Cosa sapere sulla sindrome premestruale (PMS)

La sindrome premestruale, o sindrome premestruale, si riferisce ai sintomi fisici e psicologici che le donne sperimentano nella settimana o due che precedono il loro periodo mestruale.

Mal di testa, gonfiore, crampi e sbalzi d'umore sono tra i sintomi più comuni della sindrome premestruale. Per alcuni, questi sintomi sono un piccolo inconveniente. Per altri, i sintomi possono essere così gravi da perdere il lavoro o la scuola.

La maggior parte delle donne sperimenta un certo grado di sindrome premestruale. Infatti, oltre il 90% riferisce di aver manifestato sintomi di sindrome premestruale nella settimana o due prima del ciclo.

In questo articolo esaminiamo la sindrome premestruale, compresi i suoi sintomi, cause, trattamenti e suggerimenti per affrontarla. Discutiamo anche quando una persona dovrebbe consultare un medico per i suoi sintomi.

Cos'è la sindrome premestruale?

La sindrome premestruale si riferisce alla vasta gamma di sintomi fisici e psicologici che le persone sperimentano prima del ciclo mestruale.

La causa esatta della sindrome premestruale rimane sconosciuta. Tuttavia, le fluttuazioni naturali dei livelli ormonali, in particolare quelli di estrogeni e progesterone, nella settimana o due prima delle mestruazioni sono probabilmente responsabili dei sintomi.

I livelli di estrogeni e progesterone diminuiscono drasticamente dopo l'ovulazione. Questo potrebbe svolgere un ruolo importante nello sviluppo dei sintomi della sindrome premestruale.

Il calo dei livelli di estrogeni può influenzare i livelli di serotonina di una persona. La serotonina è una sostanza chimica del cervello che aiuta a regolare l'umore, il sonno e l'appetito, tutti fattori che influiscono sulla sindrome premestruale.

I sintomi della sindrome premestruale grave o debilitante non sono comuni e possono indicare la presenza di una condizione di salute sottostante. Parla con un medico di qualsiasi sintomo grave della sindrome premestruale.

Sintomi

Credito immagine: Stephen Kelly, 2019.

I sintomi della sindrome premestruale variano da lievi a gravi. Alcune persone hanno il ciclo senza manifestare alcun sintomo di sindrome premestruale.

Per altre persone, tuttavia, i sintomi della sindrome premestruale possono influenzare in modo significativo la loro capacità di svolgere attività regolari e possono persino ridurre la loro qualità di vita.

I sintomi fisici della sindrome premestruale possono includere:

• cambiamenti nell'appetito, come il desiderio di cibo
• seno tenero o gonfio
• aumento di peso
• gonfiore addominale
• dolore all'addome inferiore o crampi mestruali
• costipazione o diarrea
• mal di testa
• fatica
• pelle grassa
• acne, brufoli e altri sintomi della pelle

I sintomi psicologici della sindrome premestruale possono includere:

• umore basso
• sensazione di lacrime o pianto
• irritabilità o rabbia
• depressione
• aumento dell'ansia
• sbalzi d'umore
• ritiro sociale
• problemi di sonno, come l'insonnia
• difficoltà a concentrarsi
• diminuzione della libido

Nella sindrome premestruale, le persone possono anche notare che i sintomi di condizioni come il diabete, la depressione e la sindrome infiammatoria intestinale peggiorano.

Inoltre, l'età può influire sulla gravità della sindrome premestruale. Durante la perimenopausa, che è il periodo di transizione che porta alla menopausa, le persone possono sperimentare un peggioramento dei sintomi della sindrome premestruale.

Come faccio a sapere che è PMS?

Una persona che manifesta sintomi di sindrome premestruale grave dovrebbe parlare con un medico.

Le persone potrebbero non rendersi subito conto che i loro sintomi sono legati alle mestruazioni, soprattutto se hanno un ciclo irregolare.

