Quali sono i migliori sonniferi?
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Molte persone prendono sonniferi per riposarsi.
I sonniferi possono essere sedativi o ipnotici e sono disponibili in molte forme. Le persone possono scegliere pillole naturali, su prescrizione o da banco.
Ecco alcune delle opzioni più efficaci:
- melatonina
- antistaminici sedativi
- radice di valeriana
- ipnotici
In questo articolo descriveremo i tipi di sonniferi e esamineremo i loro usi e profili di sicurezza.
Quale sonnifero è giusto per me?
Molte persone potrebbero non aver bisogno di sonniferi.
Praticando una buona igiene del sonno, esercitando ed evitando alcol e nicotina, un individuo può spesso migliorare il proprio ciclo del sonno e prevenire l'insonnia.
L'insonnia implica avere problemi ad addormentarsi o rimanere addormentati. Le persone con insonnia possono svegliarsi troppo presto o non sentirsi riposate al risveglio.
Se gli aggiustamenti dello stile di vita non funzionano, ad esempio quando l'insonnia è grave, un sonnifero può essere una buona soluzione a breve termine.
Evita l'uso a lungo termine di sonniferi, perché può peggiorare l'insonnia, soprattutto se una persona smette di prendere le pillole.
La gamma di sonniferi comprende integratori e farmaci da banco (OTC) e da prescrizione. Chiunque soffra di insonnia in corso dovrebbe consultare il proprio medico sull'approccio migliore.
I seguenti sono alcuni dei sonniferi più efficaci.
Melatonina
Quando fuori fa buio, il cervello produce un ormone chiamato melatonina. Questo regola il ciclo sonno-veglia dicendo al corpo che è quasi ora di andare a letto.
Il cervello produce meno melatonina quando c'è luce e più melatonina quando è buio, come durante l'inverno. Anche l'età gioca un ruolo: più una persona invecchia, meno melatonina produce.
Molti aiuti per dormire contengono melatonina. Tendono ad essere più efficaci per le persone con disturbi del sonno del ritmo circadiano, che sono problemi con i tempi del sonno o del risveglio.
La melatonina può essere particolarmente utile per le persone:
- sperimentando il jet lag
- avere problemi ad addormentarsi durante la notte
- far fronte al lavoro a turni
Negli ultimi anni, i produttori hanno commercializzato snack e bevande che contengono melatonina come prodotti "rilassanti". I medici non sanno, tuttavia, se sono efficaci.
Gli integratori di melatonina sono disponibili senza prescrizione medica da farmacie, supermercati e negozi online. Le pillole tendono ad arrivare in dosi da 1 a 5 milligrammi (mg) e una persona dovrebbe prenderle prima di coricarsi.
Prove limitate suggeriscono che la melatonina può trattare l'insonnia. Tuttavia, sebbene alcuni risultati siano stati contrastanti, la maggior parte delle ricerche indica che può ridurre la quantità di tempo necessaria per addormentarsi, inclusa una meta-analisi del 2017 pubblicata sulla rivista Recensioni sulla medicina del sonno.
Antistaminici sedativi
Gli antistaminici sedativi possono aiutare le persone che hanno difficoltà ad addormentarsi o rimanere addormentate.
Alcuni antistaminici da banco, che le persone di solito usano per trattare le allergie, possono causare sonnolenza.
Sebbene non tutti gli antistaminici abbiano questo effetto, le persone a volte usano antistaminici di prima generazione, o antistaminici sedativi, per favorire il sonno o alleviare la tensione e l'ansia.
I seguenti sono antistaminici sedativi:
- difenidramina, il principio attivo di Benadryl
- doxilammina, il principio attivo di Unisom
- ciclizina, il principio attivo di Marezine
Gli antistaminici di seconda generazione hanno meno probabilità di causare sonnolenza. Le persone li usano per trattare i sintomi di allergia a lungo termine e non sono efficaci come aiuti per dormire.
