Burnout: affrontare i danni dello "stress cronico sul posto di lavoro"
In un mondo in cui sembra che la pressione per esibirsi sia sempre alta, sempre più persone ammettono il burnout al lavoro. Cos'è questo fenomeno e come puoi affrontarlo se succede a te? In questa funzione Spotlight, indaghiamo.
Nel maggio 2019, l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha formalmente riconosciuto il burnout come un "fenomeno occupazionale".
La loro decisione è arrivata dopo aver ascoltato per anni persone che ne parlavano, cercando di capire perché li aveva colpiti e tentando di identificare cosa avrebbero potuto fare per affrontarlo.
Recentemente, uno studio Gallup su circa 7.500 lavoratori a tempo pieno ha rilevato che il 23% era spesso in "modalità burnout". Circa il 44% "a volte" è entrato in modalità burnout.
Sebbene l'OMS non riconosca ancora il burnout come condizione medica, alcuni ricercatori lo definiscono "una malattia professionale". Ciò è dovuto non solo all'elevato numero di persone - in tutto il mondo - che riferiscono di averlo vissuto, ma anche al suo importante impatto sul benessere e sulla qualità della vita.
Secondo gli stessi ricercatori, alcune delle professioni più a rischio di burnout sono legate a professioni che incontrano alti livelli di stress, tra cui assistenza sanitaria, lavoro sociale, lavoro di polizia, insegnamento e servizi alla clientela. Altri professionisti che hanno segnalato alti livelli di burnout includono avvocati e accademici.
Allora, cos'è il burnout e in che modo è diverso da altre forme di stress professionale? Se una persona sperimenta il burnout, come può affrontarlo in questo momento e come può imparare a superarlo con il tempo?
Per questa funzione Spotlight, abbiamo parlato con professionisti che hanno subito il burnout, così come esperti allenatori di salute mentale e benessere, per scoprire che cosa, perché e come di questo rischio professionale.
Cos'è il burnout?
Per anni, accademici e professionisti della salute mentale hanno lavorato allo stesso modo per mettere insieme una definizione di burnout basata sulle cause e sui sintomi più comuni.
"In poche parole, [burnout] è una sindrome causata dallo stress cronico sul posto di lavoro che non è stata gestita con successo", ha spiegato Kat Hounsell.
Hounsell è il fondatore di tutti i giorni, un'organizzazione (con sede nel Regno Unito) che offre sviluppo della leadership, seminari di coaching sul benessere e formazione di primo soccorso sulla salute mentale.
"[Può] includere sentimenti di esaurimento o esaurimento delle energie, aumento della distanza mentale dal proprio lavoro o sentimenti negativi / cinici legati al proprio lavoro, inclusa la ridotta convinzione che [la persona sia] in grado di svolgere il lavoro e di produrre buoni risultati", ha continuato.
"Il burnout può essere definito come la perdita di significato nel proprio lavoro, associata all'esaurimento mentale, emotivo o fisico come risultato di stress irrisolto a lungo termine", ha concordato Tania Diggory, professionista della programmazione neurolinguistica aziendale e formatrice di salute mentale.
Diggory è anche il fondatore e direttore di Calmer, che supporta imprenditori e team professionali con formazione sulla salute mentale e sul benessere.
Tuttavia, il burnout non è semplicemente stress correlato al lavoro; una moderata quantità di stress sul lavoro può anche avere esiti positivi. Allora qual è la differenza?
La differenza tra stress e burnout
Alcuni studi hanno dimostrato che lo stress può aiutare ad aumentare la motivazione di una persona, migliorando le sue prestazioni mentali nel breve periodo. Questa è stata la conclusione di uno studio dell'Università della California, Berkeley, guidato da Elizabeth Kirby, che ora è assistente professore presso la Ohio State University di Columbus.
"Alcune quantità di stress sono utili per spingerti al livello di vigilanza, prestazioni comportamentali e cognitive ottimali", afferma Kirby.
Non c'è niente di positivo nel burnout, ha detto Diggory Notizie mediche oggi. "La differenza tra burnout e stress da lavoro è il punto in cui diventa un serio problema di salute", ha spiegato.
“Lo stress è qualcosa che affrontiamo tutti e ci sono diversi gradi di stress […]. Tuttavia, gli studi hanno dimostrato che i livelli elevati e in corso di cortisolo - il principale ormone dello stress - non fanno bene al nostro benessere ", ha detto Diggory.