Tenere un diario di quando si verificano i sintomi può aiutare una persona a notare i modelli. Se i sintomi si verificano all'incirca alla stessa ora ogni mese o nella stessa fase del ciclo mestruale di una persona, possono essere dovuti alla sindrome premestruale. In caso contrario, i sintomi potrebbero avere un'altra causa.

I sintomi della sindrome premestruale grave o debilitante non sono comuni. Parla con un medico se i sintomi della sindrome premestruale ostacolano la vita quotidiana. In alcuni casi, sintomi gravi possono indicare disturbo disforico premestruale (PMDD) o un'altra condizione medica.

Alcune condizioni che interessano il sistema riproduttivo, come l'endometriosi e la sindrome dell'ovaio policistico, possono causare una sindrome premestruale grave. Un medico può aiutare a trattare queste condizioni e ridurre la frequenza e la gravità dei sintomi di una persona.

Le persone potrebbero voler considerare di consultare un medico se i sintomi della sindrome premestruale non migliorano dopo aver provato farmaci da banco (OTC), rimedi casalinghi o cambiamenti nello stile di vita.

A volte, l'assunzione di contraccettivi ormonali può dare origine a sintomi simili alla sindrome premestruale. Questo perché questi farmaci modificano i livelli degli ormoni nel corpo.

Questi sintomi possono essere meno prevedibili a seconda del tipo di contraccezione che una persona sta usando. Le persone possono notare che i loro sintomi migliorano dopo aver cambiato il controllo delle nascite.

Quanto è comune la sindrome premestruale?

Stime di come varia la PMS comune.

L'Office of Women’s Health spiega che oltre il 90% delle donne riferisce di aver manifestato alcuni sintomi della sindrome premestruale.

Uno studio del 2017 su donne in premenopausa ha riportato che sebbene il 75% manifesti almeno un sintomo di sindrome premestruale, solo l'8-20% soddisfa i criteri clinici per una diagnosi di sindrome premestruale.

Secondo l'American College of Obstetricians and Gynecologists, un operatore sanitario effettuerà una diagnosi clinica di sindrome premestruale quando:

• i sintomi interferiscono con le attività quotidiane
• i sintomi compaiono 5 giorni prima dell'inizio del ciclo e terminano entro 4 giorni dall'inizio del ciclo
• i sintomi si verificano per almeno 2-3 mesi

Un numero minore di persone sperimenta una forma grave di sindrome premestruale chiamata PMDD.

Come posso trattare la sindrome premestruale?

Le opzioni di trattamento per la sindrome premestruale variano a seconda dei sintomi specifici di una persona.

Le persone possono gestire i sintomi della sindrome premestruale assumendo farmaci, apportando cambiamenti nella dieta, esercitando, provando metodi di cura di sé e apportando altri cambiamenti allo stile di vita.

Farmaco

L'assunzione di farmaci da banco e prescrizione può aiutare ad alleviare i sintomi dolorosi, come crampi addominali e mal di testa.

Esempi di farmaci che le persone prendono per trattare la sindrome premestruale includono:

• analgesici come il paracetamolo, che può aiutare ad alleviare dolori muscolari, crampi e mal di testa
• farmaci antinfiammatori non steroidei, che possono ridurre il dolore da crampi, mal di testa e dolori muscolari
• diuretici, che possono aiutare ad alleviare il gonfiore e il dolore al seno

Per i sintomi della sindrome premestruale grave, un medico può raccomandare a una persona di iniziare a prendere pillole anticoncezionali ormonali per ridurre i sintomi della sindrome premestruale. Questi farmaci agiscono influenzando i livelli di estrogeni e progesterone nel corpo.

Parla con un medico della sindrome premestruale grave. Possono prescrivere farmaci per alleviare la depressione, l'ansia o altri sintomi legati all'umore.

Usa tecniche di rilassamento

Un esercizio delicato, come camminare e fare stretching, può aiutare ad alleviare i sintomi della sindrome premestruale.

