L'esercizio fisico potrebbe giovare all'Alzheimer ad esordio precoce
Essere fisicamente attivi per almeno 2,5 ore alla settimana potrebbe ritardare il declino della capacità mentale in una rara forma di malattia di Alzheimer che inizia anni prima, secondo una ricerca pubblicata di recente.
La scoperta proviene da uno studio internazionale condotto dalla Washington University School of Medicine di St.Louis, MO, che si chiama Dominially Inherited Alzheimer’s Network (DIAN) e sta seguendo le persone con malattia di Alzheimer autosomica dominante (ADAD) e le loro famiglie.
L'ADAD è una forma rara di Alzheimer in cui i sintomi della demenza iniziano prima dei 65 anni ed è causata da varianti genetiche ereditarie.
Negli Stati Uniti, ci sono circa 5,7 milioni di persone che convivono con la demenza dovuta al morbo di Alzheimer. È probabile che questo numero salirà a quasi 14 milioni entro il 2050.
L'Alzheimer è l'unico dei 10 principali assassini negli Stati Uniti che non ha cure o trattamenti che ne impediscano o rallentino la sua progressione.
La malattia è progressiva e implacabile; distrugge le cellule e i tessuti cerebrali, provocando il restringimento del cervello. Ciò porta alla perdita di capacità che influenza il pensiero, la memoria, l'interazione sociale e altre funzioni. La capacità di svolgere le attività quotidiane e di prendersi cura di sé diminuisce gradualmente.
Influenzare i fattori di rischio
I più forti fattori di rischio per la malattia di Alzheimer sono cose che non possiamo cambiare. Questi sono: età, storia familiare e geni ereditati.
Tuttavia, c'è un crescente corpo di prove che suggeriscono che possiamo alterare la forza di questi fattori di rischio, adottando strategie di stile di vita salutari.
Queste strategie includono seguire una dieta salutare, continuare con le attività sociali, non fumare, evitare troppo alcol ed essere fisicamente e mentalmente attivi.
Le recenti scoperte, che ora compaiono nella rivista Alzheimer e demenza, si aggiungono a queste prove e suggeriscono che si applica anche a una forma di malattia di Alzheimer che inizia prima nella vita.
I ricercatori hanno analizzato i dati su 275 persone dello studio DIAN, di età media 38,4 anni, che avevano tutti un gene mutato per l'ADAD.
Di questi individui, 156 erano "altamente attivi", cioè hanno fatto più dei 150 minuti raccomandati, o 2,5 ore, a settimana di esercizio come camminare, nuotare, aerobica e correre. Quelli "poco attivi" hanno fatto meno.
"Uno stile di vita fisicamente attivo è realizzabile"
Gli investigatori non hanno misurato l'intensità dell'esercizio ma hanno affermato che il tipo e la frequenza con cui è stato svolto è stato confermato da familiari o amici.
Quando hanno analizzato i dati sull'attività fisica e i risultati dei test cognitivi e di altre funzioni e dei biomarcatori del morbo di Alzheimer, il team ha scoperto che fare più dei 150 minuti raccomandati di esercizio a settimana era legato a "una cognizione significativamente migliore e una minore patologia del morbo di Alzheimer". "
I test cognitivi e di altro tipo includevano il Mini-Mental State Examination e il Clinical Dementia Rating Sum of Boxes. Gli individui più attivi hanno ottenuto punteggi migliori in questi test e hanno anche livelli più bassi di proteina tau e altri biomarcatori nel liquido cerebrospinale. L'accumulo di proteine tau nel cervello è un segno distintivo della malattia di Alzheimer.
I ricercatori osservano che il 70% degli individui ADAD nello studio DIAN stava raggiungendo i 150 minuti a settimana di attività raccomandati da organismi come l'American College of Sports Medicine e l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS).
Gli autori concludono:
“Pertanto, uno stile di vita fisicamente attivo è realizzabile e può svolgere un ruolo importante nel ritardare lo sviluppo e la progressione dell'ADAD. Le persone a rischio genetico di demenza dovrebbero pertanto essere consigliate di perseguire uno stile di vita fisicamente attivo ".