"Quando lo stress inizia a crescere per un periodo di tempo e sperimentiamo sintomi di ansia o stati d'animo bassi", ha aggiunto, "questo può portare a stress cronico e le nostre capacità cognitive possono essere compromesse. Con questo intendo dire che la nostra memoria di lavoro, la nostra capacità di pensare in modo logico e svolgere le attività in modo efficace non è così nitida come di solito. "
"Elevati volumi di stress per un lungo periodo di tempo possono portare all'esaurimento e, quindi, al burnout."
Tania Diggory
Perché si verifica il burnout?
Essere costantemente sotto pressione per ottenere risultati, con poche opportunità di fare vere pause dal lavoro, può aumentare i livelli di stress di una persona. Questo può farli sentire sopraffatti e più propensi a raggiungere la fase di esaurimento.
Ma oltre a un carico di lavoro travolgente, altri fattori possono anche contribuire ai livelli di stress e portare al burnout.
Per una persona con cui ha parlato MNT, questi fattori includevano stress finanziario e casi di bullismo sul posto di lavoro.
"Ho sperimentato il burnout [...] nel secondo anno del mio dottorato di ricerca, quando c'era solo un livello costante di stress alla base di tutto ciò che stavo facendo nel mio lavoro", ci ha detto Robin.
"Questo dipendeva dal carico di lavoro che avevo, dalle difficoltà finanziarie che ne derivavano, dal bullismo sul posto di lavoro - il mio supervisore e il mio team erano molto poco supportati", hanno aggiunto.
Douglas, che lavorava per il pubblico in un ambiente sanitario, ha affermato che il suo rapporto con i suoi manager aumentava anche il rischio di burnout.
"Penso che sia stato un misto di obiettivi irraggiungibili e spesso dover fornire cattive notizie alle persone come parte del lavoro [che mi ha portato al burnout]. Anche i miei manager non hanno affrontato bene lo stress, che spesso ha avuto un effetto a catena sul resto della squadra ", ha detto MNT.
In effetti, molte delle persone con cui abbiamo parlato hanno spiegato che l'esempio dato da superiori e coetanei - che hanno lavorato fino all'esaurimento e non hanno messo da parte tempo per il recupero mentale o fisico - è stato un importante fattore che ha contribuito a impegnarsi in comportamenti burnout e non riconoscere questa esperienza per quello che era.
"Ho trovato davvero difficile dire che stavo sperimentando il burnout [quando] ero, e quando le persone mi hanno detto che lo ero, non ci credevo", ha detto Sam. È entrato in modalità burnout mentre si destreggiava tra una laurea post-laurea a tempo pieno e un lavoro per sbarcare il lunario.
"In un certo senso, [io] pensavo di non lavorare abbastanza. […] Ricevi pressione da quasi tutte le angolazioni, e una delle cose di cui penso non si parli abbastanza [negli esempi di burnout accademico] è quella naturale pressione peer-to-peer che ottieni. "
Sam
"Sto pensando alla miseria condivisa di lavorare il sabato, mezzanotte passata o pubblicare foto sugli account dei social media [che mostrano] che stai lavorando in spiaggia anche se dovresti essere in vacanza. Quel tipo di pressione, penso, ti viene davvero in testa ", ha aggiunto.
"Una crescente epidemia di pensiero basato sul dovere"
Ha detto Diggory MNT che molti aspetti della società moderna spingono le persone a lasciare che la loro vita lavorativa penetri nel tempo che dovrebbero dedicare al tempo libero e alle relazioni personali.
"Dalla mia osservazione, la società moderna è guidata così tanto dalla tecnologia che stiamo vivendo una cultura continua, in cui puoi essere online, contattabile e cercare informazioni 24 ore su 24, 7 giorni su 7 - per il corpo umano e il suo sistema sensoriale, questo può essere travolgente in grandi volumi ", ha avvertito.
"Nel contesto degli affari, sebbene ci siano molteplici vantaggi nell'essere più connessi a livello globale che mai, personalmente ho notato una crescente epidemia di pensiero basato sul dovere. Poiché possiamo lavorare in qualsiasi momento, non significa che dobbiamo farlo ".
Tania Diggory
"Tuttavia", ha aggiunto, "schemi di pensiero inutili come 'dovrei lavorare di più', 'dovrei controllare le mie e-mail', 'dovrei lavorare di nuovo fino a tardi, c'è semplicemente troppo da fare ...' possono portarci a sperimentare alti livelli di stress, sopraffazione e ansia. "
In che modo il burnout influisce sulle persone?
