Tutto ciò che devi sapere sulle malattie cardiache

Le malattie cardiache si riferiscono a qualsiasi condizione che colpisce il cuore. Ci sono molti tipi, alcuni dei quali sono prevenibili.

A differenza delle malattie cardiovascolari, che includono problemi con l'intero sistema circolatorio, le malattie cardiache colpiscono solo il cuore.

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), le malattie cardiache sono la principale causa di morte negli Stati Uniti. Circa 1 decesso su 4 negli Stati Uniti si verifica a causa di malattie cardiache e colpisce tutti i sessi e tutti i gruppi razziali ed etnici.

In questo articolo, scopri di più sui tipi, le cause e i sintomi delle malattie cardiache.

Tipi

Esistono diversi tipi di malattie cardiache e colpiscono il cuore in modi diversi.

Le sezioni seguenti esamineranno in modo più dettagliato alcuni diversi tipi di malattie cardiache.

Disfunsione dell'arteria coronaria

La malattia coronarica, nota anche come malattia coronarica, è il tipo più comune di malattia cardiaca.

Si sviluppa quando le arterie che forniscono sangue al cuore si ostruiscono con la placca. Questo fa sì che si induriscano e si restringano. La placca contiene colesterolo e altre sostanze.

Di conseguenza, l'afflusso di sangue si riduce e il cuore riceve meno ossigeno e meno sostanze nutritive. Col tempo, il muscolo cardiaco si indebolisce e c'è il rischio di insufficienza cardiaca e aritmie.

Quando la placca si accumula nelle arterie, si parla di aterosclerosi.

Difetti cardiaci congeniti

Una persona con un difetto cardiaco congenito nasce con un problema cardiaco. Esistono molti tipi di difetti cardiaci congeniti, tra cui:

• Valvole cardiache anormali: le valvole potrebbero non aprirsi correttamente o potrebbero fuoriuscire sangue.
• Difetti settali: c'è un buco nel muro tra le camere inferiori o le camere superiori del cuore.
• Atresia: manca una delle valvole cardiache.

La cardiopatia congenita può comportare importanti problemi strutturali, come l'assenza di un ventricolo e problemi con le arterie principali che lasciano il cuore.

Molti problemi cardiaci congeniti non causano alcun sintomo evidente e si manifestano solo durante un controllo medico di routine.

Secondo l'American Heart Association (AHA), i soffi cardiaci colpiscono spesso i bambini, ma solo alcuni sono dovuti a un difetto.

Aritmia

L'aritmia si riferisce a un battito cardiaco irregolare. Si verifica quando gli impulsi elettrici che coordinano il battito cardiaco non funzionano correttamente. Di conseguenza, il cuore può battere troppo velocemente, troppo lentamente o in modo irregolare.

Esistono vari tipi di aritmia, tra cui:

• Tachicardia: si riferisce a un battito cardiaco accelerato.
• Bradicardia: si riferisce a un battito cardiaco lento.
• Contrazioni premature: si riferisce a un battito cardiaco precoce.
• Fibrillazione atriale: questo è un tipo di battito cardiaco irregolare.

Una persona può notare una sensazione come un battito di cuore o un battito cardiaco.

Brevi cambiamenti nel ritmo cardiaco non sono motivo di preoccupazione, ma il trattamento sarà necessario se persistono, poiché ciò può influire sulla funzione del cuore.

In alcuni casi, le aritmie possono persino essere pericolose per la vita.

Cardiomiopatia dilatativa

Nella cardiomiopatia dilatativa, le camere cardiache si dilatano, il che significa che il muscolo cardiaco si allunga e diventa più sottile. Le cause più comuni di cardiomiopatia dilatativa sono precedenti attacchi di cuore, aritmie e tossine.

Di conseguenza, il cuore si indebolisce e non riesce a pompare correttamente il sangue. Può provocare aritmia, coaguli di sangue nel cuore e insufficienza cardiaca.

