Cosa sapere sulla neurite ottica e sulla SM
La sclerosi multipla può danneggiare i nervi dell'occhio, portando a neurite ottica. I sintomi della neurite ottica includono problemi alla vista, dolore agli occhi e perdita temporanea della vista.
La sclerosi multipla (SM) può causare infiammazione e danni alla guaina mielinica nel nervo ottico. Questo danno è chiamato neurite ottica. Sebbene i sintomi della neurite ottica tendano a diminuire nel tempo, alcune persone possono anche beneficiare di vari trattamenti.
I disturbi visivi sono tra i sintomi più comuni che hanno le persone con SM. Uno studio ha rilevato che la neurite ottica è il primo segno di SM in circa il 15-20% delle persone affette da questa condizione.
In questo articolo, esaminiamo il legame tra SM e neurite ottica, insieme ai suoi sintomi, cause, trattamenti e diagnosi.
Qual è il collegamento?
La SM può causare problemi alla vista.
La SM è una condizione cronica in cui il sistema immunitario attacca erroneamente la guaina mielinica protettiva che circonda le cellule nervose. Questi attacchi danneggiano queste cellule, causando infiammazione e cicatrici permanenti nel cervello, nel midollo spinale e in altri nervi.
Nella SM, la neurite ottica si verifica quando le cellule immunitarie attaccano la guaina mielinica sana e protettiva che circonda il nervo ottico, scambiandole per cellule invasori. Ciò provoca il gonfiore della mielina, che può causare danni al nervo ottico.
Il gonfiore interrompe i segnali tra l'occhio e il cervello, causando disturbi visivi che possono includere visione doppia, visione offuscata o punti ciechi.
La comunità medica non è esattamente sicura di cosa causi questi attacchi o la stessa SM, anche se una nuova ricerca mira a esplorare i fattori genetici e ambientali alla base della condizione.
Sintomi
La SM è una condizione complessa che colpisce persone diverse in modi diversi. Per questo motivo, le persone con neurite ottica da SM possono avere esperienze diverse.
I sintomi della neurite ottica tendono a svilupparsi rapidamente, tra poche ore e pochi giorni. Gli adulti tendono a manifestare sintomi in un solo occhio, ma attacchi gravi possono colpire entrambi gli occhi. I sintomi tendono a scomparire gradualmente nel tempo, ma alcune persone possono avere problemi di vista persistenti dopo un episodio di neurite ottica.
I sintomi della neurite ottica nella SM possono includere:
- visione offuscata
- dolore durante l'utilizzo e lo spostamento degli occhi
- un dolore sordo e doloroso dietro gli occhi
- difficoltà a vedere al lato del campo visivo
- visione debole
- visione dei colori ridotta o ingrigimento del colore
- un punto cieco o un punto vuoto nel centro della vista
- cecità parziale
Anche la cecità temporanea è possibile ma meno comune.
I sintomi della neurite ottica tendono a manifestarsi in razzi, peggiorando per un breve periodo prima di iniziare a migliorare. I sintomi possono anche divampare in risposta a temperature calde o fredde.
Nella maggior parte dei casi, i sintomi scompaiono da soli senza un trattamento specifico. I medici possono comunque raccomandare trattamenti in alcuni casi, ad esempio se i sintomi sono molto gravi.
Trattamenti
I sintomi della neurite ottica di solito scompaiono da soli senza cure mediche. Tuttavia, sarà di aiuto continuare a prendere regolarmente farmaci che modulano la malattia della SM. I medici possono anche raccomandare trattamenti aggiuntivi in alcuni casi per accelerare il recupero.
I medici possono raccomandare steroidi per via endovenosa o prednisone orale per aiutare una persona a riprendersi più rapidamente. Tuttavia, questo non funziona in tutti i casi di neurite ottica.
Uno scambio di plasma può aiutare le persone che non rispondono bene agli steroidi, ma può essere costoso.
Una persona che soffre di neurite ottica come un nuovo sintomo di una riacutizzazione della SM dovrebbe consultare il proprio medico per valutare il proprio attuale metodo di trattamento ed esplorare nuove soluzioni.
