Il carico di Alzheimer raddoppierà entro il 2060, avverte CDC
Un rapporto recentemente pubblicato dai Centers for Disease Control and Prevention stima che il peso del morbo di Alzheimer e delle relative forme di demenza negli Stati Uniti raddoppierà entro il 2060.
Secondo l'Alzheimer's Association, circa 5,7 milioni di persone negli Stati Uniti convivono con la malattia di Alzheimer.
Questa malattia neurodegenerativa è una delle principali cause di disabilità e la sesta causa di mortalità negli Stati Uniti.
Con costi sanitari annuali di oltre 250 miliardi di dollari, la malattia mette anche a dura prova il sistema sanitario nazionale.
Inoltre, i caregiver non pagati trascorrono oltre 18 miliardi di ore a prendersi cura di coloro che convivono con l'Alzheimer.
L'età è il fattore di rischio più significativo per la malattia di Alzheimer. Quindi, con l'aumentare della popolazione degli Stati Uniti - insieme a quella del mondo - è importante chiedersi: quante persone svilupperanno questa forma di demenza nei prossimi decenni?
I ricercatori dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC) si sono proposti di indagare e hanno pubblicato i loro risultati in Alzheimer e demenza: The Journal of the Alzheimer’s Association.
Il ricercatore Kevin Matthews, che attualmente lavora presso il Centro nazionale per la prevenzione delle malattie croniche e la promozione della salute del CDC ad Atlanta, GA, è il primo autore dell'articolo.
Lui e i suoi colleghi hanno anche esaminato la razza e l'etnia, che sono due "importanti fattori di rischio demografico" per l'Alzheimer. Ciò ha reso lo studio il primo a prevedere la prevalenza dell'Alzheimer in base alla razza e all'etnia.
Il peso del morbo di Alzheimer negli Stati Uniti raddoppierà entro il 2060
Matthews e i suoi colleghi hanno utilizzato le proiezioni della popolazione ottenute dall'Ufficio censimento degli Stati Uniti per calcolare il numero previsto di anziani con Alzheimer nell'anno 2060.
Per calcolare il numero di persone che convivono con la malattia di Alzheimer, i ricercatori hanno avuto accesso ai dati dei Centers for Medicare & Medicaid Services; in particolare, hanno esaminato il numero di beneficiari Medicare Fee-for-Service di età pari o superiore a 65 anni.
Lo studio ha rivelato che rispetto al 2014, quando il numero di persone con malattia di Alzheimer e altre forme di demenza era di 5 milioni, nel 2060 questo numero crescerà a 13,9 milioni.
In termini di percentuale della popolazione, rappresenta un aumento dall'1,6% dell'intera popolazione statunitense nel 2014 al 3,3% della popolazione statunitense prevista nel 2060.
"Il carico [del morbo di Alzheimer e di altre demenze] raddoppierà al 3,3 per cento entro il 2060, quando si prevede che 13,9 milioni di americani avranno la malattia", scrivono gli autori dello studio.
Inoltre, gli autori avvertono che nel 2060, 3,2 milioni di ispanici e 2,2 milioni di afroamericani di età pari o superiore a 65 anni vivranno con la condizione.
Gli afroamericani hanno il rischio più elevato di sviluppare l'Alzheimer e altre demenze; Il 13,8% degli afroamericani di età pari o superiore a 65 anni soffre di questa condizione. Gli ispanici sono secondi, con il 12,2%, e i bianchi non ispanici sono al terzo posto, con il 10,3%.
Gli indiani d'America e i nativi dell'Alaska sono quarti nella scaletta, con il 9,1%, e gli asiatici e le isole del Pacifico sono quinti, con l'8,4%.
"Queste stime", concludono gli autori, "possono essere utilizzate per guidare la pianificazione e gli interventi relativi alla cura della popolazione [del morbo di Alzheimer e delle demenze correlate] e al sostegno dei caregiver".
Il dottor Robert R. Redfield, direttore del CDC, commenta i risultati, dicendo: "La diagnosi precoce è la chiave per aiutare le persone e le loro famiglie a far fronte alla perdita di memoria, a navigare nel sistema sanitario e a pianificare le loro cure in futuro . "
"Questo studio mostra che con l'aumento della popolazione degli Stati Uniti, il numero di persone affette dal morbo di Alzheimer e dalle demenze correlate aumenterà, soprattutto tra le popolazioni di minoranza".
Dr. Robert R. Redfield
Lo studio richiama inoltre l'attenzione sul benessere e sui bisogni di supporto di coloro che si prendono cura di persone affette da demenza. Una diagnosi precoce potrebbe aiutare le persone a rischio a pianificare un'assistenza professionale specializzata.
Matthews afferma: "È importante per le persone che pensano che la loro vita quotidiana sia influenzata dalla perdita di memoria per discutere di queste preoccupazioni con un operatore sanitario".
"Una valutazione e una diagnosi precoci sono fondamentali per pianificare le loro esigenze sanitarie, compresi i servizi e i supporti a lungo termine, man mano che la malattia progredisce".
