Cosa sapere sul cancro alla vescica
La vescica raccoglie l'urina dai reni prima di espellerla dal corpo attraverso la minzione. Il cancro alla vescica si sviluppa quando le cellule del tessuto vescicale iniziano a dividersi in modo incontrollabile.
Il cancro alla vescica è il quarto tumore più diffuso negli uomini. Colpisce anche le femmine.
Nel 2019, l'American Cancer Society (ACS) prevede che circa 80.470 persone riceveranno una diagnosi di cancro alla vescica e 17.670 moriranno negli Stati Uniti.
Il cancro alla vescica può essere benigno o maligno. Il cancro della vescica maligno può essere pericoloso per la vita, poiché può diffondersi rapidamente. Senza trattamento, può danneggiare i tessuti e gli organi.
In questo articolo, trattiamo tutto ciò che devi sapere sul cancro della vescica, inclusi tipi, sintomi, cause e trattamenti.
Tipi
Il cancro della vescica di solito inizia nell'epitelio di transizione, che sono le cellule che rivestono la vescica.
Esistono diversi tipi di cancro alla vescica, ma il più comune è il carcinoma a cellule di transizione (TCC).
TCC
La maggior parte dei tumori della vescica sono TCC. Il TCC è anche noto come carcinoma uroteliale.
Questo tipo di cancro alla vescica inizia nelle cellule che rivestono l'interno della vescica. Queste cellule rivestono anche altre parti del tratto urinario, quindi il TCC può anche influenzare il rivestimento dei reni e degli ureteri.
Chiunque abbia una diagnosi di TCC sarà solitamente sottoposto a una valutazione dell'intero tratto urinario.
I TCC possono essere invasivi o non invasivi, a seconda che si diffondano o meno nella lamina propria o nello strato muscolare. I tumori invasivi sono più difficili da trattare.
Altri tipi
Diversi altri tipi di cancro possono iniziare nella vescica, tra cui:
- Carcinoma a cellule squamose: questo tipo costituisce circa l'1–2% dei tumori della vescica. Si verifica nelle cellule sottili e piatte sulla superficie del tessuto vescicale. La maggior parte dei tumori a cellule squamose è invasiva.
- Adenocarcinoma: circa l'1% dei tumori della vescica sono adenocarcinomi. Si verifica nelle cellule delle ghiandole vescicali che secernono muco. La maggior parte degli adenocarcinomi della vescica sono invasivi.
- Carcinoma a piccole cellule: meno dell'1% dei tumori della vescica sono carcinomi a piccole cellule. Inizia nelle cellule nervose chiamate cellule neuroendocrine. Questo tipo spesso cresce rapidamente e richiede un trattamento con la chemioterapia.
- Sarcoma: questo è un raro tipo di cancro alla vescica che ha origine nelle cellule muscolari della vescica.
Trattamento
Le principali forme di trattamento per il cancro della vescica includono uno o più dei seguenti:
- chirurgia
- chemioterapia
- terapia biologica
- radioterapia
Il trattamento dipenderà da diversi fattori, tra cui:
- la posizione e lo stadio del cancro
- la salute generale dell'individuo
- la loro età
- le loro preferenze personali
Chirurgia
Le opzioni chirurgiche sono disponibili per tutte le fasi della condizione:
- Una resezione transuretrale (TUR): un chirurgo può trattare il cancro della vescica in stadio 0 e 1 utilizzando questo metodo. Inseriranno uno strumento di taglio nella vescica per rimuovere piccoli tumori e tessuti anormali. Inoltre bruciano le cellule cancerose rimanenti.
- Cistectomia: se il cancro è più grande o si è diffuso più in profondità nella vescica, un chirurgo può eseguire una cistectomia, rimuovendo l'intera vescica o solo il tessuto canceroso.
- Chirurgia ricostruttiva: sottoporsi a questa procedura dopo una cistectomia può aiutare a fornire un nuovo modo al corpo di immagazzinare e rimuovere l'urina. Un chirurgo può utilizzare il tessuto intestinale per ricostruire la vescica o i tubi circostanti.
Chemioterapia
La chemioterapia utilizza farmaci per mirare e uccidere le cellule tumorali o per ridurre i tumori e consentire a un chirurgo di utilizzare una procedura meno invasiva.
La chemioterapia può anche trattare il cancro prima o dopo l'intervento chirurgico. Le persone possono assumere questi farmaci per via orale, endovenosa o tramite iniezione nella vescica utilizzando un catetere (dopo una TUR).
Qui, scopri di più sulla chemioterapia.
Terapia biologica
Il trattamento per il cancro della vescica in stadio iniziale potrebbe comportare l'incoraggiamento del sistema immunitario a combattere le cellule tumorali. Questa si chiama terapia biologica o immunoterapia.
La forma più comune di terapia biologica è la terapia con Bacillus Calmette-Guerin (BCG). Un operatore sanitario utilizza un catetere per inserire questo batterio nella vescica.
