Cosa sapere sulla ritenzione urinaria

La ritenzione urinaria è la difficoltà a svuotare completamente la vescica. Le persone con ritenzione urinaria possono aver bisogno di urinare molto frequentemente, sentire il bisogno di urinare di nuovo subito dopo aver usato il bagno o soffrire di incontinenza.

A volte un problema cronico, come un problema al pavimento pelvico o alla prostata, causa ritenzione urinaria. Anche problemi acuti, come le infezioni, possono causare ritenzione urinaria.

Continua a leggere per saperne di più sulle cause, i sintomi e il trattamento della ritenzione urinaria.

Cause

Una persona con ritenzione urinaria cronica potrebbe aver bisogno di urinare ripetutamente in un breve periodo.

Molte condizioni diverse e altri fattori possono causare ritenzione urinaria, tra cui:

• blocchi nel tratto urinario, come quelli causati dai calcoli vescicali
• gonfiore dell'uretra a causa di un'infezione o lesione
• danno ai nervi che interferisce con la capacità del cervello di comunicare con il sistema urinario, che può verificarsi a seguito di una lesione del midollo spinale
• problemi alla prostata, come iperplasia prostatica benigna, prostatite o cancro alla prostata
• farmaci che influenzano il sistema nervoso
• stitichezza grave che comprime l'uretra o la vescica
• anestesia, che può influire temporaneamente sui nervi e causare ritenzione urinaria
• cistocele, che fa abbassare parzialmente la vescica nella vagina, esercitando una pressione sulla vescica
• problemi del pavimento pelvico che influenzano la forza muscolare o la funzione nervosa, comprese le lesioni successive al parto o altri traumi fisici

Sintomi

Le persone con ritenzione urinaria lottano per svuotare la vescica. Esistono due tipi di ritenzione urinaria: cronica e acuta.

Ritenzione urinaria cronica

Questa forma della condizione si sviluppa gradualmente nel corso di mesi o anni e dura a lungo. I sintomi della ritenzione urinaria cronica includono:

• difficoltà a urinare, che può essere costante o sporadica
• bisogno di urinare di nuovo poco dopo aver usato il bagno
• doversi sforzare per urinare
• un debole flusso di urina o un flusso di urina che si interrompe e si avvia
• non accorgersi della sensazione di urinare e, quindi, non svuotare la vescica
• urinare ripetutamente in un breve periodo
• urinare più di otto volte al giorno
• incontinenza, soprattutto se una persona non cerca un trattamento per la ritenzione urinaria

Ritenzione urinaria acuta

La ritenzione urinaria acuta è un'emergenza medica che può verificarsi a causa di un blocco totale nell'uretra o in un'altra parte del sistema urinario. I sintomi includono:

• una totale incapacità di urinare
• un intenso bisogno di urinare o la sensazione che la vescica sia piena
• gonfiore o dolore allo stomaco

Alcune persone con ritenzione urinaria acuta hanno anche sintomi di un'infezione, come febbre o brividi. Tuttavia, anche senza questi sintomi, è importante cercare un trattamento immediato.

Alcune persone non notano alcun sintomo di ritenzione urinaria fino a quando non sviluppano l'incontinenza. Le persone che hanno un'incontinenza inspiegabile dovrebbero, quindi, consultare anche un medico.

Diagnosi

Il trattamento della ritenzione urinaria inizia con la diagnosi della causa. Un campione di urina a volte rivela un'infezione, ma di solito un medico deve eseguire diversi test per diagnosticare la causa. Questi test includono:

• un esame della prostata per i maschi
• un esame fisico per cercare segni di infezione o lesioni
• un controllo anamnestico completo
• minzione test per esaminare cosa sta facendo il sistema urinario durante la minzione
• una cistoscopia, che prevede l'uso di uno strumento sottile per guardare all'interno della vescica e dell'uretra
• scansioni di imaging che aiutano un medico a vedere la vescica, l'uretra e, a volte, i reni

Una persona dovrebbe assicurarsi di dire al medico se ha fattori di rischio comuni per la ritenzione urinaria, comprese lesioni recenti, una precedente storia di ritenzione urinaria, problemi alla prostata e cistocele.

Trattamento

Il giusto trattamento dipende dalla causa. Alcune cause di ritenzione urinaria sono più facilmente curabili di altre. Alcuni trattamenti che un medico potrebbe raccomandare includono:

• antibiotici per un'infezione del tratto urinario
• terapia fisica per la disfunzione del pavimento pelvico
• cambiare i farmaci quando un farmaco su prescrizione è il colpevole
• utilizzando un catetere per drenare la vescica
• una procedura chirurgica chiamata dilatazione uretrale che tratta un'uretra bloccata o ristretta
• inserimento di un tubo chiamato stent nell'uretra per prevenire futuri blocchi
• intervento chirurgico per rimuovere il tessuto prostatico ingrossato, escrescenze prostatiche o persino la prostata
• riparazione chirurgica di un tsistocele

A volte, un medico può anche raccomandare cambiamenti nello stile di vita, come bere più acqua, usare il bagno quando si presenta per la prima volta l'impulso o aumentare l'attività fisica.

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Quando vedere un dottore

Chiunque soffra di sintomi di ritenzione urinaria acuta dovrebbe recarsi al pronto soccorso.

La ritenzione urinaria cronica non è un'emergenza medica, ma di solito indica un problema sottostante potenzialmente grave.

Una persona dovrebbe fissare un appuntamento con un medico per la ritenzione urinaria che dura più di pochi giorni o che va via e poi ritorna.

Le persone che soffrono di ritenzione urinaria temporanea a causa di farmaci o anestesia potrebbero non aver bisogno di cure mediche se i sintomi scompaiono e non ricompaiono.

Fattori di rischio

Sebbene chiunque possa sviluppare la ritenzione urinaria, è più comune con l'avanzare dell'età. I maschi hanno anche maggiori probabilità delle femmine di avere ritenzione urinaria a causa di problemi alla prostata e blocchi parziali dell'uretra.

Alcuni altri fattori di rischio includono:

• infezioni del tratto urinario
• utilizzando alcuni farmaci, come anticolinergici, antistaminici e alcuni decongestionanti
• parto, soprattutto quando il parto provoca traumi o lesioni
• muscoli della vescica deboli a causa dell'età, inattività o lesioni
• danni ai nervi e disturbi che possono danneggiare i nervi, come il diabete

Sommario

La ritenzione urinaria può essere dolorosa e scomoda. Quando appare all'improvviso e lascia una persona incapace di urinare, può essere atroce e molto spaventoso.

Ritardare il trattamento consente solo di peggiorare la condizione. La ritenzione urinaria è curabile e non è necessario provare imbarazzo o vergogna.

Un medico può spesso diagnosticare il problema. Tuttavia, in alcuni casi, una persona potrebbe aver bisogno di un rinvio a un urologo, proctologo o specialista del pavimento pelvico per ulteriori test e trattamenti.