Benefici e rischi della circoncisione
La circoncisione è un'operazione per rimuovere il prepuzio di un maschio. È una delle procedure chirurgiche più antiche e comuni. Un maschio può sottoporsi a questa procedura per motivi religiosi, sociali, medici o culturali.
I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) incoraggiano la circoncisione maschile sulla base del fatto che sembra ridurre il rischio di infezione da HIV durante il sesso vaginale. Tuttavia, non tutte le autorità sanitarie sono d'accordo e le raccomandazioni rimangono alquanto controverse.
La circoncisione è abbastanza comune negli Stati Uniti. Infatti, secondo il CDC, il 58,3% dei neonati statunitensi è stato sottoposto a circoncisione nel 2010.
Tuttavia, è meno comune in altri paesi occidentali. Nel Regno Unito, ad esempio, solo l'8,5% circa dei maschi è circonciso.
Questo articolo discuterà cosa aspettarsi durante la procedura stessa, nonché alcuni possibili benefici e rischi.
Cos'è la circoncisione?
La circoncisione comporta la rimozione del prepuzio del pene. Il prepuzio è il velo di pelle che, tirato indietro delicatamente, scopre la testa del pene.
L'intervento è relativamente semplice. Un operatore sanitario libererà il prepuzio dalla testa del pene e, nei neonati, lo taglierà con una procedura che richiede solo pochi minuti. Negli adulti, rimuoveranno il prepuzio con un bisturi e ci vorranno circa 30 minuti.
Quindi cauterizzeranno o cuciranno la ferita con punti di sutura dissolvibili.
Storia
Le prime circoncisioni potrebbero aver avuto luogo circa 15.000 anni fa. La procedura si è poi diffusa lentamente in una varietà di culture, specialmente in Medio Oriente.
Potrebbe essere diventato popolare nel mondo antico come misura di salute pubblica e un modo per prevenire la balanite. La balanite porta a gonfiore e dolore alla testa del pene.
Questa condizione potrebbe essere stata più comune nelle società antiche a causa della formazione di sabbia sotto il prepuzio.
La circoncisione divenne popolare nel mondo occidentale alla fine del XIX secolo, quando le persone iniziarono a eseguire l'operazione nel tentativo di prevenire la masturbazione. Molti credevano che la masturbazione fosse associata a condizioni come l'epilessia, la paralisi, la tubercolosi e la follia.
Tuttavia, c'erano poche prove convincenti a sostegno di queste affermazioni. Quando i nuovi sistemi sanitari nazionali hanno iniziato a far fronte ai costi crescenti, hanno smesso di raccomandare la procedura.
Negli Stati Uniti, tuttavia, è rimasta una pratica relativamente comune e alcune delle principali autorità sanitarie la incoraggiano ancora.
Perché circoncidere i neonati?
Numerosi fattori sono associati alla circoncisione neonatale.
I più comuni sono:
- religione
- igiene
- considerazioni sulla salute
Alcuni studi hanno suggerito che la circoncisione riduce il rischio di infezione del tratto urinario, ma risultati più recenti lo hanno contraddetto, con alcuni che suggeriscono che potrebbe effettivamente aumentare il rischio.
Le prove hanno indicato un minor rischio di alcune infezioni a trasmissione sessuale (IST), inclusa la sifilide. Anche i maschi circoncisi sembrano avere meno probabilità di contrarre l'herpes o l'HIV.
In casi molto rari, balanite o fimosi possono svilupparsi in un maschio non circonciso. Con queste condizioni, il prepuzio non può ritrarsi. Ciò richiede un trattamento chirurgico.
Il cancro del pene è estremamente raro, ma sembra essere leggermente più comune nei maschi con un indice di massa corporea (BMI) elevato, nei maschi con una storia di fumo, nei maschi non circoncisi e in quelli con una combinazione di questi fattori.
Circoncisione degli adulti
La circoncisione è meno comune negli adulti che nei bambini. Richiede più tempo ed è probabile che comporti più traumi ai tessuti. Può anche causare più traumi psicologici rispetto ai neonati.
Tuttavia, può ridurre il rischio di alcune condizioni, tra cui fimosi, parafimosi e balanite.
La fimosi è l'incapacità di tirare indietro il prepuzio, che porta a dolore e problemi urinari. Può verificarsi se un maschio nasce con un prepuzio stretto oa causa di cicatrici, infezioni o infiammazioni. Le opzioni di trattamento includono corticosteroidi topici o circoncisione.
La parafimosi si verifica quando il prepuzio rimane bloccato dietro la testa del pene e limita il flusso sanguigno all'estremità del pene. Può derivare da un intervento medico, come l'uso di un catetere. La parafimosi è un'emergenza medica. Senza trattamento, può provocare la cancrena. Il trattamento mira a ridurre il gonfiore, ma la maggior parte dei medici consiglia la circoncisione dopo il recupero, al fine di prevenire il ripetersi della condizione.
La balanite si verifica quando la testa del pene si infiamma o si gonfia. Ciò può essere dovuto a una STI, mughetto, irritazione della pelle o un'altra condizione della pelle. È raro nei maschi circoncisi. La circoncisione può prevenire il ripetersi della balanite.
Circoncisione e HIV
Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), ci sono "prove convincenti" che suggeriscono che la circoncisione riduce del 60% il rischio di contrarre l'HIV durante il sesso vaginale.
