Quali sono i benefici per la salute della vitamina D?
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Un corpo umano produce vitamina D come risposta all'esposizione al sole. Una persona può anche aumentare l'assunzione di vitamina D attraverso determinati alimenti o integratori.
La vitamina D è essenziale per diversi motivi, incluso il mantenimento di ossa e denti sani. Può anche proteggere da una serie di malattie e condizioni, come il diabete di tipo 1.
Nonostante il suo nome, la vitamina D non è una vitamina, ma un proormone o un precursore di un ormone.
Le vitamine sono nutrienti che il corpo non può creare, quindi una persona deve consumarle nella dieta. Tuttavia, il corpo può produrre vitamina D.
In questo articolo, esaminiamo i benefici della vitamina D, cosa succede al corpo quando le persone non ne hanno abbastanza e come aumentare l'assunzione di vitamina D.
Benefici
La vitamina D ha più ruoli nel corpo. Assiste in:
- promuovere ossa e denti sani
- sostenere la salute del sistema immunitario, del cervello e del sistema nervoso
- regolare i livelli di insulina e supportare la gestione del diabete
- sostenere la funzione polmonare e la salute cardiovascolare
- influenzare l'espressione dei geni coinvolti nello sviluppo del cancro
Continua a leggere per scoprire questi ruoli in modo più dettagliato:
1. Ossa sane
La vitamina D svolge un ruolo significativo nella regolazione del calcio e nel mantenimento dei livelli di fosforo nel sangue. Questi fattori sono vitali per mantenere le ossa sane.
Le persone hanno bisogno di vitamina D per consentire all'intestino di stimolare e assorbire il calcio e recuperare il calcio che i reni altrimenti espellerebbero.
La carenza di vitamina D nei bambini può causare rachitismo, che porta a un aspetto gravemente arcuato a causa dell'ammorbidimento delle ossa.
Allo stesso modo, negli adulti, la carenza di vitamina D si manifesta come osteomalacia o ammorbidimento delle ossa. L'osteomalacia si traduce in una scarsa densità ossea e debolezza muscolare.
Una carenza di vitamina D può anche presentarsi come osteoporosi, per la quale oltre 53 milioni di persone negli Stati Uniti cercano cure o corrono un rischio maggiore.
2. Riduzione del rischio di influenza
Una revisione del 2018 della ricerca esistente ha suggerito che alcuni studi avevano scoperto che la vitamina D aveva un effetto protettivo contro il virus dell'influenza.
Tuttavia, gli autori hanno anche esaminato altri studi in cui la vitamina D non ha avuto questo effetto sul rischio di influenza e influenza.
Sono quindi necessarie ulteriori ricerche per confermare l'effetto protettivo della vitamina D sull'influenza.
3. Neonati sani
La carenza di vitamina D ha collegamenti con l'ipertensione nei bambini. Uno studio del 2018 ha trovato una possibile connessione tra bassi livelli di vitamina D e rigidità nelle pareti arteriose dei bambini.
L'American Academy of Allergy Asthma and Immunology (AAAAI) suggerisce che le prove indicano una connessione tra una bassa esposizione alla vitamina D e un aumentato rischio di sensibilizzazione allergica.
Un esempio di questo sono i bambini che vivono più vicino all'equatore e hanno tassi di ricovero più bassi in ospedale per allergie e meno prescrizioni di autoiniettori di epinefrina. Hanno anche meno probabilità di avere un'allergia alle arachidi.
L'AAAAI evidenzia anche uno studio australiano sull'assunzione di uova. Le uova sono una fonte precoce comune di vitamina D. I bambini che hanno iniziato a mangiare uova dopo 6 mesi avevano maggiori probabilità di sviluppare allergie alimentari rispetto ai bambini che hanno iniziato tra i 4 ei 6 mesi di età.
Inoltre, la vitamina D può aumentare gli effetti antinfiammatori dei glucocorticoidi. Questo vantaggio lo rende potenzialmente utile come terapia di supporto per le persone con asma resistente agli steroidi.
4. Gravidanza sana
Una revisione del 2019 suggerisce che le donne incinte che sono carenti di vitamina D possono avere un rischio maggiore di sviluppare preeclampsia e partorire pretermine.
I medici associano anche uno scarso stato di vitamina D al diabete gestazionale e alla vaginosi batterica nelle donne in gravidanza.
È anche importante notare che in uno studio del 2013, i ricercatori hanno associato alti livelli di vitamina D durante la gravidanza con un aumentato rischio di allergia alimentare nel bambino durante i primi 2 anni di vita.
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Carenza
Sebbene il corpo possa creare vitamina D, una carenza può verificarsi per molte ragioni.
Cause
Tipo di pelle: la pelle più scura, ad esempio, e la protezione solare riducono la capacità del corpo di assorbire i raggi ultravioletti B (UVB) del sole. L'assorbimento della luce solare è essenziale affinché la pelle produca vitamina D.
Crema solare: una crema solare con un fattore di protezione solare (SPF) di 30 può ridurre la capacità del corpo di sintetizzare la vitamina del 95% o più. Coprire la pelle con i vestiti può anche inibire la produzione di vitamina D.
