Neurite brachiale: tutto ciò che devi sapere
La neurite brachiale può causare dolore, bruciore, sensazioni insolite e debolezza intorno alla spalla. I sintomi possono anche diffondersi alle mani, alle braccia o al torace.
Le persone a volte si riferiscono alla neurite brachiale come plessite brachiale. È un tipo di neuropatia periferica, che è un danno ai nervi alle estremità del corpo, come mani e piedi.
La neurite brachiale si verifica quando i nervi appartenenti al plesso brachiale vengono danneggiati o irritati. Il plesso brachiale è una rete di nervi che trasportano i segnali nervosi dal midollo spinale alle spalle, alle braccia e al torace. Il danno al plesso brachiale può provocare dolore nella zona della spalla e del braccio.
Continua a leggere per saperne di più sulla neurite brachiale, comprese le sue cause, i sintomi, la diagnosi e il trattamento.
Cos'è la neurite brachiale?
Una persona con neurite brachiale può provare dolore, bruciore e debolezza intorno alla spalla.
La neurite brachiale è un danno ai nervi del plesso brachiale, che è uno spesso fascio di nervi che alimenta le spalle, le mani e le braccia.
Quando i nervi subiscono danni, non possono trasportare correttamente i segnali da e verso il midollo spinale.
Questa menomazione può causare dolore, debolezza e sensazioni insolite, come formicolio o bruciore.
La neurite brachiale è un tipo di neuropatia periferica. La neuropatia periferica è comune tra le persone con diabete e quelle con disturbo da uso di alcol, ma la neurite brachiale non è dovuta al diabete o alla neuropatia alcolica.
Invece, la ricerca suggerisce che potrebbe seguire un infortunio o un'infezione.Sebbene di solito ci sia un fattore scatenante per il dolore, i medici non capiscono perché alcune persone contraggono la neurite brachiale mentre altre no.
Sintomi
La neurite brachiale si presenta in due forme:
- Neurite brachiale acuta: la neurite brachiale acuta compare all'improvviso e in genere non ha una causa nota. Inizialmente provoca dolore acuto e intenso intorno alle spalle. Nel tempo, il dolore tende a diminuire e si sviluppano intorpidimento, formicolio o debolezza.
- Una lesione al plesso brachiale: pressione eccessiva, stress o allungamento eccessivo possono ferire il plesso brachiale. I bambini possono subire lesioni al plesso brachiale durante il parto.
Per la maggior parte delle persone, il dolore intenso è il primo sintomo della neurite brachiale e può iniziare nella spalla o nel collo. Il dolore può irradiarsi lungo le braccia e nelle mani o causare dolore al petto. In circa due terzi dei casi, colpisce solo un lato del corpo.
Alcuni altri sintomi includono:
- debolezza muscolare
- scarso controllo muscolare
- intorpidimento o formicolio al braccio, alla spalla o al torace
- sensazioni insolite alle braccia o alle spalle
Per la maggior parte delle persone, i sintomi scompaiono con il tempo. Tuttavia, questo può richiedere diversi mesi o addirittura anni.
Cause e fattori di rischio
La neurite brachiale compare spesso dopo che i nervi del plesso brachiale hanno subito un danno. Nella maggior parte dei casi, qualcosa nell'ambiente, come un infortunio o una malattia, innesca i sintomi. I medici non comprendono appieno il motivo per cui alcune persone sviluppano questa sindrome a seguito di danni ai nervi.
Alcuni fattori di rischio per la neurite brachiale includono:
- Genetica: la ricerca suggerisce che alcune forme di neurite brachiale sono genetiche, inclusa una sindrome chiamata amiotrofia nevralgica ereditaria. Il gene per questa condizione è dominante, il che significa che solo un genitore deve essere un portatore per trasmettere la malattia a un bambino. Anche quando una persona porta il gene per l'amiotrofia nevralgica ereditaria, non può sviluppare sintomi fino a quando una lesione o una malattia non attiva il gene.
- Infezione recente: vari studi stimano che il 25-55% dei casi di neurite brachiale segue un'infezione. Le infezioni delle vie respiratorie superiori comunemente precedono la neurite brachiale. Alcune altre malattie che gli esperti hanno collegato a questa condizione includono il vaiolo, l'HIV, il tifo e l'influenza.
