Cosa sapere sull'asma intermittente
L'asma intermittente è un tipo di asma in cui una persona ha sintomi per non più di 2 giorni alla settimana e razzi notturni non più di 2 notti al mese.
Se una persona manifesta i sintomi dell'asma più frequentemente, può ricevere una diagnosi di asma persistente. L'asma intermittente può variare in gravità ed è solitamente curabile con i farmaci.
Continua a leggere per ulteriori informazioni sull'asma intermittente e su come differisce dai tipi persistenti di asma.
Come colpisce il sistema respiratorio
La differenza fondamentale tra l'asma intermittente e l'asma persistente è il tempismo.
Una persona con asma intermittente non sperimenta le normali difficoltà respiratorie che potrebbe fare una persona con asma persistente. Una persona con asma intermittente può avere una riacutizzazione dei sintomi solo una volta ogni pochi mesi.
Sebbene la maggior parte degli episodi di asma intermittente siano lievi, non è sempre così. È possibile che una persona con asma intermittente abbia un attacco d'asma con sintomi lievi, moderati o persino gravi.
Nel 2007, il National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI) ha pubblicato le linee guida per la diagnosi e la gestione dell'asma. Queste linee guida sono le più recenti dell'NHLBI.
Secondo queste linee guida, i seguenti fattori possono aiutare un medico a classificare l'asma per tipo:
Asma intermittente
Una persona con asma intermittente presenta sintomi per meno di 2 giorni a settimana, di solito non si sveglia con sintomi di asma e richiede un trattamento con inalatori a breve durata d'azione per 2 giorni alla settimana o meno.
Hanno anche sintomi che un medico può trattare con steroidi una volta all'anno o per niente.
Tipi persistenti di asma
È possibile che una persona abbia prima sintomi di asma intermittente e poi progredisca verso l'asma persistente.
Le classificazioni per i tipi persistenti di asma includono:
Blando
Una persona con asma lieve persistente può avere sintomi di asma per più di 2 giorni a settimana e risvegli notturni una o due volte al mese.
Queste persone richiedono il loro inalatore a breve durata d'azione più di 2 giorni alla settimana, ma non tutti i giorni.
Moderare
Le persone con asma moderato persistente tendono a manifestare sintomi su base giornaliera e risvegli notturni con sintomi da tre a quattro volte al mese.
Possono usare quotidianamente il loro inalatore a breve durata d'azione e potrebbero dover limitare le loro attività a causa dei loro sintomi.
Acuto
Una persona con asma grave persistente ha sintomi durante il giorno. Di solito si svegliano con sintomi notturni una volta alla settimana o più e usano il loro inalatore a breve durata d'azione durante il giorno.
A causa dell'asma, le loro attività quotidiane tendono ad essere gravemente limitate.
Sintomi
I sintomi dell'asma, siano essi intermittenti o persistenti, hanno diverse caratteristiche che li differenziano da quelli di altre condizioni respiratorie.
Questi sintomi includono:
- Ostruzione del flusso d'aria: l'asma provoca cambiamenti nei polmoni che rendono difficile per una persona inspirare ed espirare con la stessa facilità con cui farebbero normalmente.
- Infiammazione: i fattori scatenanti dell'asma portano all'infiammazione delle vie aeree che rende più difficile respirare.
- Iperreattività: l'asma provoca il restringimento e lo spasmo dei polmoni più facilmente di quelli di una persona che non ha l'asma.
Questi fattori possono causare sintomi di asma che includono:
- tosse, di solito di notte o dopo l'esercizio
- problemi di respirazione
- fiato corto
- senso di oppressione al petto
- respiro sibilante
Se una persona manifesta questi sintomi, è importante parlare con un medico per determinare se la causa è l'asma.
Trattamento
Poiché le persone con asma intermittente non hanno sintomi frequenti, di solito richiedono meno trattamenti per controllare la loro condizione.
I medici prescrivono solitamente un beta agonista a breve durata d'azione per il trattamento dell'asma intermittente. Questi farmaci rilassano e aprono le vie aeree, rendendo più facile per una persona con la condizione di respirare.
Un esempio di questo tipo di farmaco è l'albuterolo (Ventolin, Proventil). Una persona può usare questi inalatori ogni 4-6 ore per ridurre sintomi come respiro sibilante e difficoltà respiratorie.
Se una persona manifesta un episodio di asma intermittente da moderato a grave, il medico può prescrivere un breve ciclo di corticosteroidi orali come il prednisone.
Una persona può scoprire di aver bisogno di corticosteroidi orali durante o dopo un'infezione delle vie respiratorie superiori. Il prednisone può ridurre l'infiammazione delle vie aeree, facilitando la respirazione.
Vivere con l'asma intermittente
Una persona con asma intermittente dovrebbe essere in grado di controllare i propri sintomi con l'uso occasionale di inalatori e nient'altro.
Dovrebbero discutere qualsiasi sintomo che potrebbe indicare la presenza di asma da moderato a grave con il proprio medico. Questo perché potrebbero richiedere cure mediche di emergenza.
Un medico può collaborare con una persona per creare un piano d'azione per l'asma che includa come evitare potenziali fattori scatenanti che potrebbero peggiorare i sintomi e come gestire la respirazione.
Evitare i trigger
Le persone con asma intermittente spesso scoprono che i loro sintomi peggiorano a seguito dell'esposizione a fattori scatenanti specifici.
Esempi comuni di fattori scatenanti dell'asma intermittente includono:
- esposizione ad aria molto fredda
- esposizione a fumi nocivi o sostanze chimiche irritanti
- esposizione a stufe a legna, camini o stufe a cherosene
- peli di animali domestici
- polline
- Fumo
- virus che causano infezioni delle vie respiratorie superiori
Una persona può cercare di evitare questi fattori scatenanti per prevenire il ripetersi dei sintomi dell'asma intermittente.
Gestione
Oltre a evitare i fattori scatenanti che causano lo sviluppo dei sintomi, una persona potrebbe voler considerare di tenere il proprio inalatore in un luogo conveniente dove possano accedervi facilmente.
Se le allergie innescano l'asma di una persona, un medico può raccomandare trattamenti aggiuntivi. Questi possono includere iniezioni di allergia, che coinvolgono la persona che ha un'esposizione a una piccola quantità di un allergene per renderla meno sensibile ad esso la prossima volta che ha un'esposizione.
Inoltre, cercare un trattamento durante un'infezione delle vie respiratorie superiori e quando i sintomi dell'asma peggiorano può aiutare una persona a gestire l'asma intermittente.
Se una persona scopre di iniziare a richiedere il proprio inalatore più di due volte alla settimana, dovrebbe parlare con il proprio medico. Ciò potrebbe indicare che la loro asma è passata da intermittente a persistente.
Sommario
L'asma intermittente è una forma curabile della condizione che causa lo sviluppo dei sintomi in meno di 2 giorni alla settimana.
I sintomi possono variare in gravità, ma di solito sono lievi.
Se una persona inizia ad avere sintomi più frequenti o sperimenta un attacco d'asma da moderato a grave, dovrebbe parlare con il proprio medico.
