Che aspetto hanno le infezioni della pelle?

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Un'infezione della pelle si verifica quando parassiti, funghi o germi come i batteri penetrano nella pelle e si diffondono. Quando ciò accade, può causare dolore, gonfiore, altri tipi di disagio e cambiamenti di colore della pelle. Un'infezione della pelle può essere lieve o grave.

Le infezioni della pelle sono diverse dalle eruzioni cutanee. Un'eruzione cutanea è un'area di pelle gonfia o irritata. Mentre le eruzioni cutanee possono essere sintomi di alcune infezioni della pelle, una persona con un'eruzione cutanea non ha necessariamente un'infezione.

Esistono quattro tipi di infezione della pelle:

• batterica
• virale
• fungine
• parassita

Alcune infezioni della pelle richiedono cure mediche. Le persone possono gestire gli altri con soluzioni da banco o rimedi casalinghi. Continua a leggere per saperne di più sulle comuni infezioni della pelle.

Cellulite

Credito immagine: Poupou l’quourouce, 2006.

Questa comune infezione batterica della pelle si verifica quando i batteri infettano gli strati profondi della pelle e dei tessuti circostanti.

Secondo l'American Academy of Dermatology, i medici diagnosticano 14,5 milioni di casi di cellulite negli Stati Uniti ogni anno.

La cellulite può portare a gravi complicazioni ed è importante ricevere un trattamento precoce.

Sintomi

Prima di causare complicazioni, la cellulite appare come pelle gonfia di un colore diverso dal normale tono della pelle di una persona. La zona a volte è calda e tenera al tatto.

La cellulite può svilupparsi ovunque sul corpo. Nei bambini colpisce comunemente il viso e negli adulti compare spesso sulla parte inferiore delle gambe.

Trattamento

Il trattamento precoce è la chiave per un esito positivo senza complicazioni. Se una persona non riceve cure, la cellulite può portare a infezioni del sangue e danneggiare il sistema immunitario.

Il trattamento più tipico sono gli antibiotici orali. Alcune persone richiedono questo farmaco per via endovenosa.

Una persona dovrebbe anche riposare, sollevare l'area interessata e coprirla per aiutare la guarigione.

Cosa sembra

La cellulite fa gonfiare l'area interessata e cambiare colore. Il rossore e altri cambiamenti della pelle potrebbero non essere ben definiti e potrebbe essere difficile dire dove finiscono.

L'area sarà probabilmente dura e calda al tatto.

Verruche

Secondo l'American Academy of Dermatology, le verruche sono escrescenze cutanee non cancerose che si verificano quando un virus infetta lo strato superiore della pelle.

I tagli e altri tipi di danni alla pelle mettono una persona a rischio di sviluppare le verruche.

Le verruche sono contagiose. Una persona può contrarli toccando direttamente una verruca o entrando in contatto con qualcosa che la verruca ha toccato.

Sintomi

Le verruche sono generalmente visibili come aree rialzate della pelle. È molto più probabile che si formino in luoghi in cui si verificano danni alla pelle, specialmente sulle dita, sulle unghie e sul dorso delle mani.

Trattamento

Un dermatologo di solito può rimuovere le verruche comuni. Le tecniche tipiche includono:

• cantaridina, una sostanza che provoca la formazione di una vescica sotto la verruca in modo che il dermatologo possa tagliarla
• elettrochirurgia o bruciatura della verruca
• escissione o taglio della verruca
• crioterapia o congelamento della verruca

I casi più difficili possono richiedere terapie aggiuntive, come la rimozione laser.

Cosa sembra

Le verruche possono apparire come aree ruvide dello stesso colore della pelle circostante. Possono anche essere più scuri e piatti.

Herpes

Il virus dell'herpes simplex di tipo 1 (HSV-1) è responsabile di causare un'infezione da herpes gladiatorum sulla pelle.

Secondo il Dipartimento della Salute dello Stato di New York, il 30-90% di tutte le persone è esposto all'HSV-1 in età adulta, ma molti non sviluppano mai sintomi.