Di solito colpisce persone di età compresa tra 20 e 60 anni, secondo l'AHA.

Infarto miocardico

Conosciuto anche come attacco di cuore, l'infarto del miocardio comporta un'interruzione del flusso sanguigno al cuore. Ciò può danneggiare o distruggere parte del muscolo cardiaco.

La causa più comune di infarto è la placca, un coagulo di sangue o entrambi in un'arteria coronaria. Può anche verificarsi se un'arteria si restringe improvvisamente o si verifica uno spasmo.

Esistono diversi tipi di infarto? Scopri di più qui.

Arresto cardiaco

Quando una persona ha un'insufficienza cardiaca, il cuore funziona ancora ma non come dovrebbe. L'insufficienza cardiaca congestizia è un tipo di insufficienza cardiaca.

L'insufficienza cardiaca può derivare da una malattia coronarica non trattata, ipertensione, aritmie e altre condizioni. Queste condizioni possono influire sulla capacità del cuore di pompare correttamente.

L'insufficienza cardiaca può essere pericolosa per la vita, ma cercare un trattamento precoce per le condizioni cardiache può aiutare a prevenire le complicazioni.

Cardiomiopatia ipertrofica

Questa condizione di solito si sviluppa quando un problema genetico colpisce il muscolo cardiaco. Tende ad essere una condizione ereditaria.

Le pareti del muscolo si ispessiscono e le contrazioni diventano più difficili. Ciò influisce sulla capacità del cuore di aspirare e pompare il sangue. In alcuni casi, può verificarsi un'ostruzione.

Potrebbero non esserci sintomi e molte persone non ricevono una diagnosi. Tuttavia, la cardiomiopatia ipertrofica può peggiorare nel tempo e portare a vari problemi cardiaci.

Chiunque abbia una storia familiare di questa condizione dovrebbe chiedere lo screening, poiché ricevere un trattamento può aiutare a prevenire le complicazioni.

La cardiomiopatia ipertrofica è la principale causa di morte cardiaca tra gli atleti e le persone di età inferiore ai 35 anni, secondo l'AHA.

Rigurgito della valvola mitrale

Questo evento si verifica quando la valvola mitrale nel cuore non si chiude abbastanza strettamente e consente al sangue di rifluire nel cuore.

Di conseguenza, il sangue non può circolare in modo efficiente attraverso il cuore o il corpo e può esercitare pressione sulle vene che vanno dai polmoni al cuore. Col tempo, il cuore può ingrandirsi e può verificarsi insufficienza cardiaca.

Scopri di più sulle valvole cardiache qui.

Prolasso della valvola mitrale

Ciò accade quando i lembi della valvola mitrale non si chiudono correttamente. Invece, si gonfiano nell'atrio sinistro. Ciò può causare un soffio al cuore.

Il prolasso della valvola mitrale non è solitamente pericoloso per la vita, ma alcune persone potrebbero aver bisogno di cure.

Fattori genetici e problemi del tessuto connettivo possono causare questa condizione, che colpisce circa il 2% della popolazione.

Stenosi aortica

Nella stenosi aortica, la valvola polmonare è spessa o fusa e non si apre correttamente. Ciò rende difficile per il cuore pompare il sangue dal ventricolo destro nell'arteria polmonare.

Nella stenosi aortica, l'apertura della valvola aortica è troppo stretta, limitando il flusso sanguigno dal ventricolo sinistro all'aorta. Può anche influire sulla pressione nell'atrio sinistro.

Una persona può nascere con esso o può svilupparsi nel tempo a causa di depositi di calcio o cicatrici.

Sintomi

I sintomi delle malattie cardiache dipendono dal tipo specifico di una persona. Inoltre, alcune condizioni cardiache non causano alcun sintomo.

I seguenti sintomi possono indicare un problema cardiaco:

• angina o dolore al petto
• respirazione difficoltosa
• stanchezza e vertigini
• gonfiore dovuto a ritenzione di liquidi o edema

Nei bambini, i sintomi di un difetto cardiaco congenito possono includere cianosi o una sfumatura bluastra della pelle e incapacità di esercitare.

