Esplorato l'effetto antitumorale dell'aspirina
Secondo una nuova ricerca, l'aspirina può ridurre il rischio di cancro intestinale. L'ultimo studio per indagare su questa relazione delinea come il popolare antidolorifico potrebbe gestire questa impresa.
L'aspirina, l'antidolorifico da banco economico, relativamente sicuro, viene comunemente assunto per trattare dolori e dolori.
Conosciuto anche come acido acetilsalicilico, viene regolarmente utilizzato anche per prevenire condizioni più gravi, come ictus e coaguli di sangue nei pazienti a rischio.
Nel corso degli anni, sono aumentate le prove che l'aspirina potrebbe anche prevenire il cancro dell'intestino (colorettale).
Ad esempio, un follow-up di 20 anni di cinque studi clinici randomizzati pubblicati nel 2010 ha concluso che l'aspirina quotidiana, presa per molti anni, "ha ridotto l'incidenza e la mortalità a lungo termine a causa del cancro del colon-retto".
Allo stesso modo, nel 2010, un altro studio che ha esaminato l'aspirina a breve termine ha dimostrato "un effetto protettivo contro [il cancro del colon-retto] associato alla dose più bassa di aspirina […] dopo soli 5 anni di utilizzo nella popolazione generale".
Sebbene le prove stiano aumentando, non è ancora stato compreso esattamente come l'aspirina protegga da alcuni tipi di cancro. In un recente articolo, pubblicato sulla rivista Ricerca sugli acidi nucleici, gli scienziati hanno tentato di scoprirlo. Si sono concentrati su una struttura all'interno della cellula chiamata nucleolo.
Il nucleolo e l'aspirina
Il nucleolo è la struttura più grande all'interno del nucleo delle cellule. La sua funzione principale è quella di produrre ribosomi, che sono responsabili della sintesi di tutte le proteine della cellula.
Quando il nucleolo viene attivato, sembra guidare la crescita del tumore. Ciò sembra essere dovuto al fatto che, man mano che le cellule si dividono e proliferano, hanno bisogno di generare più ribosomi per tenere il passo con l'aumento della domanda di proteine, quindi il nucleolo deve cambiare marcia.
In effetti, le cellule tumorali spendono la maggior parte della loro energia nella produzione di nuovi ribosomi.
Questo rende il nucleolo un potenziale bersaglio per i ricercatori sul cancro.È interessante notare che altri ricercatori hanno notato che la disfunzione del nucleolo potrebbe anche svolgere un ruolo nelle malattie di Alzheimer e Parkinson.
Gli scienziati coinvolti nel nuovo studio, con sede presso il Centro di ricerca sul cancro dell'Università di Edimburgo nel Regno Unito, hanno prelevato tessuto tumorale da pazienti affetti da cancro del colon-retto e hanno esaminato gli effetti dell'aspirina sulle cellule in laboratorio.
Hanno scoperto che l'aspirina riduce l'attività di un fattore di trascrizione chiamato TIF-IA. Senza TIF-IA, i ribosomi non possono essere prodotti nel nucleolo, limitando così la capacità della cellula di produrre proteine.
"Siamo davvero entusiasti di questi risultati in quanto suggeriscono un meccanismo attraverso il quale l'aspirina può agire per prevenire più malattie", afferma il coautore dello studio, il dott. Lesley Stark.
"Una migliore comprensione di come l'aspirina blocca TIF-IA e l'attività nucleolare offre grandi promesse per lo sviluppo di nuovi trattamenti e terapie mirate".
Dottor Lesley Stark
Non tutti i pazienti che hanno un cancro all'intestino risponderanno al trattamento con l'aspirina, ma capire perché funziona aiuterà a restringere il campo quali individui hanno maggiori probabilità di trarne beneficio.
Tuttavia, l'uso a lungo termine dell'aspirina non è raccomandato per la popolazione generale perché può aumentare la probabilità di sanguinamento interno.
Quindi, la comprensione dei meccanismi aiuterà gli scienziati a progettare altri farmaci antitumorali che agiscono sul nucleolo o TIF-IA senza aumentare il rischio di sanguinamento.