Dopo l'infezione, una persona avrà sempre il virus in sé, simile all'herpes che si verifica sui genitali e intorno alla bocca. Nessun sintomo può verificarsi per diversi mesi o anni tra le riacutizzazioni.

Sebbene una persona possa curare un'epidemia di herpes, il virus rimane sempre, il che significa che i sintomi potrebbero ripresentarsi in qualsiasi momento. Il virus è anche altamente contagioso e una persona può trasmetterlo ogni volta che è attivo, anche se non sono presenti sintomi.

Sintomi

Quando l'herpes gladiatorum divampa, può causare:

• ghiandole gonfie
• febbre
• una sensazione di formicolio nella zona interessata
• lesioni o vesciche che durano tra 7 e 10 giorni
• vesciche chiare e piene di liquido che possono essere dolorose e circondate da un cerotto scolorito

Trattamento

Alcuni casi di herpes non richiedono alcun trattamento. Tuttavia, una persona con un'infezione attiva dovrebbe evitare attività, come sport e sesso, che la mettano a diretto contatto con gli altri.

Per le persone con infezioni da moderate a gravi, un medico può prescrivere un farmaco antivirale.

Cosa sembra

L'herpes gladiatorum si manifesta come un gruppo di lesioni o vesciche che durano dai 7 ai 10 giorni. Una macchia di scolorimento spesso circonda queste vesciche chiare e piene di liquido.

Lievito

Un'infezione da lievito si sviluppa quando il fungo cresce senza controllo.

Le infezioni da lieviti possono verificarsi in varie parti del corpo, ma sono più comuni nelle aree che intrappolano l'umidità.

La vagina è particolarmente suscettibile alle infezioni da lieviti come il mughetto, che può verificarsi anche in bocca ed è spesso un sintomo di un sistema immunitario indebolito.

Le infezioni da lieviti possono svilupparsi sulla pelle e due esempi comunemente noti sono la dermatite da pannolino e il piede d'atleta.

Sintomi

I sintomi più comuni di un'infezione da lievito includono eruzione cutanea e prurito. Alcune infezioni da lieviti possono causare vesciche o pustole.

Trattamento

Le infezioni da lieviti sulla pelle possono rispondere al trattamento a casa con creme e unguenti. Molte opzioni sono disponibili allo sportello.

Tuttavia, alcune infezioni da lieviti sulla pelle possono richiedere farmaci e creme su prescrizione.

Chiunque abbia un'infezione da lievito sulla pelle dovrebbe mantenere l'area pulita e asciutta. Quando si tratta di dermatite da pannolino, cambiare frequentemente i pannolini.

Cosa sembra

Le infezioni da lieviti appaiono in modo diverso nelle diverse aree del corpo.

Ad esempio, un'eruzione da pannolino che deriva da un'infezione da lievito sembra aree di pelle irritata e di colore diverso.

Le infezioni da lieviti in altre parti della pelle possono apparire come aree di piccole vesciche o pustole in rilievo.

Pidocchi

I pidocchi, o pidocchi, sono piccoli insetti che vivono nei capelli e causano un'infezione parassitaria del cuoio capelluto. Esistono in tutto il mondo e possono influenzare chiunque. Contrariamente alla credenza popolare, i pidocchi possono vivere in capelli puliti o sporchi.

I pidocchi si diffondono facilmente, specialmente in condizioni di affollamento come scuole e case di cura. Sebbene siano fastidiosi, i pidocchi non causano seri problemi di salute.

Sintomi

Come con molti altri tipi di infezione della pelle, il prurito è il sintomo più comune. In genere, si sviluppa intorno alle orecchie e vicino al collo.

Secondo l'American Academy of Pediatrics (AAP), possono essere necessarie 4-6 settimane prima che una persona diventi sensibile alla saliva dei pidocchi e che inizi il prurito.

Anche dopo il trattamento, possono passare diverse settimane prima che questa sensazione scompaia.

Trattamento

Una persona può curare i pidocchi a casa, ma parla con un medico prima di farlo.

Il trattamento prevede in genere la pettinatura dei pidocchi e delle loro uova dai capelli e l'applicazione di farmaci che uccidono i pidocchi e le loro uova.

