Quali oli essenziali possono alleviare l'ansia?
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Gli oli essenziali sono liquidi profumati che i produttori ricavano da piante, fiori e frutti. La ricerca suggerisce che l'aromaterapia con alcuni oli essenziali può aiutare a promuovere il rilassamento e alleviare l'ansia.
In questo articolo, discutiamo alcuni dei migliori oli essenziali da provare contro l'ansia e le prove a sostegno del loro uso.
Copriamo anche come utilizzare oli essenziali, miscele di oli, rischi e considerazioni e quando vedere un medico per l'ansia.
Arancia Bergamotto
L'olio essenziale di arancia bergamotto proviene dal Agrumi bergamia albero. I produttori estraggono l'olio mediante spremitura a freddo della scorza delle arance. Il bergamotto arancione è un popolare olio aromaterapico per alleviare l'ansia.
Secondo una revisione sistematica del 2015, l'inalazione di olio essenziale di bergamotto arancione ha un effetto di riduzione dell'ansia nei ratti. Inoltre, uno studio del 2013 ha rilevato che rispetto all'inalazione di vapore acqueo, l'aromaterapia con olio essenziale di arancia bergamotto riduceva l'ansia nelle persone in attesa di un intervento chirurgico minore.
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Camomilla
La camomilla è un'erba simile a una margherita. I produttori utilizzano la distillazione a vapore per estrarre un olio essenziale fruttato e profumato dai fiori di questa pianta.
Secondo il National Cancer Institute, uno studio clinico di 2 settimane ha studiato gli effetti del massaggio con olio di camomilla romana nelle persone con cancro. Lo studio ha scoperto che il massaggio con questo olio diluito ha contribuito a ridurre l'ansia e altri sintomi più del solo massaggio.
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Salvia sclarea
La salvia sclarea è un'erba medicinale che molte persone credono abbia proprietà anti-ansia.
Un piccolo studio del 2013 ha esplorato gli effetti dell'olio essenziale in 34 donne con incontinenza urinaria. I partecipanti hanno inalato oli essenziali di salvia sclarea, lavanda o mandorle durante un esame della vescica.
Lo studio ha rilevato che rispetto a coloro che hanno inalato oli essenziali di lavanda e mandorle, i partecipanti che hanno inalato olio di salvia sclarea hanno sperimentato riduzioni significative della pressione sanguigna e della frequenza respiratoria.
I ricercatori hanno concluso che l'inalazione di olio di salvia sclarea può aiutare una persona a rilassarsi durante un esame della vescica.
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Lavanda
Lavandula angustifolia è una pianta da fiore viola con un profumo fragrante. Gli aromaterapisti usano comunemente oli essenziali di lavanda, sostenendo che hanno proprietà antinfiammatorie, rilassanti per i muscoli e allevia l'ansia.
Secondo una revisione del 2017, diversi studi clinici suggeriscono che l'aromaterapia con olio di lavanda può aiutare a ridurre l'ansia prima di interventi chirurgici e procedure cosmetiche, nonché durante un soggiorno in un'unità di terapia intensiva.
Tuttavia, gli autori hanno anche sottolineato i limiti dell'attuale base di prove.
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Limone
L'olio essenziale di scorza o foglie di limone ha un ricco profumo di agrumi.
Una revisione sistematica del 2015 ha rilevato che gli studi sul labirinto su ratti e topi suggeriscono che l'esposizione all'olio di limone può avere un effetto di sollievo dall'ansia in questi animali.
Tuttavia, gli autori della revisione affermano anche che un altro studio ha rilevato che l'esposizione continua all'olio di limone ha l'effetto opposto negli animali e può causare una risposta stressante.
Quindi, potrebbe essere meglio per le persone usare l'olio di limone a dosi inferiori o per periodi di tempo più brevi.
Vale anche la pena notare che gli oli essenziali di agrumi aumentano la sensibilità alla luce solare. Una persona dovrebbe proteggere la propria pelle dall'esposizione al sole quando usa l'olio essenziale di limone.
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Neroli
L'olio essenziale di neroli, o olio essenziale di fiori d'arancio, proviene dall'albero di arancio amaro, o Citrus aurantium. I produttori in genere estraggono l'olio dai fiori di questo albero.
Il profumo dell'olio è dolce e agrumato e può avere proprietà anti-ansia. Una revisione sistematica del 2015 rileva che la ricerca suggerisce che l'aromaterapia con olio di neroli ha un effetto calmante e può aiutare a curare l'insonnia.
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Rosa
Alcuni studi sugli animali suggeriscono che gli oli essenziali dei fiori delle piante di rose possono essere utili per l'ansia.
Secondo una revisione sistematica del 2015, i test di conflitto e gli studi sui labirinti sui topi suggeriscono che l'olio essenziale di Rose centifolia e Rosa damascena può avere un effetto di sollievo dall'ansia o di rilassamento in questi animali.
Tuttavia, la revisione rileva che i risultati di un diverso studio sui topi contraddicono questi risultati.
