Cosa causa l'affaticamento e come posso trattarlo?

La fatica è molto più della semplice stanchezza. La stanchezza può rendere difficile alzarsi dal letto al mattino e impedire a una persona di svolgere le proprie attività quotidiane.

La fatica fisica e mentale sono diverse, ma spesso si verificano insieme. L'esaurimento fisico ripetuto può portare a stanchezza mentale nel tempo.

Anche un sonno povero, soprattutto quando si verifica per molto tempo, può portare alla stanchezza. I funzionari raccomandano agli adulti di dormire 7–8 ore ogni notte. Secondo alcune ricerche, tuttavia, circa 1 persona su 3 negli Stati Uniti afferma di non dormire a sufficienza.

Mangiare una dieta salutare e svolgere un'attività fisica regolare può aiutare a ridurre l'affaticamento per molte persone. Anche trattare la causa alla base dell'affaticamento, che si tratti di un sonno povero o di una condizione di salute, aiuta.

Quando la fatica influisce sulla sicurezza, diventa un problema di salute pubblica. Le persone con grave affaticamento possono agire in modo simile a coloro che sono intossicati.

Questo articolo esaminerà i tipi di affaticamento, alcune cause e le opzioni di trattamento disponibili.

Tipi

Diverse condizioni possono causare affaticamento.

Esistono due tipi principali di affaticamento: fisico e mentale.

Una persona affetta da stanchezza fisica può trovare fisicamente difficile fare le cose che fa di solito, come salire le scale. I sintomi includono debolezza muscolare e la diagnosi può comportare il completamento di un test di forza.

Con l'affaticamento mentale, una persona può trovare più difficile concentrarsi sulle cose e rimanere concentrata. Possono sentirsi assonnati o avere difficoltà a rimanere svegli durante il lavoro.

È sonnolenza o stanchezza?

La sonnolenza può verificarsi quando una persona non ottiene abbastanza sonno di buona qualità o quando ha una mancanza di stimolazione. Può anche essere un sintomo di una condizione di salute che interferisce con il sonno, come l'apnea notturna o la sindrome delle gambe senza riposo.

È più probabile che la sonnolenza sia di breve durata rispetto alla stanchezza. Di solito è curabile con un sonno regolare e costante.

Tuttavia, la stanchezza, soprattutto quando è cronica, è spesso associata a una condizione o problema di salute. Può anche essere la sua condizione cronica, chiamata sindrome da stanchezza cronica o encefalomielite mialgica.

Cause

La stanchezza è associata a molte condizioni di salute e fattori legati allo stile di vita. Le sezioni seguenti li descriveranno in modo più dettagliato.

Problemi di salute mentale

La stanchezza è un sintomo comune della depressione clinica, a causa della depressione stessa o di problemi associati, come l'insonnia.

La fatica può anche derivare dai seguenti problemi di salute mentale:

• fatica
• lutto e dolore
• problemi alimentari
• ansia
• la noia
• esaurimento emotivo o burnout
• eventi della vita, come il trasloco di casa o il divorzio

Ragioni endocrine e metaboliche

Le condizioni di salute e altri fattori che influenzano gli ormoni possono causare affaticamento. Questi includono:

• Sindrome di Cushing
• malattie renali
• problemi elettrolitici
• diabete
• condizioni della tiroide
• gravidanza
• contraccezione ormonale, comprese le pillole anticoncezionali e l'impianto

Farmaci e farmaci

Alcuni farmaci e farmaci possono causare affaticamento. Questi includono:

• alcuni antidepressivi
• farmaci per l'ansia
• antipertensivi
• statine
• steroidi
• antistaminici
• sedativi

La sospensione del farmaco può anche causare affaticamento fino a quando il corpo non si adatta. Anche i cambiamenti nel dosaggio possono essere una causa.

Condizioni cardiache e polmonari

Le condizioni cardiache e polmonari possono influenzare il flusso sanguigno nel corpo o causare infiammazioni e possono portare alla fatica. Questi includono:

• polmonite
• aritmie
• asma
• broncopneumopatia cronica ostruttiva
• cardiopatia valvolare
• malattia coronarica
• insufficienza cardiaca congestizia

Problemi di sonno

I seguenti fattori di sonno possono anche portare alla stanchezza:

• lavorare fino a tardi
• turni di lavoro
• disritmia
• apnea notturna
• narcolessia
• insonnia
• reflusso esofageo

Prodotti chimici e sostanze

Carenze vitaminiche, carenze minerali e avvelenamento possono influire sul sonno e causare affaticamento.