Una gamma di pettini per pidocchi è disponibile per l'acquisto online.

È importante seguire le istruzioni del medico prima di curare i pidocchi.

Cosa sembra

I pidocchi hanno un aspetto diverso, a seconda della fase della loro vita.

Le lendini, o uova, sono molto piccole. Una persona può inizialmente confondere le lendini con la forfora a causa della stretta somiglianza.

Quando le uova si schiudono, i pidocchi vengono chiamati ninfe. In questa fase, una persona può notare acari piccoli e in rapido movimento nel cuoio capelluto.

I pidocchi adulti hanno all'incirca le dimensioni dei semi di sesamo e sono di colore grigio chiaro o marrone chiaro. Ogni insetto ha sei zampe artigliate.

Scabbia

La scabbia è un'altra infezione parassitaria della pelle.

Quando una persona ha la scabbia, piccoli acari si insinuano nello strato superiore della pelle per deporre le uova. Un'infestazione colpisce gli strati esterni della pelle.

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la scabbia è presente in tutto il mondo e l'infezione della pelle può colpire tutti i tipi di persone.

La scabbia si diffonde attraverso il contatto pelle a pelle prolungato. Le persone che vivono in condizioni di affollamento, come le case di cura, hanno maggiori probabilità di sperimentare epidemie.

Sintomi

Se infettati da scabbia, i sintomi più comuni sono:

• prurito intenso
• un'eruzione cutanea simile a un brufolo

Inoltre, una persona può sperimentare:

• minuscole vesciche e squame
• tane nella pelle
• piaghe della pelle, da graffiare l'eruzione cutanea

L'eruzione cutanea può apparire quasi ovunque sul corpo. Alcuni dei siti più comuni includono:

• gomiti
• ascelle
• polso
• pene
• fettuccia tra le dita
• capezzoli
• vita o linea di cintura
• natiche

Trattamento

Il trattamento della scabbia prevede farmaci chiamati scabicidi. Questi uccidono gli acari adulti e alcuni uccidono anche le uova. Gli scabicidi testati e approvati sono disponibili solo su prescrizione medica.

Poiché la scabbia è molto facile da contrarre, le persone in genere somministrano il trattamento anche ai partner sessuali e ai membri della famiglia. Per prevenire la diffusione, è meglio che tutti ricevano cure contemporaneamente.

Inoltre, è importante mantenere pulito l'ambiente di vita e lavare e mettere in borsa gli indumenti e la biancheria da letto per 2-3 settimane.

Cosa sembra

La scabbia provoca un'eruzione cutanea rosa, simile a un brufolo che può contenere piccole vesciche e aree di desquamazione. Inoltre, una persona con la scabbia può notare delle tane nella pelle.

È più probabile che l'infezione compaia sulle mani o sui piedi.

Quando vedere un dottore

Consultare un medico ogni volta che sul corpo compare un'eruzione cutanea persistente e inspiegabile.

È particolarmente importante contattare un medico se l'eruzione cutanea si verifica insieme a febbre o sintomi diversi da prurito o dolore.

Molte infezioni della pelle richiedono farmaci o altre forme di trattamento.

Prevenzione

Poiché molte infezioni della pelle sono facili da contrarre, le persone dovrebbero usare cautela nelle aree pubbliche.

Ad esempio, indossare scarpe nei bagni pubblici e nelle docce può aiutare a prevenire il piede dell'atleta. Evitare il contatto fisico con persone che hanno la scabbia o un'infezione da herpes attiva può prevenire l'esposizione. È anche importante prendersi cura delle ferite con attenzione.

Le persone con infezioni della pelle dovrebbero prendere precauzioni ed evitare il contatto fisico fino a quando i sintomi non si risolvono o non ricevono il permesso dal proprio medico.

Porta via

Le infezioni della pelle sono un evento molto comune in tutto il mondo. Chiunque è a rischio e queste infezioni possono diffondersi facilmente. È importante prendere precauzioni.

Se compare un'eruzione cutanea inspiegabile, consultare un medico il prima possibile.