Tuttavia, sottolineano che la circoncisione offrirà solo una protezione parziale e invitano le persone a utilizzare anche metodi di barriera come i preservativi.
La maggiore possibilità di infezione può essere dovuta al fatto che il prepuzio diventa più incline a spaccature e rotture durante il rapporto, consentendo agli agenti patogeni di entrare nel flusso sanguigno.
Un'altra possibilità è che lo spazio tra il pene e il prepuzio possa fornire un ambiente in cui un virus può sopravvivere per un periodo di tempo, aumentando il rischio di infezione per l'individuo e il suo prossimo partner.
Alcuni sostengono che gli Stati Uniti abbiano un tasso di HIV relativamente alto nonostante gli alti tassi di circoncisione. Inoltre, i risultati degli studi in Africa e in Asia che associano la circoncisione alla prevenzione dell'HIV, principalmente nelle popolazioni eterosessuali, potrebbero non tradursi negli Stati Uniti.
Rischi
La circoncisione è una procedura relativamente sicura e le complicanze gravi sono rare.
Tuttavia, sono possibili i seguenti rischi:
- Il chirurgo taglia il prepuzio troppo corto o lo lascia troppo lungo.
- La ferita non si rimargina correttamente.
- Si verificano perdita di sangue ed emorragia.
- Si verifica una stenosi della carne. Questa condizione fa deviare il flusso urinario verso l'alto, rendendo difficile la mira.
- Il danno colpisce l'uretra, che è il tubo che trasporta l'urina attraverso il pene. Questo può rendere difficile la minzione.
- In casi molto rari, potrebbe esserci un'amputazione accidentale della testa del pene.
- Può svilupparsi un'infezione del sangue o avvelenamento, noto come setticemia.
- Il prepuzio lasciato indietro potrebbe riattaccarsi al pene e richiedere ulteriori piccoli interventi chirurgici.
- Potrebbe esserci una diminuzione della sensazione del pene, specialmente durante il rapporto.
Le complicazioni sono più probabili quando:
- un maschio più anziano viene sottoposto alla procedura
- la procedura si svolge in condizioni non sterili
- fornitori inesperti o inesperti eseguono la procedura
- la procedura si svolge in maniera tradizionale, come rito di passaggio
Se un professionista medico qualificato esegue la procedura in un ambiente sterile, i rischi sono minimi.
Effetti psicologici
Gli psicologi hanno espresso preoccupazione per gli effetti psicologici della circoncisione maschile.
La procedura può essere psicologicamente traumatica, specialmente per neonati, bambini e adolescenti. I neonati spesso subiscono un intervento chirurgico senza anestesia e questo può portare a dolori ricorrenti e cambiamenti cerebrali legati a disturbi dell'umore.
Alcuni maschi hanno sperimentato depressione, rabbia e problemi di intimità derivanti dal fatto che questa procedura è avvenuta durante l'infanzia senza il loro consenso.
I bambini più grandi possono subire un certo trauma con qualsiasi intervento chirurgico, e questo è particolarmente vero se coinvolge i genitali. Nell'adolescenza, può portare a sintomi di disturbo da stress post-traumatico.
Nei maschi con fimosi, l'utilizzo di metodi meno invasivi, come una crema a base di corticosteroidi, può aiutare a ridurre il rischio di ansia e ansia di castrazione che la circoncisione potrebbe comportare.
I genitori e gli operatori sanitari, così come i maschi più anziani, possono utilizzare un responsabile delle decisioni sulla circoncisione online per aiutarli a decidere se considerare o meno l'operazione.
Recupero
L'area sarà contusa e gonfia per diverse settimane e la minzione può essere dolorosa per alcuni giorni o settimane.
Qualche disagio si verifica normalmente dopo la circoncisione, ma il dolore di solito non è grave, poiché si tratta di un'operazione abbastanza minore. I farmaci antidolorifici possono aiutare.
Le raccomandazioni per il periodo di recupero includono:
- indossare biancheria intima che tiene il pene in posizione, piuttosto che boxer larghi
- bere molti liquidi, per diluire l'acidità delle urine e ridurre il dolore durante la minzione
- evitare l'attività fisica fino a quando la ferita non è guarita
- non usare una crema antisettica o altra crema non fornita da un medico, poiché ciò può interferire con il processo di guarigione e aumentare il rischio di infezione e cicatrici
Applicare un po 'di vaselina all'estremità del pene può ridurre la sensazione di bruciore durante la minzione.
Le erezioni possono anche essere dolorose durante la fase di recupero. Per ridurre al minimo la possibilità di erezioni notturne:
- Svuota la vescica prima di andare a letto e usa il bagno se necessario durante la notte.
- Sdraiati su un lato, piuttosto che sul retro.
- Prova a sollevare le ginocchia in posizione fetale.
Sommario
La circoncisione è solitamente un'operazione semplice, con un rischio di complicanze relativamente basso. Tuttavia, non è sempre una decisione semplice da prendere.
Vale la pena ricordare che l'American Academy of Pediatrics, pur raccomandando la circoncisione per alcuni motivi di salute, nota che questa procedura dovrebbe essere "per le famiglie che la scelgono", non un'operazione di routine per tutti i bambini maschi.
