Dormire troppo potrebbe essere peggio per la salute che troppo poco
Dormire più o meno di 7-8 ore per notte potrebbe essere dannoso per la salute, perché dormire troppo è peggio che troppo poco, affermano i ricercatori.
Un'analisi dei dati raccolti da dozzine di studi che coprono più di 3 milioni di persone rileva che la durata del sonno auto-dichiarata al di fuori di 7-8 ore ogni notte è collegata a un rischio più elevato di morte e malattie cardiovascolari.
Lo studio, condotto da scienziati della Keele University nel Regno Unito e ora pubblicato su Giornale dell'American Heart Association - ha trovato una relazione "a forma di J" tra la durata del sonno e le morti. La stessa relazione è stata osservata con episodi di malattie cardiovascolari.
Gli autori affermano che i loro risultati suggeriscono che dormire per più di 7-8 ore "può essere associato a un grado moderato di danno" rispetto a dormire di meno.
La relazione a forma di J ha mostrato che l'entità del rischio è aumentata in linea con una maggiore durata del sonno. Dormire per 9 ore, ad esempio, comportava un rischio di morte superiore del 14%, mentre il sonno di 10 ore comportava un rischio maggiore del 30%.
I risultati hanno anche mostrato che il sonno di scarsa qualità era collegato a un rischio maggiore del 44% di malattie coronariche.
"Il nostro studio", afferma l'autore principale dello studio, il dottor Chun Shing Kwok, docente di cardiologia presso la Keele University, "ha un importante impatto sulla salute pubblica in quanto mostra che il sonno eccessivo è un indicatore di elevato rischio cardiovascolare".
Malattie ed eventi cardiovascolari
La malattia cardiovascolare è un termine generico per i disturbi del cuore e dei vasi sanguigni. Il cuore fornisce la pressione per pompare il sangue attraverso i vasi che lo trasportano in tutte le parti del corpo.
Alcune delle malattie si sovrappongono a causa di una condizione sottostante comune. L'aterosclerosi, ad esempio, è una condizione infiammatoria in cui la placca si accumula nelle pareti delle arterie e limita il flusso sanguigno. Questo può portare a malattie cardiache, infarto e ictus.
L'insufficienza cardiaca, in cui il cuore non pompa abbastanza sangue per soddisfare i bisogni del corpo, è un altro tipo di malattia cardiovascolare. Anche il battito cardiaco anormale o l'aritmia e le valvole cardiache difettose sono classificati come malattie cardiovascolari.
Negli Stati Uniti, dove muoiono 610.000 persone ogni anno, le malattie cardiache sono la principale causa di morte negli uomini e nelle donne.
Inoltre, ogni anno negli Stati Uniti, circa 735.000 persone subiscono un attacco di cuore. Questo numero include 210.000 persone per le quali non è il primo.
Nella loro analisi, i ricercatori si sono concentrati sui collegamenti tra sonno, tassi di morte ed eventi cardiovascolari come infarto, ictus e malattia coronarica.
Durata e qualità del sonno
Nel loro documento di studio, i ricercatori spiegano che mentre sembrano esserci "prove crescenti" a sostegno dell'idea, le attuali linee guida per ridurre il rischio di malattie cardiovascolari "formulano raccomandazioni limitate" sulla durata e la qualità del sonno.
Le ultime linee guida della National Sleep Foundation raccomandano 7-9 ore di sonno ogni notte per gli adulti di età compresa tra 26 e 64 anni e 7-8 ore per le persone anziane.
Per il loro studio, i ricercatori hanno utilizzato 7–8 ore come raccomandazione rispetto alla quale confrontare i vari risultati.
Notano che mentre studi precedenti avevano esaminato la relazione tra ore di sonno, decessi e malattie cardiovascolari, non avevano valutato l'effetto di ogni ora di aumento o diminuzione sulla relazione. Inoltre, nessuno aveva valutato l'effetto della qualità del sonno.
Suggeriscono che i loro risultati sono significativi perché evidenziano un problema con un sonno più lungo rispetto a uno più breve e che maggiore è la durata del sonno, più grave sembra essere il problema.
Notano anche che il loro studio è il primo a dichiarare la qualità del sonno come un fattore di rischio per la malattia coronarica e suggeriscono che i medici dovrebbero tenere conto del "sonno non ristoratore (o" risveglio non ristorato ")" quando valutano i loro pazienti.
I meccanismi sono poco conosciuti
La biologia della relazione tra durata del sonno, qualità del sonno e malattie cardiovascolari e mortalità non è chiara. Coloro che l'hanno studiato concludono che è complesso e coinvolge molti fattori che interagiscono tra loro.
Ci sono alcune prove che il sonno insufficiente aumenta i livelli degli ormoni dell'energia e dell'appetito leptina e grelina e che questo può portare all'obesità e al controllo alterato della glicemia. Il sonno ridotto può anche favorire l'infiammazione, che alcuni hanno collegato a malattie cardiovascolari e cancro.
Troppo sonno può essere collegato a malattie cardiovascolari a causa di condizioni esistenti che aumentano la fatica. Questi includono condizioni infiammatorie persistenti e anemia.
Gli scienziati collegano anche bassa attività fisica, depressione, disoccupazione e basso stato socioeconomico a un sonno più lungo. Questi possono contribuire, ma potrebbero anche mascherare, il legame tra una maggiore durata del sonno e malattie cardiovascolari e rischio di morte.
Il dottor Kwok osserva che nella società moderna il sonno è soggetto a molte "influenze culturali, sociali, psicologiche, comportamentali, fisiopatologiche e ambientali".
Queste influenze sorgono per molte ragioni diverse. Elenca esempi che vanno dalla cura dei bambini e di altri parenti, al lavoro a turni, alle malattie mentali e fisiche e alla "disponibilità di merci 24 ore su 24".
"I nostri risultati hanno importanti implicazioni in quanto i medici dovrebbero prestare maggiore attenzione all'esplorazione della durata e della qualità del sonno durante le consultazioni".
Dottor Chun Shing Kwok