Posizione geografica: le persone che vivono a latitudini settentrionali o in aree ad alto inquinamento, lavorano turni notturni o sono costrette a casa dovrebbero mirare a consumare vitamina D da fonti alimentari quando possibile.
Allattamento al seno: i neonati che allattano esclusivamente al seno necessitano di un integratore di vitamina D, soprattutto se hanno la pelle scura o hanno una minima esposizione al sole. L'American Academy of Pediatrics raccomanda che tutti i bambini allattati al seno ricevano 400 unità internazionali (UI) al giorno di vitamina D.
Le gocce di supplemento per i bambini sono disponibili online.
Sebbene le persone possano assumere integratori di vitamina D, è meglio ottenere vitamine o minerali attraverso fonti naturali, ove possibile.
Maggiori informazioni sulla carenza di vitamina D.
Sintomi
I sintomi della carenza di vitamina D possono includere:
- malattia o infezione regolare
- fatica
- dolore alle ossa e alla schiena
- umore basso
- guarigione delle ferite compromessa
- la perdita di capelli
- dolore muscolare
Se la carenza di vitamina D persiste per lunghi periodi, può causare complicazioni, come:
- condizioni cardiovascolari
- problemi autoimmuni
- malattie neurologiche
- infezioni
- complicazioni della gravidanza
- alcuni tipi di cancro, in particolare al seno, alla prostata e al colon.
Fonti di vitamina D
Ottenere una quantità sufficiente di luce solare è il modo migliore per aiutare il corpo a produrre una quantità sufficiente di vitamina D.Fonti alimentari abbondanti di vitamina D includono:
- pesce grasso, come salmone, sgombro e tonno
- tuorli d'uovo
- formaggio
- fegato di manzo
- funghi
- latte fortificato
- cereali e succhi fortificati
Qui, impara come ottenere più vitamina D dal sole.
Dosaggio
Le persone possono misurare l'assunzione di vitamina D in microgrammi (mcg) o unità internazionali (UI). Un microgrammo di vitamina D equivale a 40 UI.
Le assunzioni giornaliere raccomandate di vitamina D sono le seguenti:
- Neonati 0-12 mesi: 400 UI (10 mcg).
- Bambini da 1 a 18 anni: 600 UI (15 mcg).
- Adulti fino a 70 anni: 600 UI (15 mcg).
- Adulti sopra i 70 anni: 800 UI (20 mcg).
- Donne in gravidanza o in allattamento: 600 UI (15 mcg).
Una ragionevole esposizione al sole sulla pelle nuda per 5-10 minuti, 2-3 volte alla settimana, consente alla maggior parte delle persone di produrre una quantità sufficiente di vitamina D. Tuttavia, la vitamina D si scompone abbastanza rapidamente, il che significa che le scorte possono esaurirsi, soprattutto in inverno.
Rischi
Il limite massimo consigliato dagli operatori sanitari per la vitamina D è di 4.000 UI al giorno per un adulto. Tuttavia, il National Institutes of Health (NIH) afferma che la tossicità della vitamina D è improbabile con assunzioni inferiori a 10.000 UI al giorno.
Un consumo eccessivo di vitamina D può portare a un'eccessiva calcificazione delle ossa e all'indurimento dei vasi sanguigni, dei reni, dei polmoni e dei tessuti cardiaci.
I sintomi più comuni di un'eccessiva vitamina D includono mal di testa e nausea. Tuttavia, troppa vitamina D può anche portare a quanto segue:
- perdita di appetito
- bocca asciutta
- un sapore metallico
- vomito
- stipsi
- diarrea
L'eccesso di vitamina D di solito si verifica con l'assunzione di troppi integratori. È meglio assumere la vitamina D da fonti naturali.
Se qualcuno sta assumendo integratori, dovrebbe scegliere attentamente il proprio marchio, poiché la FDA non controlla la sicurezza o la purezza degli integratori.
C'è una selezione di integratori di vitamina D disponibili per l'acquisto online.
È la dieta totale e il modello alimentare che è più importante nella prevenzione delle malattie e nella buona salute. È meglio seguire una dieta con una varietà di nutrienti piuttosto che concentrarsi su un nutriente come chiave per una buona salute.
Q:
L'esposizione alla luce solare vale il rischio di cancro della pelle per assicurarsi che le persone assumano abbastanza vitamina D?
UN:
Sembra che 10-15 minuti di esposizione al sole alcune volte alla settimana siano innocui, ma tale esposizione può avere conseguenze nel corso della vita.
Anche solo 60 secondi di esposizione ai raggi UVA al sole possono aumentare il rischio di melanoma. È probabile che tu riceva abbastanza vitamina D attraverso il cibo e aumentare l'assunzione di vitamina D attraverso l'esposizione al sole non vale il rischio aggiuntivo.
Se non ne hai abbastanza, cerca degli integratori. Gli esperti consigliano anche di applicare la protezione solare ogni 2 ore con una buona crema solare ad ampio spettro con SPF 15 o superiore. Una risorsa utile per questo tipo di informazioni è skincancer.org.
Debra Sullivan, PhD, MSN, RN, CNE, COI Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
