Cosa dovresti sapere sul cancro al seno negli adolescenti
Il cancro al seno è straordinariamente raro negli adolescenti, tanto che la maggior parte delle organizzazioni non tiene statistiche sulla malattia in questa fascia di età.
Tuttavia, gli adolescenti possono temere che i cambiamenti nel loro seno durante la pubertà siano dovuti al cancro al seno. Per alleviare queste preoccupazioni, dovrebbero monitorare i cambiamenti del seno e parlare con il proprio medico se vogliono essere rassicurati.
Dovrebbero anche sapere che i cambiamenti al seno non sono nulla da temere ed è improbabile che significhino cancro al seno.
Fatti veloci sul cancro al seno negli adolescenti:
- È praticamente inaudito che la condizione si verifichi in questa fascia di età.
- La malattia non può essere diagnosticata o esclusa solo sui sintomi.
- Poiché è così raro negli adolescenti, non ci sono statistiche affidabili sui tassi di sopravvivenza.
Come si manifesta nelle giovani donne?
Le donne più giovani corrono un rischio molto più basso di cancro al seno e, come tale, è molto raro negli adolescenti.
I cambiamenti che la pubertà porta possono essere spaventosi per qualsiasi giovane. Le giovani donne sviluppano il seno per la prima volta e potrebbero non essere abituate al loro aspetto. Alcuni potrebbero preoccuparsi del cancro al seno.
Lo sviluppo precoce del seno spesso inizia come un nodulo sotto il capezzolo, che può aggravare le preoccupazioni che un giovane adolescente potrebbe avere sul cancro al seno. Questi germogli del seno possono anche essere sensibili, innescando la paura che qualcosa non va.
Genitori e medici dovrebbero rassicurare gli adolescenti sulla normale crescita del seno, poiché lo sviluppo del seno sarà una nuova esperienza e può essere snervante.
Sebbene raro, è possibile che un adolescente sviluppi il cancro al seno. Il cancro al seno, come tutti i tumori, si verifica quando le cellule normali iniziano a crescere e dividersi senza controllo. Nel tempo, questa crescita può formare un tumore che danneggia i tessuti sani e può diffondersi ad altre aree del corpo.
Circa il 12% delle donne svilupperà il cancro al seno durante la loro vita. Tuttavia, il fattore di rischio più significativo per il cancro al seno è l'invecchiamento. I cambiamenti genetici e cellulari nel tempo possono aumentare la probabilità di una crescita cellulare insolita nel seno. Quindi, le donne più giovani affrontano un rischio molto inferiore.
Le giovani donne che sviluppano il cancro al seno più spesso hanno tumori aggressivi e in rapida crescita. Il loro cancro può anche essere negativo per i recettori ormonali che aumentano le possibilità di sopravvivenza.
Inoltre, le donne più giovani possono aspettare più a lungo prima di cercare un trattamento, il che significa che la prognosi per quelle con cancro al seno è spesso peggiore rispetto alle donne anziane.
Quanto è comune il cancro al seno negli adolescenti?
Anche nelle giovani donne adulte, le probabilità di sviluppare il cancro al seno sono molto basse. Meno del 5% dei tumori al seno si verifica nelle donne sotto i 40 anni. All'età di 30 anni, il rischio di sviluppare un cancro al seno è dello 0,44%. Ci sono meno di 25 casi di cancro al seno all'anno nelle donne di ogni fascia di età sotto i 30 anni. Tra le adolescenti, la cifra è prossima allo zero.
Queste statistiche indicano che i problemi con il seno sono quasi certamente dovuti ad altre cause e spesso si tratta solo di uno sviluppo normale.
Altri motivi per cui un adolescente potrebbe sviluppare un nodulo al seno includono:
Fibroadenoma
Un fibroadenoma è un tumore al seno benigno. Comune tra le donne tra i 20 ei 30 anni, questi grumi non si trasformano in cancro. Hanno bordi chiari e dimensioni variabili da molto piccoli a diversi pollici. Sono associati a un leggero aumento del rischio di cancro al seno.
Fillodi di cistosarcoma
I fillodi sono tumori che crescono velocemente, ma sono quasi sempre benigni. Sono molto rari, ma nel 10% dei casi possono diffondersi ad altre aree del corpo. Quindi le donne con questi tumori possono scegliere di rimuoverli.
Cisti al seno
Le cisti sono piccole escrescenze nel tessuto mammario, simili ai brufoli sotto la pelle. Alcune donne hanno il seno fibrocistico, il che significa che il loro seno contiene molte cisti e può sentirsi grumoso.
Gli adolescenti che hanno il seno fibrocistico dovrebbero parlare con un medico delle loro preoccupazioni. Sapere come si sentono normalmente i loro seni può aiutare le donne con un seno bitorzoluto a distinguere il cancro da una ciste.
Tipi di cancro al seno
Analogamente alle donne anziane con cancro al seno, gli adolescenti con cancro al seno possono sperimentare molti diversi tipi di malattia. I più comuni includono:
Tumori in situ
In situ significa che il cancro è solo nel seno. Questi tumori sono più facili da trattare e hanno meno probabilità di essere fatali.
