Come controllare il diabete: ridurre l'assunzione di carne
I potenziali benefici di una dieta a base vegetale sono aumentati ancora una volta. Un nuovo documento conclude che, per le persone con diabete, eliminare i prodotti di origine animale migliora il controllo del glucosio e il benessere oltre ad aumentare la perdita di peso.
Negli ultimi anni, il vegetarianismo e il veganismo si sono spostati costantemente dalla frangia al mainstream.
Con molti che lo salutano come un'opzione più salutare, i ricercatori sembrano aggiungere alle prove a favore di una dieta a base vegetale su base settimanale.
Lo studio più recente per esaminare gli effetti di una ridotta assunzione di carne ha considerato il suo impatto sulle persone con diabete.
In particolare, gli scienziati volevano capire se la riduzione dell'assunzione di cibo di origine animale potesse aiutare a migliorare sia il controllo del glucosio che il benessere psicologico generale. Per indagare su questo, hanno rianalizzato e combinato i dati di studi esistenti.
Diabete: fisico e mentale
Il diabete non ha bisogno di presentazioni. Negli Stati Uniti, colpisce circa il 9,4% della popolazione, con quasi il 15% degli adulti in alcuni stati che hanno una diagnosi di diabete.
È possibile moderare l'impatto negativo del diabete di tipo 2 con i cambiamenti dei farmaci e dello stile di vita, ma, senza un adeguato controllo, possono esserci gravi conseguenze. Ad esempio, il diabete aumenta il rischio di malattie cardiovascolari, nefropatia (danno renale) e perdita della vista.
A parte l'impatto fisico del diabete, può avere anche notevoli effetti psicologici. Le persone con diabete spesso riferiscono livelli più bassi di benessere psicologico. Il rischio di depressione tra le persone con diabete di tipo 2 è quasi il doppio di quello della popolazione generale.
Gli aspetti psicologici del diabete possono creare una spirale negativa, poiché la depressione rende più difficile per le persone mangiare in modo sano, fare esercizio regolarmente e seguire le routine dei farmaci. Ciò causa stress, che può peggiorare la depressione.
Con questi risultati in mente, gli autori hanno approfondito la ricerca esistente che ha esaminato il modo in cui la dieta influenza il benessere psicologico in questi individui.
Dieta a base vegetale
Esistono prove scientifiche che il consumo di grandi quantità di carne rossa aumenta il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2. Allo stesso modo, la ricerca ha dimostrato che una dieta ricca di verdura, frutta, noci e semi ma povera di prodotti animali può ridurre il rischio di sviluppare questa malattia.
Di conseguenza, gli esperti ora considerano una dieta a base vegetale come l'opzione migliore sia per prevenire che per controllare il diabete.
Nel 2018, l'American Association of Clinical Endocrinologists e l'American College of Endocrinology hanno pubblicato nuove linee guida. Scrivono che le persone con diabete "dovrebbero sforzarsi di raggiungere e mantenere un peso ottimale attraverso un programma alimentare principalmente a base vegetale".
Sebbene i collegamenti tra una dieta a base vegetale e l'impatto fisico del diabete siano abbastanza ben documentati, un minor numero di studi registra gli effetti psicologici di questi cambiamenti nella dieta.
A tal fine, i ricercatori hanno effettuato una revisione. In totale, hanno trovato 11 studi di controllo randomizzati pertinenti con un totale di 433 partecipanti. I risultati della loro meta-analisi sono stati pubblicati di recente sulla rivista BMJ.
I vantaggi di mangiare meno prodotti animali
L'analisi ha mostrato che le persone che hanno seguito una dieta a base vegetale o vegana hanno sperimentato miglioramenti significativi nella loro salute fisica ed emotiva. Anche gli individui che avevano sintomi depressivi hanno notato miglioramenti.
In particolare, il dolore ai nervi (neuropatia) relativo al diabete è migliorato di più nei gruppi a base vegetale rispetto agli altri gruppi sperimentali. Inoltre, i livelli di glucosio a digiuno sono diminuiti più bruscamente, il che è un segno di un migliore controllo del glucosio.
Allo stesso modo, anche i livelli di HbA1c, un marker della glicemia media nelle ultime settimane o mesi, sono diminuiti per questi individui.
La perdita di peso è migliorata nei partecipanti che hanno ridotto l'assunzione di prodotti animali; infatti, hanno perso quasi il doppio della quantità di peso. Inoltre, i livelli di grasso nel sangue sono diminuiti più rapidamente nei gruppi che hanno seguito una dieta a base vegetale o vegana.
Il grasso nel sangue e il trasporto di peso in eccesso sono entrambi fattori di rischio per le malattie cardiovascolari, quindi questa è una scoperta importante. Gli autori concludono:
"Le diete a base vegetale accompagnate da interventi educativi possono migliorare significativamente la salute psicologica, la qualità della vita, i livelli di HbA1c e il peso, e quindi la gestione del diabete".
In sei degli studi analizzati dai ricercatori, le persone che hanno seguito le diete a base vegetale o vegane sono state in grado di interrompere l'assunzione o ridurre i farmaci per il diabete o la pressione sanguigna.
Questi risultati supportano le precedenti affermazioni sui benefici fisici delle diete a base vegetale. Tuttavia, quando si tratta di fattori psicologici, le prove cumulative sono, ad oggi, piuttosto scarse. Questo studio si aggiunge al corpo di ricerca esistente, ma, come notano gli autori, "Gli studi inclusi avevano campioni di dimensioni piuttosto ridotte". Sarà necessario più lavoro.
La ricerca ha già dimostrato che limitare l'assunzione di carne può ridurre il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 e dare alle persone che hanno il diabete un maggiore controllo sui livelli di zucchero nel sangue. Ora, sembra che potrebbe anche aiutare con gli aspetti psicologici della malattia.
Passare a una dieta più vegetale è un intervento semplice ed economico. Se ha un impatto significativo sulla salute fisica ed emotiva delle persone con diabete, è un intervento che vale la pena indagare a fondo.