I seguenti sono antistaminici non sedativi:
- cetirizina, il principio attivo di Zyrtec
- loratadina, il principio attivo di Claritin
- fexofenadina, il principio attivo di Allegra
Un medico può raccomandare un antistaminico sedativo, ma solo come soluzione a breve termine. Sebbene non creino dipendenza, il corpo si abitua rapidamente a loro, quindi diventano meno efficaci nel tempo.
radice di valeriana
La valeriana è una pianta. Le persone hanno usato le proprietà medicinali nella radice sin dai tempi dell'antica Grecia e di Roma.
La radice di valeriana è un ingrediente comune negli integratori a base di erbe che le persone usano per migliorare il sonno, alleviare l'ansia e sostenere il rilassamento.
Gli integratori sono disponibili in molte forme, come tè, liquidi e capsule.
Diversi studi clinici dimostrano che l'assunzione di valeriana può migliorare le impressioni sulla qualità del sonno nelle persone con insonnia. Tuttavia, non sono disponibili prove sufficienti per confermare se la radice di valeriana sia un efficace aiuto per dormire.
Gli aiuti per dormire a base di radice di valeriana sono disponibili nelle farmacie, nei negozi di alimenti naturali e nei negozi online.
Ipnotici
Gli ipnotici sono un gruppo di farmaci per dormire disponibili solo su prescrizione.
Un medico può prescrivere ipnotici per trattare una serie di disturbi del sonno, inclusa l'insonnia. Questi medicinali possono anche trattare i disturbi del movimento che interrompono il sonno, come la sindrome delle gambe senza riposo (RLS) e il disturbo del movimento periodico degli arti.
I sonniferi ipnotici più comuni sono:
- zolpidem
- zaleplon
- eszopiclone
- ramelteon
I medici tendono a prescrivere solo ipnotici per l'insonnia che è di lunga durata e fastidiosa perché i farmaci possono avere effetti collaterali.
Un'altra classe di sedativi-ipnotici, chiamati benzodiazepine, può anche trattare l'insonnia. Questi farmaci includono:
- alprazolam
- diazepam
- lorazepam
Prima di prescrivere una benzodiazepina, il medico di solito consiglia prima un ipnotico. Ciò è dovuto alle preoccupazioni sulla dipendenza da benzodiazepine e sui suoi effetti collaterali più gravi.
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Quando usare i sonniferi
Seguire sempre le istruzioni per i sonniferi da banco, inclusi i prodotti a base di valeriana e gli antistaminici contenenti difenidramina o doxilamina.
Il momento migliore per assumere la melatonina dipenderà dalla natura del problema del sonno.
Sonniferi per l'insonnia
Una persona con insonnia dovrebbe prendere un sonnifero appena prima o prima di coricarsi.
Sonniferi per il jet lag
Se stai affrontando il jet lag, prendi la melatonina diverse ore prima di andare a dormire ogni giorno durante il viaggio e per alcuni giorni dopo. Dosi di 0,5-5 mg tendono ad essere sufficienti.
Sonniferi per il lavoro a turni
Per le persone con lavoro a turni, l'assunzione di 2-3 mg di melatonina alla fine di un turno può aiutare a preparare il corpo per andare a letto.
Prescrizione di sonniferi
Il giusto dosaggio e la giusta frequenza dipenderanno molto dalle condizioni di una persona e dal tipo di farmaco.
Seguire sempre attentamente le istruzioni del medico.
Effetti collaterali e rischi
I farmaci sedativi, inclusi antistaminici e ipnotici, possono lasciare le persone stanche, assonnate o intontite durante il giorno successivo.
Negli anziani, l'uso di queste pillole può causare problemi di memoria.
Alcuni ausili per dormire, quando una persona li prende per alleviare l'insonnia, possono rendere più difficile addormentarsi senza di loro.
Nessuna prova suggerisce che l'uso della melatonina comporti seri rischi. I ricercatori devono ancora esplorare gli effetti a lungo termine.
Non prenda alcun ausilio per dormire prima di guidare o usare macchinari.