Il batterio attrae e attiva le cellule del sistema immunitario, che sono quindi in grado di combattere le cellule tumorali della vescica presenti. Questo trattamento di solito avviene settimanalmente per 6 settimane, spesso iniziando poco dopo un TUR.
Gli effetti collaterali del BCG possono essere simili a quelli dell'influenza, come febbre e affaticamento. Può anche verificarsi una sensazione di bruciore alla vescica.
L'interferone è un'altra opzione di terapia biologica. Il sistema immunitario produce questa proteina per combattere le infezioni e una versione sintetica è in grado di combattere il cancro alla vescica, a volte in combinazione con BCG.
Nel maggio 2016, la Food and Drug Administration (FDA) ha concesso l'approvazione accelerata per le iniezioni di atezolizumab (Tecentriq) per il trattamento del carcinoma uroteliale localmente avanzato o metastatico.
Hanno spiegato che le iniezioni erano sicure ed efficaci solo quando:
- Il cancro è progredito durante o dopo la chemioterapia che contiene platino.
- Il cancro è progredito entro 12 mesi dal trattamento neoadiuvante o adiuvante con chemioterapia contenente platino.
Radioterapia
La radioterapia è un intervento meno comune per il cancro della vescica. I medici possono raccomandarlo in combinazione con la chemioterapia.
Può aiutare a uccidere il cancro che ha invaso la parete muscolare della vescica. Può essere utile per le persone che non possono subire un intervento chirurgico.
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Azione supplementare
Il cancro alla vescica ha un alto rischio di recidiva. I medici di solito raccomandano un monitoraggio regolare dopo il trattamento.
Il cancro alla vescica non si risolve sempre. Invece, può diventare una condizione cronica. Sarà necessario un trattamento regolare per controllare il cancro.
Sintomi
Nelle prime fasi, i sintomi comuni includono:
Sangue nelle urine: questo è comune. Può variare dall'essere rilevabile attraverso un microscopio all'alterazione completa del colore delle urine.
Abitudini di minzione: una persona potrebbe aver bisogno di urinare più spesso del solito. Potrebbe esserci un flusso "stop and start", oppure possono provare dolore o sensazione di bruciore durante la minzione.
Il cancro della vescica in stadio successivo può causare i seguenti sintomi:
- mal di schiena
- perdita di peso
- gonfiore ai piedi
- dolore alle ossa
- un'incapacità di urinare
I sintomi del cancro della vescica possono assomigliare a quelli di un'infezione della vescica. È importante consultare un medico se i sintomi persistono.
Cause
La causa del cancro alla vescica rimane sconosciuta, ma le mutazioni genetiche possono avere un ruolo.
Il fumo di tabacco e l'esposizione a sostanze chimiche possono causare mutazioni che portano al cancro della vescica. Tuttavia, questi possono influenzare le persone in modi diversi.
Gli scienziati non considerano la genetica una delle principali cause di cancro alla vescica. Suggeriscono, tuttavia, che questi fattori potrebbero rendere una persona più suscettibile agli effetti del tabacco e di alcune sostanze chimiche industriali.
Fattori di rischio
Gli scienziati hanno identificato alcuni fattori di rischio per il cancro alla vescica, di cui il fumo è il più importante. Le persone che fumano hanno almeno tre volte più probabilità di sviluppare il cancro alla vescica rispetto alle persone che non fumano.
Anche il rischio di cancro alla vescica aumenta con l'età. Circa il 90% delle persone con una diagnosi ha più di 55 anni. L'età media alla diagnosi è di 73 anni.
Altri fattori di rischio possono includere:
- anomalie congenite nella vescica
- chemioterapia e radioterapia
- irritazione e infezioni croniche della vescica
- esposizione a determinate sostanze chimiche nell'ambiente, comprese le ammine aromatiche e l'arsenico nell'acqua potabile
- esposizione ad alcuni prodotti chimici industriali, come certe sostanze che le persone usano nella stampa, nella pittura, nell'acconciatura e nel funzionamento della macchina
- razza, poiché i bianchi hanno il doppio del rischio di cancro alla vescica rispetto agli afroamericani e agli ispanici
- sesso, poiché i maschi hanno un rischio maggiore rispetto alle femmine
- basso consumo di liquidi
- una storia personale o familiare di cancro alla vescica
Alcuni farmaci e integratori alimentari, come il pioglitazone (Actos) e l'acido aristolochico, possono anche aumentare il rischio.
Questi provengono principalmente da piante in Aristolochia famiglia, come l'ortica o la pipa di Dutchman, che le persone comunemente usano nella medicina tradizionale.
Secondo l'Università di Oxford nel Regno Unito, una tossina in queste piante può avere legami con problemi renali e cancro a lungo termine.
Tuttavia, il cancro della vescica può svilupparsi anche senza questi fattori di rischio.
Diagnosi
Un medico chiederà sintomi e anamnesi. Condurranno anche un esame fisico. I test, come i seguenti, possono aiutare a confermare una diagnosi e la stadiazione del cancro della vescica.