Gestire lo stress e utilizzare tecniche di rilassamento, come la respirazione profonda o la meditazione, può aiutare a regolare gli squilibri emotivi dovuti alla sindrome premestruale.

Altri esempi di gestione dello stress e tecniche di rilassamento includono:

• yoga
• Tai Chi
• allungamento
• fare un bagno
• andare a fare una passeggiata
• scrivere sul diario
• parlare con un amico intimo o una persona cara
• incontro con un consulente o terapista per la salute mentale

Prova un esercizio delicato

L'esercizio dolce può aumentare i livelli di estrogeni e progesterone, che possono aiutare a ridurre i sintomi della sindrome premestruale.

Uno studio del 2018 che ha coinvolto donne in età universitaria ha rilevato che 1,5 ore di esercizio aerobico ogni settimana hanno portato a miglioramenti nei seguenti sintomi fisici della sindrome premestruale:

• nausea
• costipazione o diarrea
• gonfiore del seno
• gonfiore
• risciacquo
• aumento dell'appetito

Vale la pena notare che fattori esterni incontrollati, come i modelli di sonno, l'alimentazione e l'ambiente di vita dei partecipanti, potrebbero aver influenzato questi risultati.

Al contrario, i risultati di uno studio trasversale del 2017 non hanno trovato un'associazione significativa tra attività fisica e miglioramenti nei sintomi della sindrome premestruale.

Allevia il gonfiore

Il gonfiore può far sentire una persona pesante e letargica. Le persone possono ridurre il gonfiore correlato alla sindrome premestruale:

• non mangiare cibi salati, che peggiorano il gonfiore
• mangiare cibi ricchi di potassio, come le banane
• rimanere idratati
• fare esercizio fisico delicato

Scopri di più su come alleviare il gonfiore mestruale qui.

Alleviare i crampi mestruali

I crampi mestruali di solito insorgono pochi giorni prima dell'inizio del ciclo e possono durare per diversi giorni. Provare rimedi casalinghi come applicare calore all'addome, fare esercizi fisici delicati, provare massaggi e usare oli essenziali può aiutare.

Scopri di più su come alleviare i crampi mestruali qui.

Mangia determinati nutrienti

Apportare alcuni cambiamenti nella dieta può ridurre i sintomi della sindrome premestruale da lievi a moderati. Di seguito sono riportati alcuni esempi di nutrienti che possono aiutare una persona a gestire i sintomi della sindrome premestruale:

• Il magnesio può aiutare ad alleviare gli episodi di emicrania legati alla sindrome premestruale. Le verdure a foglia verde, come cavoli e spinaci, contengono magnesio.
• Gli acidi grassi possono aiutare a ridurre i crampi addominali legati alla sindrome premestruale. Buone fonti includono pesce, noci e verdure verdi.
• Il calcio supporta la forza e la densità ossea. Avere livelli di calcio adeguati aiuta anche a regolare l'umore, il sonno e le voglie di cibo. Uno studio di prova in doppio cieco del 2017 ha riportato che le donne in età universitaria che hanno consumato 500 milligrammi di calcio al giorno per 2 mesi hanno avuto riduzioni significative di depressione, ansia e ritenzione idrica legate alla sindrome premestruale.

prospettiva

La maggior parte delle donne sperimenta almeno un sintomo di sindrome premestruale. Le fluttuazioni dei livelli ormonali potrebbero svolgere un ruolo significativo nella sindrome premestruale, ma la causa esatta rimane sconosciuta.

Una piccola percentuale di persone può sviluppare una forma grave di sindrome premestruale chiamata PMDD.

Assumere antidolorifici OTC, apportare modifiche dietetiche appropriate e gestire lo stress può aiutare a ridurre i sintomi della sindrome premestruale.

Le persone potrebbero voler consultare il proprio medico se i sintomi non migliorano, se peggiorano nonostante il trattamento o se interferiscono con la loro capacità di svolgere le attività quotidiane.