Per molte persone, i rischi derivanti dall'uso di ipnotici su prescrizione superano i benefici. Questi farmaci sono adatti solo per un uso a breve termine. La maggior parte crea assuefazione, il che significa che possono creare dipendenza e possono anche causare effetti collaterali.
Alcuni effetti collaterali dei sonniferi da prescrizione includono:
- sonnolenza o vertigini durante il giorno
- confusione
- problemi con la memoria
- problemi di equilibrio
In rari casi, possono indurre le persone a compiere azioni, tra cui guidare, camminare, mangiare o fare telefonate, mentre dormono.
I sonniferi possono anche interferire con:
- ricordandosi di prendere regolarmente la pillola anticoncezionale
- cimetidina per il bruciore di stomaco
- farmaci per le infezioni fungine
Il profilo di sicurezza della radice di valeriana non è ancora chiaro. Possibili effetti collaterali possono includere mal di testa, vertigini, prurito e problemi di stomaco. Alcune persone si sentono intontite o assonnate al mattino dopo aver preso la radice di valeriana.
Inoltre, le persone che hanno assunto la radice di valeriana per periodi prolungati e poi interrotte improvvisamente possono manifestare sintomi di astinenza. Le persone che interrompono l'assunzione di benzodiazepine dopo lunghi periodi possono manifestare sintomi simili.
Poiché la comunità medica non è ancora sicura degli effetti, le donne in gravidanza e i bambini di età inferiore a 3 anni non dovrebbero usare la valeriana.
Come usare i sonniferi in sicurezza
Segui sempre le istruzioni di un medico per l'uso di farmaci per dormire ipnotici.
L'American Academy of Sleep Medicine consiglia quanto segue per le persone che assumono sonniferi:
- Non prendere mai una pillola senza l'approvazione di un medico.
- Non bere alcolici prima di usare il farmaco.
- Prendi la prima dose quando non hai programmato alcuna attività per la mattina successiva.
- Non utilizzare un veicolo o macchinari pesanti dopo aver preso un sonnifero.
- In caso di complicazioni, non contattare immediatamente un medico.
Le persone che assumono sonniferi su prescrizione dovrebbero contattare il proprio team sanitario se sperimentano:
- confusione o gioia estrema
- nervosismo o ansia
- problemi di messa a fuoco
- dipendenza dai farmaci per dormire
- sonnolenza al mattino
Gli anziani dovrebbero anche parlare con i loro medici se hanno problemi di concentrazione, pensiero o memoria.
Sommario
Gli ausili per dormire possono aiutare una persona a riposare tanto, ma la maggior parte sono adatti solo per un uso a breve termine.
I sonniferi possono contenere un antistaminico o melatonina, per esempio. Alcune pillole sono disponibili solo su prescrizione medica.
Il miglior tipo di pillola dipenderà dalla causa dei disturbi del sonno e dal ritmo del sonno di una persona. Le persone con insonnia possono trarre beneficio da un farmaco, mentre quelle con jet lag ottengono i migliori risultati da un altro.
Prendi i sonniferi solo quando l'insonnia è più grave dell'insonnia occasionale.
I rischi dei sonniferi su prescrizione a volte superano i benefici ei medici tendono a raccomandarli solo a persone con gravi disturbi del sonno.
Q:
Quali sono i migliori modi naturali per migliorare il sonno?
UN:
L'esercizio fisico regolare è sempre utile per mantenere sane abitudini di sonno. Una persona dovrebbe impegnarsi in attività fisica diverse ore prima di coricarsi.
Inizia a rilassarti circa 1 ora prima di coricarti e mantieni la camera da letto buia, tranquilla e leggermente fresca per aiutarti ad addormentarti velocemente e stare bene. Mantenere lo stesso programma di sonno, anche nei giorni di riposo, per quanto possibile aiuta il ciclo naturale del sonno in sincronia.
Evitare caffeina, nicotina e alcol per diverse ore prima di coricarsi è sempre utile per ottenere un sonno ristoratore.
Alan Carter, PharmD Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