Cistoscopia
Un medico può esaminare l'interno dell'uretra e della vescica utilizzando un cistoscopio. Un cistoscopio è un tubo stretto che contiene una telecamera e un sistema di illuminazione.
La cistoscopia di solito prevede un anestetico locale e si svolge in uno studio medico. Se la persona necessita di un'anestesia generale, la procedura avverrà invece in ospedale.
Test di imaging
I seguenti test di imaging possono aiutare a confermare una diagnosi e rivelare se il cancro si è diffuso all'interno del corpo:
- Pielogramma: un operatore sanitario inietterà un colorante a contrasto nella vescica, direttamente in una vena o utilizzando un catetere. Il colorante delinea la vescica e gli organi associati, rendendo visibili i tumori su una radiografia.
- Scansione TC: questo può aiutare un medico a determinare la forma, le dimensioni e la posizione di eventuali tumori.
- Ecografia: un medico può utilizzare un'ecografia per determinare la dimensione di qualsiasi tumore e determinare se il cancro si è diffuso oltre la vescica ai tessuti o agli organi vicini.
Test delle urine
Esistono diversi tipi di test delle urine:
- Citologia delle urine: un medico esaminerà il campione per le cellule tumorali. Un risultato negativo non garantisce sempre l'assenza di cancro.
- Coltura delle urine: un tecnico di laboratorio colloca il campione in un mezzo di crescita e lo controlla per rilevare eventuali segni di crescita batterica. Possono quindi identificare i batteri. Questo può aiutare un medico a escludere l'infezione piuttosto che il cancro.
- Test dei marker tumorali nelle urine: un tecnico di laboratorio esamina un campione per sostanze specifiche che le cellule tumorali della vescica rilasciano. Questi test si verificano spesso insieme alla citologia delle urine.
Biopsia
Durante una cistoscopia, un chirurgo può recuperare campioni per una biopsia della vescica. Se il cancro è presente, una biopsia può aiutare un medico a stabilire la sua invasività.
Un medico può anche utilizzare un ago sottile e cavo per raccogliere una biopsia, spesso utilizzando una TAC o un'ecografia come guida.
Fasi
Ulteriori test dopo la diagnosi determineranno lo stadio del cancro.
La stadiazione descrive fino a che punto il cancro si è diffuso e determina quale trattamento è l'opzione più adatta.
Esistono diversi modi per mettere in scena il cancro. Un metodo descrive cinque fasi:
Stadio 0: le cellule tumorali si verificano sulla superficie esterna del rivestimento interno della vescica. In questa fase, il cancro della vescica sarebbe un carcinoma papillare non invasivo che si è sviluppato verso la parte cava della vescica o un papilloma invasivo che non si è spostato oltre il rivestimento interno dell'utero.
Stadio I: il cancro si manifesta all'interno del rivestimento interno della vescica ma non si è diffuso alla lamina propria o alla parete muscolare. Ha raggiunto solo il tessuto connettivo sotto il rivestimento della vescica.
Stadio II: il cancro è entrato nella parete muscolare ma rimane solo nella vescica. Non ha raggiunto lo strato grasso che circonda la vescica.
Stadio III: il cancro si è diffuso attraverso la parete al tessuto che circonda la vescica, compresi altri organi, come la prostata, l'utero o la vagina. Questa fase ha diversi sottotipi a seconda del percorso di diffusione. Il cancro potrebbe anche essersi diffuso a un linfonodo.
Stadio IV: il cancro si è diffuso a siti distanti del corpo - come i linfonodi, le ossa o altri organi, come i polmoni o il fegato - o si è spostato nella parete pelvica, nella parete addominale o negli organi vicini.
La fase della diagnosi influenzerà le opzioni di trattamento e le prospettive di una persona.
Prevenzione
Evitare alcuni fattori dello stile di vita può aiutare una persona a ridurre il rischio di cancro alla vescica.
Ciò comprende:
- non fumare
- facendo attenzione alle sostanze chimiche
- bere molta acqua
- mangiare una varietà di frutta e verdura
prospettiva
L'ACS osserva che se un medico rileva il cancro alla vescica allo stadio 0, la possibilità di sopravvivere per almeno 5 anni dopo la diagnosi è del 95%.
Se il cancro raggiunge altre parti del corpo, le possibilità di successo del trattamento sono inferiori. Se la diagnosi si verifica nella fase 4, il tasso di sopravvivenza a 5 anni scende al 15%.
La diagnosi precoce migliora significativamente le possibilità di successo del trattamento, ma il trattamento è possibile anche nelle fasi successive del cancro della vescica.
Q:
Posso distinguere un'infezione della vescica da un cancro alla vescica senza test?
UN:
No. Il metodo infallibile per ottenere una diagnosi formale di cancro alla vescica consiste nel completare alcuni test in uno studio medico.
Alcuni sintomi di infezione della vescica si sovrappongono a quelli del cancro della vescica, ma a causa delle differenze individuali, non è sufficiente che un individuo rilevi la differenza senza un test diagnostico formale.
Christina Chun, MPH Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