Alcuni segni e sintomi che potrebbero indicare un attacco di cuore includono:

• dolore al petto
• affanno
• palpitazioni
• nausea
• mal di stomaco
• sudorazione
• dolore al braccio, alla mascella, alla schiena o alle gambe
• una sensazione di soffocamento
• caviglie gonfie
• fatica
• un battito cardiaco irregolare

L'attacco cardiaco può portare all'arresto cardiaco, che è quando il cuore si ferma e il corpo non può più funzionare. Una persona ha bisogno di cure mediche immediate se ha sintomi di infarto.

Se si verifica un arresto cardiaco, la persona avrà bisogno di:

• assistenza medica immediata (chiamare il 911)
• rianimazione cardiopolmonare immediata
• uno shock da un defibrillatore automatico esterno, se disponibile

Cause

La malattia cardiaca si sviluppa quando c'è:

• danni a tutto o parte del cuore
• un problema con i vasi sanguigni che portano al o dal cuore
• un basso apporto di ossigeno e sostanze nutritive al cuore

In alcuni casi, c'è una causa genetica. Tuttavia, anche alcuni fattori legati allo stile di vita e condizioni mediche possono aumentare il rischio. Questi includono:

• ipertensione
• colesterolo alto
• fumare
• un elevato apporto di alcol
• sovrappeso e obesità
• diabete
• una storia familiare di malattie cardiache
• scelte dietetiche
• età
• una storia di preeclampsia durante la gravidanza
• bassi livelli di attività
• alti livelli di stress e ansia

L'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) menziona la povertà e lo stress come due fattori chiave che contribuiscono a un aumento globale delle malattie cardiache e cardiovascolari.

Quali alimenti possono aiutare a gestire il colesterolo? Scopri di più qui.

Trattamenti

Le opzioni di trattamento variano a seconda del tipo di malattia cardiaca di una persona, ma alcune strategie comuni includono apportare cambiamenti allo stile di vita, assumere farmaci e sottoporsi a un intervento chirurgico.

Le sezioni seguenti esamineranno alcune di queste opzioni in modo più dettagliato.

Farmaci

Vari farmaci possono aiutare a trattare le condizioni cardiache. Le opzioni principali includono:

• Anticoagulanti: noti anche come fluidificanti del sangue, questi farmaci possono prevenire la formazione di coaguli. Includono warfarin (Coumadin).
• Terapie antipiastriniche: includono l'aspirina e possono anche prevenire la formazione di coaguli.
• Inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina: possono aiutare a trattare l'insufficienza cardiaca e l'ipertensione provocando l'espansione dei vasi sanguigni. Benazepril (Lotensin) è un esempio.
• Bloccanti del recettore dell'angiotensina II: possono anche controllare la pressione sanguigna. Valsartan (Diovan) è un esempio.
• Inibitori della neprilisina del recettore dell'angiotensina: possono aiutare ad aprire le arterie ristrette per trattare l'insufficienza cardiaca.
• Beta-bloccanti: l'atenololo (Tenormin) e altri farmaci di questa classe possono ridurre la frequenza cardiaca e abbassare la pressione sanguigna. Possono anche trattare aritmie e angina.
• Calcio-antagonisti: possono abbassare la pressione sanguigna e prevenire le aritmie riducendo la forza di pompaggio del cuore e rilassando i vasi sanguigni. Un esempio è diltiazem (Cardizem).
• Farmaci per abbassare il colesterolo: le statine, come l'atorvastatina (Lipitor) e altri tipi di farmaci possono aiutare a ridurre i livelli di colesterolo lipoproteico a bassa densità nel corpo.
• Digitale: preparati come la digossina (Lanoxin) possono aumentare la forza dell'azione di pompaggio del cuore. Possono anche aiutare a trattare l'insufficienza cardiaca e le aritmie.
• Diuretici: questi farmaci possono ridurre il carico di lavoro del cuore, abbassare la pressione sanguigna e rimuovere l'acqua in eccesso dal corpo. Furosemide (Lasix) è un esempio.
• Vasodilatatori: questi sono farmaci per abbassare la pressione sanguigna. Lo fanno rilassando i vasi sanguigni. La nitroglicerina (Nitro Stat) è un esempio. Possono anche aiutare ad alleviare il dolore al petto. Ulteriori informazioni sulla vasodilatazione qui.

