un numero basso di globuli rossi possono provare affaticamento a causa della minore circolazione di ossigeno nel corpo.
I tumori competono con le cellule sane per i nutrienti essenziali e le cellule sane moriranno se non possono ottenere abbastanza nutrimento. La crescita incontrollata del tumore può causare affaticamento e rapida perdita di peso.
L'affaticamento dovuto al cancro non migliora con il sonno. Le persone che soffrono di stanchezza persistente e inspiegabile dovrebbero parlare con un medico.
Quando vedere un dottore
Alcuni tipi di cancro possono non causare alcun sintomo evidente fino alle fasi successive, quando la malattia si diffonde ad altre parti del corpo.
Tuttavia, rimanere vigili ed essere consapevoli dei cambiamenti corporei può aiutare le persone a ottenere una diagnosi prima. La diagnosi e il trattamento precoci generalmente migliorano le prospettive di una persona per la maggior parte dei tumori.
Rivolgiti a un medico per uno dei seguenti sintomi:
- una tosse persistente senza causa evidente
- sangue nell'espettorato
- feci sanguinolente o sanguinamento rettale
- sangue nelle urine o nello sperma
- perdita di peso involontaria
- dolore toracico grave o in corso
- dolore alle ossa
- mal di testa cronici
Sommario
Negli Stati Uniti, gli uomini hanno un rischio maggiore di morire di cancro rispetto alle donne. Tuttavia, le persone possono agire essendo vigili e parlando con un medico di eventuali cambiamenti corporei insoliti o sintomi persistenti.
Una persona può anche prendere parte a test di screening per il cancro. Ad esempio, l'ACS raccomanda agli uomini di età superiore ai 50 anni di parlare con un operatore sanitario se lo screening per il cancro alla prostata sarebbe giusto per loro.
La diagnosi e il trattamento precoci generalmente migliorano le prospettive di una persona per molti tipi di cancro.
