In che modo l'esercizio fisico può aiutarti a smettere di fumare
Oggi è il primo giorno del nuovo anno, il giorno in cui ti sei promesso che avresti smesso di fumare. Se trovi difficoltà, prova ad allenarti! Una nuova ricerca mostra come l'esercizio fisico possa ridurre i sintomi di astinenza dal tabacco.
Sappiamo tutti che fumare fa male, ma smettere può essere difficile. Sintomi da astinenza come irritabilità, disturbi del sonno o persino depressione sono comunemente segnalati da persone che lottano con la dipendenza dal tabacco.
Oltre ai servizi di supporto specializzati che potrebbero aiutarti ad affrontare questi sintomi, anche la meditazione e l'evitare i fattori scatenanti del fumo sono metodi utili.
È noto che l'esercizio fisico riduce i sintomi di astinenza da nicotina. Studi precedenti hanno dimostrato che anche un breve periodo di 10 minuti di esercizio moderato può avere effetti immediati sulla riduzione della voglia di tabacco.
I meccanismi esatti responsabili di questo effetto rimangono in gran parte sconosciuti. Ma una nuova ricerca ci avvicina alla comprensione di questi meccanismi, poiché mostra come i vari gradi di intensità dell'esercizio influenzino la voglia di nicotina nei topi.
Il dottor Alexis Bailey, docente senior in neurofarmacologia presso la St George's University di Londra nel Regno Unito, è l'autore corrispondente dello studio e i risultati sono stati pubblicati nel British Journal of Pharmacology.
Come l'esercizio aiuta i topi dipendenti dalla nicotina
Il dottor Bailey e il suo team hanno trattato i topi con nicotina per 14 giorni e poi li hanno sottoposti a uno dei tre regimi di corsa su ruote: 24 ore al giorno, 2 ore al giorno o nessun esercizio.
Il 14 ° giorno, i ricercatori hanno valutato i sintomi di astinenza dei roditori. Sono state analizzate anche sezioni cerebrali dei topi.
È stato riscontrato che "i topi trattati con nicotina che eseguivano 2 o 24 ore di corsa su ruota al giorno mostravano una significativa riduzione della gravità dei sintomi di astinenza rispetto al gruppo sedentario".
Inoltre, nei topi che si sono esercitati, i ricercatori sono stati in grado di vedere un aumento dell'attività di un tipo di recettore cerebrale della nicotina chiamato acetilcolina nicotinica alfa7. Il recettore si trovava nell'ippocampo dei topi, un'area del cervello associata alla creazione di nuovi ricordi e implicata nei disturbi dell'umore.
È interessante notare che 2 ore di esercizio ogni giorno sembravano essere altrettanto buone per alleviare i sintomi di astinenza quanto l'esercizio continuo per 24 ore. Ciò suggerisce che gli effetti benefici dell'esercizio non dipendono dall'intensità dell'esercizio.
"Questi risultati supportano l'effetto protettivo dell'esercizio che precede la cessazione del fumo contro lo sviluppo della dipendenza fisica, che può aiutare a smettere di fumare riducendo la gravità dei sintomi di astinenza", scrivono gli autori.
Come spiega il team, "[i] nostri risultati dimostrano l'efficacia anche di una quantità moderata di esercizio durante l'esposizione alla nicotina nell'attenuare i sintomi di astinenza da nicotina e indicano il sistema ippocampale [alfa7 acetilcolina nicotinica] come potenziale meccanismo alla base di questo effetto".
"Questi risultati possono anche avere implicazioni per lo sviluppo di interventi mirati prima della cessazione del fumo che possono aumentare le possibilità di smettere di fumare", aggiungono il Dr. Bailey e colleghi.
Per quanto ne sanno gli autori, questa è la prima volta che uno studio ha dimostrato un effetto così profondo dell'esercizio sugli animali dipendenti dalla nicotina.
"Le prove suggeriscono che l'esercizio fisico riduce i sintomi di astinenza da nicotina negli esseri umani [...] La nostra ricerca ha fatto luce su come funziona effettivamente l'effetto protettivo dell'esercizio contro la dipendenza da nicotina".
Dr. Alexis Bailey
Tuttavia, gli autori dello studio avvertono anche che le prove non sono ancora sufficienti per stabilire la causalità tra l'aumento dell'attività del recettore della nicotina dell'ippocampo e gli effetti benefici dell'esercizio.
