Che cos'è un esame del sangue con alanina aminotransferasi (ALT)?

Il fegato produce diversi enzimi, inclusa l'alanina aminotransferasi o ALT. Questi enzimi aiutano ad abbattere le proteine ​​in modo che il corpo possa digerirle.

Oltre ad aiutare il fegato ad abbattere le proteine, l'ALT aiuta il fegato a svolgere le sue funzioni di base. Alcuni di questi includono:

• filtrare le tossine dal sangue
• immagazzinare sostanze nutritive e ferro
• producendo bile, che aiuta la digestione

La maggior parte dell'ALT prodotta dal fegato rimane all'interno dell'organo. Tuttavia, quando il fegato è danneggiato o infiammato, può rilasciare ALT nel flusso sanguigno.

Quando ciò accade, il livello di ALT nel sangue aumenta. Pertanto, i medici utilizzano un esame del sangue ALT per lo screening di malattie o danni al fegato. Ulteriori informazioni sul test in questo articolo.

Utilizza

Un test ALT può aiutare un medico a diagnosticare varie condizioni del fegato.

Un medico ordina un test ALT per cercare problemi con la funzionalità epatica. Molte persone fanno questo test come parte di un pannello metabolico completo.

Il pannello metabolico completo è un esame del sangue di routine che controlla il livello di glucosio, la funzionalità renale e la funzionalità epatica di una persona. Spesso fa parte di un controllo di routine che fornisce al medico informazioni sulla salute generale di un individuo.

Altre volte, un medico ordina il test del sangue ALT come parte di una serie di esami del sangue chiamati pannelli epatici se sospetta che il fegato di una persona sia danneggiato o malato.

I medici possono ordinare pannelli epatici se una persona ha sintomi di malattie o danni al fegato. I sintomi dei problemi al fegato includono:

• ingiallimento degli occhi e della pelle (ittero)
• dolore nel quadrante in alto a destra dell'addome
• riferito dolore alla spalla destra
• facile sanguinamento o lividi
• prurito intenso
• sgabelli pallidi
• gonfiore alle gambe o all'addome

Questi sintomi possono indicare una malattia del fegato, lesioni o un altro problema che potrebbe interessare il fegato.

I problemi medici che possono causare livelli elevati di ALT includono:

• epatite
• steatosi epatica non alcolica
• cirrosi
• celiachia
• disturbi della tiroide
• preeclampsia nelle donne in gravidanza o immediatamente dopo il parto
• alcune infezioni, comprese la mononucleosi e la sepsi
• La malattia di Wilson
• polimiosite
• cancro al fegato

Alcuni farmaci possono anche aumentare i livelli di ALT nel sangue.

Spesso, questi livelli sono elevati prima che si manifestino i sintomi di danno epatico, rendendo il test utile per le persone a rischio di danno epatico.

Quando un medico può rilevare precocemente un danno epatico, potrebbe essere in grado di trattarlo meglio e prevenire ulteriori lesioni.

Le persone a rischio di danni al fegato o malattie includono:

• persone con una storia familiare di malattie del fegato
• persone che hanno il diabete
• persone in sovrappeso
• persone che consumano molte bevande alcoliche
• persone che assumono determinati farmaci

I medici ordinano regolarmente pannelli epatici per monitorare malattie o lesioni epatiche diagnosticate. I risultati di questi test possono mostrare quanto bene sta funzionando il piano di trattamento.

Comprendere i risultati

Un medico può spiegare in dettaglio i risultati di un test ALT.

Una persona con un fegato sano avrà un livello di ALT nel range normale. L'intervallo normale può variare da laboratorio a laboratorio.

Secondo la Mayo Clinic, il range normale per i maschi adulti è di 7-55 unità per litro. Le femmine possono avere un limite superiore inferiore normale rispetto ai maschi.

Anche l'età può influire sui risultati. Una persona dovrebbe parlare con il proprio medico del significato dei risultati.

Se una persona ha risultati superiori al range normale, ciò potrebbe indicare un danno al fegato.

Le cause di livelli elevati di ALT includono:

• la distruzione delle cellule del fegato
• una mancanza di flusso sanguigno al fegato
• epatite
• cirrosi o grave cicatrizzazione del fegato
• diabete
• emocromatosi o accumulo di ferro
• mononucleosi, un'infezione solitamente causata dal virus Epstein-Barr
• un tumore al fegato
• pancreatite

Prossimi passi

Una persona dovrebbe discutere i risultati con il proprio medico, che può dire se i numeri restituiti rientrano in un intervallo normale.

Se i risultati di una persona sono troppo bassi o troppo alti, un medico può aiutare a determinare il corso appropriato di trattamento.

Le persone con livelli di ALT più elevati spesso necessitano di ulteriori test per scoprire la causa sottostante del danno epatico e trattarlo.

Porta via

Un esame del sangue ALT aiuta a determinare se una persona ha danni al fegato. Scoprire la causa del problema spesso richiede ulteriori test.

L'intervallo normale per i risultati tende a variare tra le strutture e un medico può discutere il significato dei risultati su base individuale.

Una volta che conoscono la causa alla base del danno epatico, in base ai sintomi e ai risultati dei test, il medico discuterà le opzioni di trattamento appropriate.