Un medico lavorerà con l'individuo per trovare un'opzione adatta.

A volte si verificano effetti collaterali. In tal caso, potrebbe essere necessario rivedere il regime terapeutico.

Chirurgia

Sottoporsi a un intervento chirurgico al cuore può aiutare a trattare blocchi e problemi cardiaci quando i farmaci non sono efficaci.

Alcuni tipi comuni di intervento chirurgico includono:

• Intervento di bypass dell'arteria coronaria: consente al flusso sanguigno di raggiungere una parte del cuore quando un'arteria è bloccata. L'innesto di bypass dell'arteria coronaria è l'intervento chirurgico più comune. Un chirurgo può utilizzare un vaso sanguigno sano proveniente da un'altra parte del corpo per ripararne uno bloccato.
• Sostituzione o riparazione della valvola: un chirurgo può sostituire o riparare una valvola che non funziona correttamente.
• Chirurgia di riparazione: un chirurgo può riparare difetti cardiaci congeniti, aneurismi e altri problemi.
• Impianto del dispositivo: pacemaker, cateteri a palloncino e altri dispositivi possono aiutare a regolare il battito cardiaco e supportare il flusso sanguigno.
• Trattamento laser: la rivascolarizzazione laser transmiocardica può aiutare a trattare l'angina.
• Chirurgia del labirinto: un chirurgo può creare nuovi percorsi per il passaggio dei segnali elettrici. Questo può aiutare a trattare la fibrillazione atriale.

I trapianti di cuore sono un'altra opzione. Tuttavia, può essere difficile trovare un donatore adatto al momento giusto.

Scopri quanto tempo ci vuole per riprendersi da un intervento chirurgico di bypass qui.

Prevenzione

Alcune misure sullo stile di vita possono aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiache. Questi includono:

• Mangiare una dieta equilibrata: optare per una dieta sana per il cuore, ricca di fibre e favorisce i cereali integrali e la frutta e la verdura fresca. Inoltre, può aiutare a limitare l'assunzione di alimenti trasformati e l'aggiunta di grassi, sale e zucchero.
• Fare esercizio regolarmente: può aiutare a rafforzare il cuore e il sistema circolatorio, ridurre il colesterolo e mantenere la pressione sanguigna.
• Mantenere un peso corporeo moderato: una persona può controllare il proprio indice di massa corporea (BMI) qui.
• Smettere o evitare di fumare: il fumo è un importante fattore di rischio per le condizioni cardiache e cardiovascolari.
• Limitare l'assunzione di alcol: le femmine non dovrebbero consumare più di una bevanda standard al giorno e i maschi non dovrebbero consumare più di due bevande standard al giorno.
• Gestione delle condizioni sottostanti: cercare un trattamento per le condizioni che influiscono sulla salute del cuore, come ipertensione, obesità e diabete.

L'adozione di queste misure può aiutare a migliorare la salute generale e ridurre il rischio di malattie cardiache e le sue complicanze.

prospettiva

Le malattie cardiache sono un problema di salute comune. Esistono diversi tipi di malattie cardiache.

Alcuni derivano da problemi genetici e non sono prevenibili. In molti casi, tuttavia, una persona può adottare misure per prevenire le malattie cardiache e le sue complicanze.

Questi passaggi includono seguire una dieta salutare, fare molto esercizio fisico e cercare consigli quando compaiono i primi sintomi di malattie cardiache.

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