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Ylang-ylang
L'olio essenziale di ylang-ylang proviene dai fiori di Cananga odorata albero. Molti aromaterapisti ritengono che l'olio di ylang ylang possa aiutare a ridurre lo stress e l'ansia.
In un piccolo studio del 2015 che ha coinvolto 34 infermieri, i ricercatori hanno scoperto che l'aromaterapia con ylang-ylang non ha avuto un effetto significativo sull'ansia, ma ha migliorato l'autostima dei partecipanti.
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Altri oli essenziali
L'American College of Healthcare Sciences consiglia alcuni altri oli essenziali per alleviare l'ansia e migliorare l'umore.
Sebbene ci siano poche prove scientifiche a sostegno di queste affermazioni, alcune persone potrebbero trovare utile l'aromaterapia con questi oli.
Questi oli essenziali includono:
- basilico
- geranio
- pompelmo
- lime
- sandalo
- arancia dolce
Come usare gli oli essenziali
Gli oli essenziali sono oli molto puri e concentrati. Molti di questi oli sono tossici, quindi una persona non dovrebbe ingerirli.
La maggior parte dei produttori consiglia di diluire gli oli essenziali con un olio vettore, come l'olio d'oliva o l'olio di mandorle dolci. Leggere sempre l'etichetta prima dell'uso e seguire attentamente le indicazioni per la diluizione dell'olio.
Una persona potrebbe anche voler considerare di fare un patch test prima di applicare oli essenziali sulla propria pelle o sui tessuti. Alcuni possono macchiare o causare irritazione della pelle o una reazione allergica.
Esistono diversi modi in cui una persona può utilizzare oli essenziali diluiti, ad esempio:
- utilizzando gli oli in appositi diffusori
- applicare gli oli su tessuti e tessuti d'arredo, come lenzuola, cuscini o cuscini
- massaggiare gli oli sulla pelle
- mescolando oli con sali da bagno o lozioni
Miscelazione dell'olio
Una persona potrebbe desiderare di sperimentare la miscelazione di oli essenziali per creare diverse fragranze ed effetti.
Ad esempio, una persona può provare a mescolare oli essenziali di bergamotto, incenso e lavanda con un olio vettore. Un'altra opzione di miscela è mescolare oli di bergamotto, lavanda e ylang ylang con un olio vettore.
Secondo una revisione del 2015, l'aromaterapia per inalazione con una miscela di essenze di rosa e lavanda ha contribuito a ridurre l'ansia in un gruppo di studentesse universitarie.
Rischi e considerazioni
Gli oli essenziali puri sono altamente concentrati e molti sono potenzialmente tossici. Per questo motivo, è fondamentale diluirli in olio vettore prima dell'uso. I produttori di solito forniscono consigli su come diluire al meglio l'olio essenziale.
La diluizione dell'olio riduce la probabilità che irriti la pelle, gli occhi o i polmoni di una persona. Una persona non dovrebbe mai applicare oli essenziali non diluiti sulla pelle o sugli occhi.
I segni di irritazione della pelle o una reazione allergica a un olio essenziale possono includere:
- pelle macchiata
- prurito
- dolore
- arrossamento
Prima di applicare l'olio essenziale diluito sulla pelle, è generalmente meglio testarlo su una piccola zona di pelle. Se si verifica una reazione, pulire la pelle con sapone e acqua tiepida e interrompere l'uso dell'olio.
Quando vedere un dottore
Alcune persone potrebbero scoprire che gli oli essenziali possono aiutare a promuovere il rilassamento e alleviare lo stress.
Tuttavia, l'ansia cronica può avere un effetto dannoso per la salute fisica e mentale di una persona. Se l'ansia sta causando un disagio significativo o un'interruzione nella routine quotidiana di una persona, potrebbe voler considerare di consultare un medico.
I sintomi dell'ansia possono includere:
- difficoltà a dormire
- irritabilità
- tensione muscolare
- evitando i luoghi pubblici
- voler restare a casa
- difficoltà a concentrarsi
Esistono molti interventi che possono aiutare una persona a gestire l'ansia, tra cui:
- psicoterapia, come la consulenza e la terapia cognitivo comportamentale
- farmaci
- tecniche di rilassamento, come meditazione, consapevolezza e yoga
- gruppi di sostegno
- cambiamenti nello stile di vita, come evitare lo stress e fare esercizio fisico regolare
Sommario
Gli oli essenziali sono liquidi profumati che i produttori estraggono da un'ampia gamma di piante. Molte persone ritengono che l'aromaterapia con determinati oli essenziali possa aiutare a promuovere il rilassamento e alleviare lo stress e l'ansia.
Tuttavia, la maggior parte delle prove scientifiche a sostegno delle proprietà ansiolitiche degli oli essenziali proviene da studi sugli animali. Per confermare e comprendere meglio questi risultati, i ricercatori devono condurre studi su larga scala sugli esseri umani.
Quando si utilizzano oli essenziali, è fondamentale diluirli prima in un olio vettore appropriato. Gli oli a volte possono causare irritazioni alla pelle o reazioni allergiche, quindi una persona dovrebbe testarli su una piccola zona di pelle prima di applicarli su aree più grandi.