I tipi più comuni di tumori in situ sono i carcinomi duttali e i carcinomi lobulari. Un carcinoma duttale è un cancro non invasivo a volte chiamato cancro al seno pre-cancro o stadio 0. Il carcinoma lobulare cresce nei dotti lattiferi e in genere non si diffonde.
Tumori al seno invasivi
I tumori invasivi al seno sono forme di cancro che possono diffondersi, interessando potenzialmente i polmoni, il cervello, il fegato e altri organi vitali. Hanno maggiori probabilità di essere fatali, soprattutto se non vengono prontamente catturati e trattati. Esistono forme invasive sia di carcinoma lobulare che di carcinoma duttale.
Tumori meno comuni
Altri tumori al seno sono molto meno comuni. Loro includono:
- carcinoma mammario infiammatorio, che può causare gonfiore o arrossamento del seno
- Malattia di Paget del capezzolo, che si diffonde dal seno al capezzolo e all'areola
- angiosarcomi o tumori che iniziano nei vasi sanguigni o linfatici e si diffondono al seno
- tumori fillodi che diventano cancerosi
Sintomi
Le attuali linee guida raccomandano di chiedere a un medico lo screening dall'età di circa 40 anni.
Tuttavia, è importante che gli adolescenti che manifestano sintomi insoliti o notano cambiamenti al seno parlino con il proprio medico.
Circa il 90% dei noduli al seno non è dovuto al cancro. I noduli cancerosi tendono ad essere duri, con bordi irregolari, non morbidi o mobili.
I sintomi comuni del cancro al seno includono:
- un nodulo al seno o noduli
- ingrossamento dei linfonodi sotto le ascelle o nel collo
- cambiamenti inspiegabili nelle dimensioni, nella forma o nella simmetria del seno
- cambiamenti nella pelle del seno o del capezzolo
- secrezione dal capezzolo non correlata alle mestruazioni, alla gravidanza o all'allattamento
- un seno che sembra rosso o gonfio
- arricciature o fossette della pelle del seno
- un'eruzione cutanea pruriginosa e squamosa sul seno
Le persone con più fattori di rischio di cancro al seno possono essere più vulnerabili. Questi fattori di rischio includono:
- avere una mutazione sui geni BRCA1 o BRCA2
- avere diversi parenti che hanno avuto un cancro al seno o alle ovaie
- non essere attivi o essere obesi o in sovrappeso
- esposizione alle radiazioni
- prendendo terapia estrogenica o pillole anticoncezionali ormonali
- bere pesantemente
- fumare
Cancro al seno vs sviluppo normale
Lo sviluppo normale del seno può assomigliare al cancro al seno e non è possibile dire cosa è normale e cosa no sulla base di un confronto dei sintomi.
Lo sviluppo normale del seno, tuttavia, di solito segue uno schema. Inizia con grumi delle dimensioni di un nichel sotto ogni capezzolo e il seno cresce gradualmente da questi grumi.
Sopravvivere al cancro al seno adolescente
Il cancro al seno, in generale, è sopravvissuto con un trattamento tempestivo. Ciò è particolarmente vero per i tumori al seno non invasivi e per i tumori al seno che non si sono diffusi ad altre aree del corpo.
I trattamenti spesso includono chemioterapia, radioterapia, farmaci, interventi chirurgici o una combinazione di questi.
Controllati per il cancro al seno
Gli autoesami del seno per verificare la presenza di noduli e altri cambiamenti possono aiutare le donne a rilevare i primi segni di cancro.
Ancora più importante della ricerca di cambiamenti specifici è sapere come si sente normalmente il tuo seno. Un cambiamento nella loro forma o consistenza, un nuovo nodulo o un altro cambiamento significativo potrebbe segnalare un problema, incluso il cancro.
Le donne dovrebbero anche sottoporsi a regolari esami del seno dal proprio medico. Quelle ad alto rischio di cancro al seno potrebbero aver bisogno di mammografie annuali, anche se gli adolescenti non rientrano quasi mai in questa categoria.
Quando vedere un dottore
Ritardare il trattamento può ridurre le possibilità di sopravvivenza in quanto può consentire a un cancro di diffondersi. Le ragazze preoccupate per il loro seno dovrebbero consultare immediatamente un medico, anche se il cancro al seno nelle adolescenti è raro.
Porta via
I pensieri sul cancro al seno possono essere spaventosi, specialmente per le ragazze quando il loro seno si sta sviluppando. Tuttavia, non c'è motivo per la maggior parte degli adolescenti di essere ansiosa per il cancro al seno. Piuttosto che preoccuparsi, una strategia migliore è adottare uno stile di vita sano che aiuti a proteggersi dal cancro al seno in futuro.
Un medico può aiutare le ragazze e le giovani donne a determinare i loro rischi individuali e aiutare la loro comprensione di eventuali sintomi insoliti al seno.