I tempi di recupero
L'infiammazione di un attacco di SM divampa e poi si attenua con il tempo. I sintomi probabilmente seguiranno lo stesso schema. Molte persone notano che i sintomi peggiorano gradualmente per alcuni giorni prima di migliorare gradualmente.
La durata di una riacutizzazione dei sintomi varierà in ogni caso. Sebbene molte persone noteranno che i loro sintomi scompaiono completamente entro poche settimane, altri potrebbero manifestare sintomi per un anno o più dopo un attacco.
Diagnosi
Accertare precocemente l'infiammazione nel nervo ottico può aiutare un medico a elaborare un piano di trattamento appropriato per aiutare a prevenire ulteriori danni.
La diagnosi inizia in genere con un esame fisico e il medico che pone alcune domande sulla storia medica della persona, compresi eventuali farmaci che sta assumendo. Dopo questo, il medico probabilmente indirizzerà la persona a uno specialista chiamato oftalmologo.
Un oftalmologo eseguirà un esame della vista per verificare problemi come:
- cambiamenti nell'acuità visiva
- cambiamenti nella percezione del colore
- quanto bene una persona può vedere le cose dal lato dei propri occhi
Possono anche far brillare una luce negli occhi per testarne la reazione.
Se sospettano che la SM sia la causa sottostante, il medico può ordinare una risonanza magnetica. Questo test crea una scansione dettagliata del cervello per aiutare i medici a identificare eventuali cicatrici o segni di infiammazione e danni ai nervi.
Altri test diagnostici per la neurite ottica possono includere:
- esami del sangue, per cercare proteine specifiche nel sangue
- oftalmoscopia, per verificare l'infiammazione del nervo ottico
- una puntura lombare, chiamata anche puntura lombare, per controllare il fluido nel midollo spinale e nel cervello
- un test di risposta evocata visiva, per verificare la velocità con cui il nervo ottico invia segnali al cervello
La SM non è l'unica causa di neurite ottica. Altre possibili cause includono:
- altre condizioni autoimmuni, come il lupus, la malattia di Devic o la sarcoidosi
- complicazioni da infezioni come morbillo, parotite o malattia di Lyme
- effetti collaterali dei farmaci, inclusi alcuni antibiotici
- alcune carenze vitaminiche
Una diagnosi approfondita è importante in ogni caso per escludere altri fattori che contribuiscono e scoprire la vera causa alla base dei sintomi.
Fattori di rischio
Sebbene la neurite ottica nella SM possa colpire chiunque, alcune persone sono a maggior rischio.
Uno studio ha rilevato che la neurite ottica colpisce più spesso le giovani donne.
Anche le persone con altre condizioni preesistenti che colpiscono l'occhio possono essere maggiormente a rischio, comprese quelle con diabete o malattia di Devic.
prospettiva
Le prospettive per le persone che soffrono di neurite ottica nella SM sono relativamente buone. La maggior parte delle volte, la loro vista si riprenderà completamente con il tempo, con o senza trattamento aggiuntivo.
Poiché la SM è una condizione a lungo termine, le persone potrebbero essere maggiormente a rischio di attacchi simili in seguito. Man mano che la SM progredisce o una persona subisce attacchi gravi, i cambiamenti nella vista possono diventare permanenti.
Gestire la SM e rallentare i suoi progressi con le cure mediche è importante per ogni persona affetta da questa condizione.
Sommario
La neurite ottica si riferisce all'infiammazione del nervo ottico ed è un sintomo comune nelle persone con SM. La SM non è l'unica causa di neurite ottica, tuttavia, e in ogni caso è importante una diagnosi approfondita.
Sebbene l'attacco ei suoi sintomi alla fine si attenueranno da soli, i medici possono raccomandare trattamenti aggiuntivi per accelerare i tempi di recupero. Chiunque soffra di neurite ottica da SM dovrebbe parlare con il proprio medico per rivedere il trattamento e apportare le modifiche necessarie.