Il consumo di bevande contenenti caffeina o alcoliche può anche disturbare il normale sonno, soprattutto prima di coricarsi. Anche l'uso di prodotti contenenti nicotina può disturbare il sonno.

Condizioni mediche

Diverse condizioni mediche possono causare affaticamento, tra cui:

• anemia
• diabete
• ipertensione
• obesità
• cardiopatia
• Sindrome dell'affaticamento cronico
• indebolimento della funzione del sistema immunitario
• fibromialgia
• lupus sistemico
• artrite reumatoide
• malattia da reflusso gastroesofageo
• malattia infiammatoria intestinale
• cancro e trattamenti contro il cancro, comprese la chemioterapia e la radioterapia
• massiccia perdita di sangue

La stanchezza può anche essere un sintomo di infezione. Alcune infezioni che causano estrema stanchezza includono:

• malaria
• tubercolosi
• mononucleosi infettiva
• citomegalovirus
• HIV
• influenza
• epatite

Dolore cronico

Le persone con dolore cronico possono svegliarsi frequentemente durante la notte. Possono anche svegliarsi sentendosi stanchi e poco riposati, non essendo stati in grado di dormire bene.

La combinazione di dolore cronico e mancanza di sonno può causare stanchezza e affaticamento persistenti.

In uno studio sulla fibromialgia e sul sonno, la metà degli individui con fibromialgia aveva anche l'apnea notturna, che contribuisce alla fatica.

Essere in sovrappeso o sottopeso

Il sovrappeso aumenta il rischio di affaticamento aumentando il rischio di condizioni che hanno la stanchezza come sintomo comune, come il diabete o l'apnea notturna.

Portare più peso e provare dolori articolari o muscolari può causare o esacerbare l'affaticamento.

Allo stesso modo, le persone sottopeso possono stancarsi facilmente, a seconda della causa della loro condizione. Disturbi alimentari, cancro, malattie croniche e una tiroide iperattiva possono causare perdita di peso, oltre a stanchezza e affaticamento eccessivi.

Attività eccessiva o insufficiente

Una persona affaticata potrebbe non sentirsi in grado di fare esercizio e la mancanza di esercizio fisico può causare ulteriore affaticamento. La mancanza di esercizio fisico può eventualmente causare il decondizionamento, rendendo più difficile e faticoso svolgere un'attività fisica.

La stanchezza può colpire anche individui sani dopo un'attività mentale o fisica intensa e prolungata.

Sintomi

Il sintomo principale della stanchezza è l'esaurimento con l'attività fisica o mentale. Una persona non si sente riposata dopo aver riposato o dormito.

Potrebbe anche essere difficile per loro svolgere le loro attività quotidiane, incluso il lavoro, le faccende domestiche e la cura degli altri.

I sintomi della stanchezza possono essere fisici, mentali o emotivi.

I sintomi comuni associati alla fatica possono includere:

• muscoli doloranti o indolenziti
• apatia e mancanza di motivazione
• sonnolenza diurna
• difficoltà a concentrarsi o ad apprendere nuovi compiti
• problemi gastrointestinali, come gonfiore, dolore addominale, costipazione o diarrea
• mal di testa
• irritabilità o sbalzi d'umore
• tempo di risposta rallentato
• problemi di vista, come sfocatura

I sintomi tendono a peggiorare dopo lo sforzo. Possono comparire poche ore dopo l'attività o l'esercizio, o forse il giorno successivo.

Diagnosi

La diagnosi può essere difficile, poiché le cause ei sintomi della fatica sono vari e non specifici.

Il medico può porre domande relative a:

• le qualità della fatica
• i modelli di affaticamento, come le ore del giorno in cui i sintomi sono peggiori o migliori e se fare un pisolino aiuta o meno
• la qualità del sonno della persona
• lo stato emotivo e i livelli di stress della persona

Una persona può aiutare la propria diagnosi tenendo un registro delle ore totali di sonno ogni notte e di quanto spesso si sveglia ogni notte.

Il medico eseguirà un esame fisico per verificare la presenza di segni di malattia e chiederà alla persona quali farmaci sta utilizzando, se ce ne sono.

Chiederanno anche le abitudini di vita, tra cui la dieta della persona, l'uso di caffeina, l'uso di droghe, il consumo di alcol e le abitudini di lavoro e di sonno.