- Età: la neurite brachiale può comparire a qualsiasi età. In molti casi, una persona sviluppa sintomi tra i 20 ei 60 anni.
- Disturbo autoimmune: le malattie autoimmuni fanno sì che il sistema immunitario attacchi i tessuti sani. Le malattie autoimmuni possono contribuire alla neurite brachiale. Alcune ricerche suggeriscono che il danno alla mielina, che è il rivestimento protettivo dei nervi, è responsabile di alcune forme di neurite brachiale. Un tipo di neurite brachiale chiamata sindrome di Parsonage-Turner si verifica spesso senza una causa evidente e gli esperti hanno proposto un'associazione con l'infiammazione autoimmune.
- Sesso: i maschi hanno maggiori probabilità delle femmine di sviluppare la neurite brachiale. Le stime del rapporto di prevalenza maschi-femmine variano molto, da 2 a 1 a 11,5 a 1.
- Altre cause: altri fattori che stressano o feriscono i nervi e i muscoli possono aumentare il rischio. Alcune ricerche hanno collegato la gravidanza e un intenso esercizio fisico alla neurite brachiale. I bambini possono anche ferire il plesso brachiale durante il parto.
Diagnosi
Per diagnosticare la neurite brachiale, un medico in genere richiede una storia medica completa per scoprire le recenti lesioni, malattie e vaccinazioni della persona.
Se un medico sospetta una neurite brachiale o un altro problema nervoso, può raccomandare un test dei nervi per valutare la salute dei nervi. Questo test potrebbe includere un tipo di test chiamato elettromiografia, che utilizza un dispositivo per registrare e misurare i segnali nervosi.
Possono anche ordinare test aggiuntivi per escludere altre cause. Alcuni test comuni includono:
- analisi del sangue per verificare la presenza di infezioni e malattie autoimmuni
- Raggi X per valutare la salute e la struttura delle ossa e delle articolazioni vicine
- altre scansioni di imaging, come le scansioni TC o MRI, per osservare i muscoli e altri tessuti molli
Trattamento
La neurite brachiale di solito migliora da sola. Il trattamento si concentra sulla gestione del dolore e della debolezza fino a quando i sintomi non migliorano. Alcuni trattamenti che possono aiutare includono:
- farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come ibuprofene e paracetamolo
- iniezioni di corticosteroidi
- Fisioterapia
- stimolazione elettrica transcutanea dei nervi (TENS), una procedura che stimola i nervi a ridurre il dolore
- terapia del freddo
- cambiamenti dello stile di vita, inclusi esercizi regolari e tecniche di rilassamento, come la meditazione e lo yoga
Quando la neurite brachiale compare dopo una lesione al plesso brachiale, un intervento chirurgico precoce può riparare il danno e prevenire lo sviluppo di neurite brachiale permanente.
Complicazioni
Non ci sono prove che la neurite brachiale provochi altre malattie o possa portare a gravi complicazioni a lungo termine. Tuttavia, i sintomi della neurite brachiale possono alterare il movimento di una persona, aumentando il rischio di ulteriori lesioni.
Sebbene i medici di solito possano trattare il dolore della neurite, la gestione della debolezza muscolare è più difficile. Una persona potrebbe aver bisogno di cambiare le proprie attività e routine quotidiane e potrebbe aver bisogno di sistemazioni al lavoro oa scuola.
Sommario
La neurite brachiale può cambiare nel tempo. Il dolore di solito si attenua, lasciando il posto a debolezza, formicolio o intorpidimento. Tuttavia, la neurite brachiale non si diffonde e non causerà dolore ai nervi in altre aree del corpo.
La neurite brachiale non è in genere un segno di una grave condizione medica di base, ma spesso segue una lesione alla spalla o ai nervi.
Un trattamento tempestivo può aiutare con i sintomi, in particolare quando la neurite brachiale segue una lesione fisica, poiché la chirurgia può trattare la lesione e prevenire il peggioramento dei sintomi.
La neurite brachiale può imitare i sintomi di altre malattie, quindi è importante ottenere una diagnosi accurata e non ignorare i segni di dolore ai nervi. Un medico può raccomandare opzioni di trattamento per alleviare il dolore e il disagio.
