Una dieta a base di soia potrebbe aiutare a rafforzare le ossa
Un nuovo studio ha studiato l'impatto della soia alimentare sulla forza ossea nelle donne in postmenopausa. Gli autori concludono che mangiare più soia potrebbe in effetti rafforzare le ossa nelle donne di tutte le età.
La riduzione della densità ossea e della forza che è comune nelle donne in postmenopausa è di enorme preoccupazione.
Con l'avanzare dell'età, l'osteoporosi, la riduzione dei livelli di attività e l'aumento di peso agiscono insieme per diminuire la salute delle ossa e avere un impatto negativo sul metabolismo.
L'osteoporosi e la debolezza ossea aumentano il rischio di fratture, che poi portano a ancora più inattività e aumento di peso, aggravando ulteriormente il problema.
Man mano che la popolazione diventa - in media - più vecchia e più pesante, la salute delle ossa è un'area importante della scienza medica da studiare.
Recentemente, i ricercatori dell'Università del Missouri in Columbia hanno deciso di testare come le alterazioni della dieta di una donna potrebbero influire sulla resilienza delle sue ossa. In particolare, erano interessati agli effetti delle proteine a base di soia.
Soia e forza ossea
Per indagare, gli scienziati hanno utilizzato i cosiddetti ratti da corsa a bassa capacità, che hanno bassi livelli di forma fisica. La coautrice dello studio Victoria Vieira-Potter spiega perché hanno scelto questo modello.
"Ricerche precedenti hanno dimostrato", dice, "che questi ratti sono buoni modelli, poiché le donne americane medie sono relativamente inattive sia prima che dopo la menopausa".
I ricercatori hanno rimosso chirurgicamente le ovaie di metà dei ratti per imitare la menopausa. Ora hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista Rapporti ossei.
Gli scienziati hanno nutrito metà dei ratti con una dieta a base di soia e gli animali rimanenti con una dieta a base di mais. Entrambe le diete contenevano la stessa quantità di calorie. Hanno pesato i ratti ogni settimana per la durata della prova di 30 settimane.
Quindi, il team ha prelevato campioni di sangue, testato la forza ossea e valutato la composizione corporea utilizzando EchoMRI, una tecnica di imaging in grado di misurare con precisione i livelli di grasso corporeo e massa d'acqua negli animali vivi.
Dal sangue, hanno valutato i marker per la formazione ossea e il riassorbimento osseo, un processo in cui le ossa vengono scomposte e i minerali rilasciati nel sangue. I marker di riassorbimento e formazione sono noti collettivamente come marker di turnover osseo.
Gli scienziati hanno ispezionato la struttura microscopica delle ossa degli animali e le hanno anche testate meccanicamente fino al punto di rottura.
Marcati miglioramenti nella resistenza ossea
L'analisi ha mostrato che, sebbene i marker di turnover non fossero significativamente alterati, le ossa delle gambe dei ratti nutriti con soia erano più forti delle ossa dei ratti che erano stati nutriti con una dieta a base di mais.
"In conclusione, questo studio ha dimostrato che le donne potrebbero migliorare la forza ossea aggiungendo alcuni cibi integrali a base di soia alla loro dieta".
L'autrice principale dello studio, Prof. Pamela Hinton
Il prof. Hinton continua: "I nostri risultati suggeriscono che le donne non hanno nemmeno bisogno di mangiare tanta soia come si trova nelle diete asiatiche tipiche, ma l'aggiunta di un po 'di tofu o altra soia, ad esempio, alimenti che si trovano nelle diete vegetariane, potrebbe aiutare a rafforzare le ossa . "
Lo studio ha anche mostrato che il miglioramento a base di soia della forza ossea si è verificato nei ratti con e senza ovaie; gli autori scrivono che, in entrambi i gruppi di ratti, la soia "ha migliorato significativamente la resistenza e la rigidità dell'osso intero". In altre parole, anche le ossa dei ratti "in postmenopausa" hanno beneficiato del cambiamento nella dieta.
Come conclude il Prof. Hinton, “I risultati suggeriscono che tutte le donne potrebbero vedere una maggiore resistenza ossea aggiungendo alcuni cibi integrali a base di soia, come il tofu e il latte di soia, alla loro dieta. Crediamo inoltre che le diete a base di soia possano migliorare la funzione metabolica per le donne in postmenopausa ".
I risultati sono interessanti e meritano ulteriori indagini. Il prossimo passo sarà comprendere i meccanismi molecolari che sono alla base dei benefici di una maggiore assunzione di soia.
Una volta che il team ha compreso il processo in modo più dettagliato, potrebbe essere possibile sfruttare le reazioni coinvolte e trovare modi per ottenere benefici ancora maggiori per la forza ossea.