Test diagnostici

I test diagnostici possono aiutare a diagnosticare la causa alla base dell'affaticamento. A seconda di altri sintomi possono essere necessari esami delle urine, scansioni di immagini, questionari sulla salute mentale e analisi del sangue.

Test come questi possono aiutare a escludere cause fisiche, come infezioni, problemi ormonali, anemia, problemi al fegato o problemi ai reni.

Il medico può anche ordinare uno studio del sonno per escludere un disturbo del sonno.

Se diagnosticano una malattia, suggeriranno trattamenti appropriati.

Trattamento

Per trattare efficacemente la fatica, un medico deve trovare e diagnosticare la causa sottostante.

La scelta del trattamento appropriato per la condizione può aiutare ad alleviare la fatica.

Dormire

Ottenere un sonno di buona qualità è una parte importante della gestione della fatica.

Per praticare una buona igiene del sonno:

• Cerca di andare a letto e svegliarti alla stessa ora ogni giorno, anche nei giorni liberi.
• Imposta la temperatura della camera da letto a un livello confortevole. Più fresco potrebbe essere migliore.
• Assicurati che la stanza sia buia e silenziosa.
• Evita di guardare lo schermo un'ora prima di dormire, poiché la luce e i suoni dello schermo di un televisore, computer o telefono possono stimolare l'attività cerebrale e influire sulla qualità del sonno.
• Evita di mangiare poco prima di andare a letto.
• Quando si avvicina l'ora di andare a letto, cerca di rallentare sia fisicamente che mentalmente. Fare un bagno caldo o ascoltare musica rilassante può aiutare a liberare la mente dai pensieri stressanti e preoccupanti prima di andare a dormire.

Anche tenere un diario del sonno per rilevare i modelli può essere d'aiuto.

Abitudini alimentari e alcoliche

La dieta può influenzare la stanchezza o l'energia di una persona. Mantenere una dieta moderata ed equilibrata può portare a una salute migliore e a dormire meglio.

Ecco alcuni suggerimenti da provare:

• Fai pasti piccoli e frequenti durante il giorno.
• Mangia snack a basso contenuto di zucchero.
• Evita il cibo spazzatura e segui una dieta equilibrata e salutare.
• Consuma molta frutta e verdura fresca.
• Evita di consumare caffeina nel pomeriggio e la sera.

Attività fisica

Fare attività fisica regolare può aiutare a ridurre l'affaticamento e migliorare il sonno.

Coloro che non sono stati fisicamente attivi per un po 'di tempo dovrebbero introdurre gradualmente l'esercizio. Un medico o un terapista sportivo possono aiutare.

Le persone dovrebbero fare esercizio durante l'ora del giorno più produttive per loro.

Yoga e consapevolezza

In uno studio, le persone con sclerosi multipla che hanno completato 2 mesi di meditazione consapevole hanno riferito che i livelli di affaticamento, ansia e depressione sono diminuiti, mentre la qualità della vita è migliorata.

Uno studio sui benefici dello yoga ha rilevato un miglioramento dei sintomi di affaticamento e qualità del sonno nei sopravvissuti al cancro. Il programma di 4 settimane includeva posture, meditazione, respirazione e alcune altre tecniche.

Stanchezza e guida

I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) esortano le persone a familiarizzare con i segnali di pericolo della sonnolenza sulla strada.

Da un sondaggio condotto è emerso che circa 1 guidatore su 25 di età pari o superiore a 18 anni si era addormentato durante la guida nei 30 giorni precedenti.

Se un conducente nota che sta facendo una delle seguenti operazioni, dovrebbe accostare e fare un pisolino o cambiare conducente:

• sbadigliando e sbattendo le palpebre
• non ricordando gli ultimi chilometri che hanno percorso
• manca un'uscita
• alla deriva attraverso la corsia
• guidando su una striscia rumorosa
• avere problemi a rimanere concentrati

Sommario

Una serie di condizioni di salute e fattori legati allo stile di vita, come il diabete, la depressione e il dolore cronico, tra gli altri, possono portare alla stanchezza.

Se la stanchezza e la sonnolenza influenzano la vita quotidiana di una persona e nessuno dei suggerimenti in questo articolo funziona, dovrebbe consultare un medico per un consiglio.

Per aiutare con la diagnosi, una persona può tenere un diario delle proprie abitudini e dei sintomi del sonno. Dopo aver fatto una diagnosi, un medico sarà in grado di suggerire alcuni sintomi appropriati.