Un comune antidolorifico rappresenta un rischio per la salute del cuore
Uno degli antidolorifici più utilizzati può rappresentare una minaccia per la salute cardiovascolare. Questo è il punto principale della nuova ricerca, recentemente pubblicata in Il BMJ.
I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) sono ampiamente utilizzati per alleviare il dolore.
Infatti, secondo il National Institutes of Health (NIH), circa 30 milioni di persone negli Stati Uniti assumono FANS ogni anno.
Mentre i FANS sono comunemente raccomandati per trattare condizioni infiammatorie, mal di testa e febbre, si ritiene che i farmaci abbiano alcuni rischi cardiovascolari.
Tuttavia, a causa di preoccupazioni etiche, questi rischi non possono essere valutati negli studi clinici.
La Società Europea di Cardiologia ha quindi effettuato un'ampia revisione della ricerca esistente che ha concluso che i FANS diversi dall'aspirina non dovrebbero essere prescritti a soggetti ad alto rischio di malattie cardiache, né dovrebbero essere venduti allo sportello senza emettere un "avviso appropriato dei loro frequenti problemi cardiovascolari complicazioni. "
Ora, un nuovo studio si concentra su un FANS in particolare: diclofenac. Scienziati guidati da Morten Schmidt, presso l'Aarhus University Hospital in Danimarca, si sono proposti di indagare sui rischi cardiovascolari derivanti dall'assunzione di questo comune antidolorifico, che alcuni classificano come "il [...] FANS più utilizzato al mondo".
Rischio cardiovascolare superiore del 50%
Schmidt e il team hanno esaminato 252 studi nazionali per informazioni su oltre 6,3 milioni di danesi per un periodo di 20 anni nel 1996-2016. In media, i partecipanti avevano un'età compresa tra 46 e 56 anni.
Durante il periodo di studio, i ricercatori hanno esaminato i rischi cardiovascolari derivanti dall'assunzione di diclofenac e li hanno confrontati con i rischi di iniziare paracetamolo, ibuprofene o naprossene.
Dopo aver tenuto conto di fattori potenzialmente confondenti, i ricercatori hanno scoperto che entro 30 giorni dall'assunzione di diclofenac, il tasso di problemi cardiovascolari maggiori - come aritmia, ictus ischemico, insufficienza cardiaca e infarto - era molto più alto rispetto ad altri FANS.
In particolare, il rischio di tali eventi cardiovascolari avversi era del 50% più alto tra coloro che hanno iniziato a prendere il diclofenac, rispetto a quelli che non l'hanno assunto. Rispetto all'assunzione di paracetamolo o ibuprofene, l'assunzione di diclofenac ha aumentato il rischio cardiovascolare del 20%.
Inoltre, scrivono gli autori, "L'inizio del diclofenac […] ha aumentato il rischio di sanguinamento del tratto gastrointestinale superiore […] di circa 4,5 volte rispetto a nessun inizio [e] di 2,5 volte rispetto all'inizio dell'ibuprofene o del paracetamolo".
Anche la minaccia cardiovascolare è aumentata con il rischio al basale. In altre parole, maggiore è il rischio di problemi cardiaci quando i pazienti hanno iniziato a prendere il farmaco, maggiore è il rischio di sviluppare effettivamente problemi cardiaci nel corso del trattamento.
"Il diclofenac rappresenta un rischio per la salute cardiovascolare rispetto al mancato utilizzo, all'uso di paracetamolo e all'uso di altri farmaci antinfiammatori non steroidei tradizionali", spiegano gli autori.
Sebbene lo studio sia osservazionale, affermano - il che significa che non si possono trarre conclusioni sulla causalità - la grande dimensione del campione e la qualità della ricerca sono sufficientemente "prove forti per guidare il processo decisionale clinico".
"Il trattamento del dolore e dell'infiammazione con i FANS", spiegano gli autori, "può essere utile per alcuni pazienti per migliorare la qualità della vita nonostante i potenziali effetti collaterali".
"Considerando i suoi rischi cardiovascolari e gastrointestinali, tuttavia, ci sono poche giustificazioni per iniziare il trattamento con diclofenac prima di altri FANS tradizionali".
