Cosa sapere sulle metastasi epatiche
Le metastasi epatiche si riferiscono a quando un cancro originariamente formato in un'altra parte del corpo si diffonde al fegato. Alcuni professionisti sanitari possono chiamare le metastasi epatiche "cancro del fegato secondario".
Le cellule tumorali che si sviluppano nelle metastasi epatiche non sono cellule del fegato. Sono cellule della parte del corpo in cui ha avuto origine il cancro.
Poiché il cancro si è diffuso al fegato da un'altra parte del corpo, un medico può riferirsi alle metastasi epatiche come stadio 4 o cancro avanzato.
Il cancro del fegato primario è meno comune delle metastasi epatiche. In genere, le persone con cancro del fegato primario hanno fattori di rischio come la cirrosi o l'epatite.
Sintomi
Le prime fasi delle metastasi epatiche potrebbero non presentare sintomi evidenti. Man mano che il tumore nel fegato avanza, tuttavia, il fegato può gonfiarsi.
Il gonfiore può causare un'ostruzione al flusso sanguigno e biliare. Quando ciò si verifica, una persona può manifestare sintomi come:
- perdita di peso
- urina scura
- perdita di appetito
- gonfiore addominale
- ittero o ingiallimento della pelle e degli occhi
- nausea e vomito
- fegato ingrossato
- dolore alla spalla destra
- dolore nella parte superiore destra dell'addome
- confusione
- febbre
- fatica
- sudorazione
Una persona con cancro in un'altra area del corpo che nota nuovi sintomi dovrebbe informare il proprio medico il prima possibile.
Diagnosi
Se una persona ha sintomi di cancro al fegato, un operatore sanitario potrebbe sospettare metastasi al fegato.
Dopo aver eseguito un esame iniziale e aver posto alcune domande, dovranno eseguire test per confermare la presenza di cancro al fegato.
Alcuni dei test che possono eseguire includono:
- una TAC dell'addome
- test di funzionalità epatica, che controllano il funzionamento del fegato
- ecografia del fegato
- laparoscopia, che prevede un tubo flessibile che consente al medico di eseguire una biopsia del fegato
- angiogramma, in cui un medico utilizza la tintura per creare immagini ad alto contrasto del fegato
- una risonanza magnetica
Trattamento per tipi comuni
Il trattamento delle metastasi epatiche mira in genere ad alleviare i sintomi e ad aumentare l'aspettativa di vita. Nella maggior parte dei casi, non è possibile curare le metastasi epatiche.
Esistono due approcci di trattamento per le metastasi epatiche: locale e sistematico. L'età e lo stato di salute generale di una persona determineranno quale approccio può suggerire un medico.
Il trattamento dipenderà anche da dove si trova il tumore primario, dalle dimensioni e dal numero di tumori al fegato e da eventuali trattamenti precedenti che la persona ha provato.
Alcune opzioni di trattamento locale includono:
- ablazione a radiofrequenza, che utilizza correnti elettriche ad alta frequenza per creare calore sufficiente per uccidere le cellule tumorali
- radioterapia, che può provenire da radiazioni iniettate o macchine che utilizzano un raggio di radiazioni per colpire un tumore
I trattamenti sistematici possono colpire il cancro in tutto il corpo attraverso il flusso sanguigno. Alcune possibili opzioni per le metastasi epatiche includono:
- terapia con modificatore della risposta biologica, che aiuta a rafforzare il sistema immunitario del corpo
- chemioterapia, che utilizza farmaci per colpire le cellule in rapida crescita in tutto il corpo
- terapia ormonale, che prende di mira i tumori che dipendono dagli ormoni per crescere, come il cancro al seno
- terapia mirata, che colpisce direttamente le cellule tumorali
Prognosi e aspettativa di vita
I tassi di sopravvivenza per le metastasi epatiche sono solo stime.
L'aspettativa di vita e la prognosi per le persone con metastasi epatiche sono in genere sfavorevoli, poiché il cancro tende a non essere curabile.
Tuttavia, i trattamenti possono aiutare a ridurre il tumore, migliorare l'aspettativa di vita e alleviare i sintomi.
I tassi di sopravvivenza complessivi a 5 anni dipendono dall'origine del cancro. Altri fattori includono sesso, età e salute generale dell'individuo.
Ad esempio, secondo uno studio, i tassi di sopravvivenza a 5 anni per le persone con metastasi epatiche originate dal colon sono i seguenti:
- meno di 8 mesi senza trattamento
- 11% di possibilità di sopravvivenza con il trattamento
Un medico è la persona migliore per fare una previsione sulla sopravvivenza. In tutti i casi, i tassi di sopravvivenza sono solo stime. Una persona può vivere molto più a lungo o più breve del previsto.
Complicazioni
Una persona può manifestare sintomi più acuti che indicano che dovrebbe consultare immediatamente un medico.
Alcuni di questi sintomi includono:
- vomito frequente o vomito due o più volte al giorno per più di 1 giorno
- gonfiore insolito alle gambe o all'addome
- difficoltà a deglutire
- vomito sanguinante
- ittero
- un movimento intestinale nero
- perdita di peso inspiegabile
Le metastasi epatiche sono una complicanza dei tumori più avanzati. È un'indicazione che il cancro si è diffuso da un'area all'altra. Le metastasi epatiche sono più comuni con i seguenti tipi di cancro:
- cancro ovarico
- cancro al seno
- cancro esofageo
- cancro al colon
- cancro ai reni
- cancro rettale
- cancro ai polmoni
- tumore endometriale
- cancro allo stomaco
- il cancro del pancreas
- cancro della pelle
La metastasi epatica può verificarsi anni dopo il successo del trattamento del cancro primario. Una persona dovrebbe sottoporsi a controlli regolari per assicurarsi di rimanere priva di cancro.
Una persona dovrebbe anche conoscere i segni delle metastasi epatiche e informare il proprio medico se manifesta uno dei suoi sintomi.
Prevenzione
La prevenzione delle metastasi epatiche non è sempre possibile.
Le metastasi epatiche si verificano quando il cancro si è diffuso da un'altra area del corpo. In alcuni casi, può accadere prima che la persona abbia una diagnosi del cancro primario. In altri casi, potrebbero essere necessari mesi o anni prima che il cancro si diffonda al fegato.
Il trattamento del cancro primario può aiutare a ridurre il rischio di diffusione del cancro. Tuttavia, questa non è una garanzia, poiché le metastasi epatiche possono svilupparsi anni dopo il successo del trattamento.
Le persone dovrebbero seguire le linee guida di una vita sana per aiutare a prevenire il cancro. Alcuni comportamenti da evitare includono bere in eccesso e fumare. Le persone dovrebbero mantenere un peso salutare attraverso la dieta e l'esercizio fisico.
Inoltre, la diagnosi precoce di qualsiasi tipo di cancro spesso offre le migliori possibilità di successo del trattamento. Una persona dovrebbe sottoporsi a controlli regolari e discutere eventuali sintomi insoliti con il proprio medico.
Sommario
Metastasi epatiche significa che il cancro in una parte del corpo si è diffuso al fegato di una persona. In questi casi, la persona ha un cancro avanzato o in stadio 4.
La prognosi per le metastasi epatiche tende ad essere scarsa, con un tasso di sopravvivenza di circa l'11% per 5 anni.
I trattamenti possono aiutare a ridurre i sintomi e ridurre il tumore, ma in genere non esiste una cura per le metastasi epatiche.