“Era come se stessi nuotando in un tunnel buio pieno di crema pasticcera. Sembra un po 'stupido, ma fondamentalmente stavo guadando questo periodo denso e orribile. "
Questo è il modo in cui Sam ha descritto come sentiva il burnout.
Il burnout può influenzare il benessere e la qualità della vita in vari modi. Ciò può portare a cattive condizioni di salute fisica e mentale, nonché a un senso di isolamento dalle altre persone. Può anche contribuire all'anedonia, che è una perdita di piacere nelle attività che prima erano piacevoli.
Descrivendo come appare loro la zona di burnout, Robin ci ha detto: "Ho lavorato a lungo nel terreno e sono rimasto sveglio fino alle 2 del mattino, non mangiando correttamente, concentrandomi solo sulla ricerca e sul lavoro costantemente, e dando tutto il mio tempo ed energia per questo senza spendere tempo in cose che mi piacevano fare ".
Hanno anche aggiunto di essere diventati piuttosto isolati. Sam ha descritto un simile stato di isolamento, così come Sarah, un'altra persona con cui ha parlato MNT.
Ha esclamato: “[Burnout] ha influenzato ogni parte della mia vita! Ha influenzato la mia capacità di concentrarmi e concentrarmi sul mio lavoro, non riuscivo a dormire, ero costantemente preoccupato per il lavoro ma mi sentivo incapace di farne effettivamente qualsiasi, ha portato a un'ansia procrastinazione in cui ero costantemente preoccupato per il lavoro ma incapace di ottenere nulla produttivo realizzato. "
Ha aggiunto che “[questi] questi sentimenti di stress e inadeguatezza hanno avuto rapidamente un effetto negativo sulle mie amicizie e relazioni. Per un periodo non mi sono sentita in grado di uscire di casa, facendomi sentire sempre più isolata socialmente ".
Suggerimenti per affrontare e recuperare
Per gestire il burnout e alla fine superarlo, il primo passo è riconoscere che lo stai vivendo. Come hanno notato le persone con cui abbiamo parlato, questo può essere molto difficile, specialmente se il burnout ti porta a isolarti sempre di più dagli altri.
Inoltre, se colleghi e colleghi stanno affrontando una quantità elevata di stress correlato al lavoro e non lo riconoscono essi sono vicini al burnout, possono rendere le cose ancora più difficili.
Tuttavia, un modo per arrivare alla radice del problema è condividere le tue esperienze con gli altri.
Robin ci ha detto che è stato parlando con gli amici che si sono resi conto che stavano vivendo il burnout e che anche i loro coetanei lo stavano vivendo.
Per Sarah, la comprensione che era in modalità burnout derivava anche dal parlare con un amico.
"Ho contattato un'amica che si trovava in una posizione simile, che ha detto che sentiva che tutte le sue risorse erano completamente esaurite, ha detto di sentirsi esaurita e ho pensato: 'Ecco fatto! Sono esausta e sento di non avere più niente da dare al mio lavoro '", ha detto Sarah MNT.
Cosa succede una volta che riconosci che stai vivendo un burnout? Dove vai da lì? Kat Hounsell ha consigliato di interrompere il ciclo di isolamento. "Chiedi aiuto, non hai bisogno di combattere il burnout da solo", ha detto.
"Buoni luoghi di lavoro avranno supporti in atto per quando i membri del team hanno bisogno di aiuto, ma non sono sempre ben comunicati".
"Trova qualcuno al lavoro [di cui] ti fidi e chiedi cosa è disponibile, [come] un sistema [programma di assistenza per i dipendenti] riservato, supporto per la salute sul lavoro e persino opportunità di lavoro flessibili."
Kat Hounsell
"Concediti il permesso di prenderti una pausa"
Il prossimo passo per superare il burnout è trovare più tempo per te stesso, con intenzione. Tutte le persone con cui ha parlato MNT sulla loro esperienza di burnout ha detto che ritagliarsi un po 'di tempo per fare qualcosa di divertente su base regolare ha davvero aiutato.
“Prendersi del tempo libero e lontano dal lavoro ha aiutato! Era difficile sfuggire a questi sentimenti [negativi] dopo l'orario di lavoro e nel fine settimana senza attività come lo sport e la musica, anche se sentirsi a corto di energia a volte poteva renderli difficili ", ci ha detto Douglas.
Robin, Sam e Sarah hanno detto che iniziare a correre li ha aiutati a sentirsi meglio sia fisicamente che mentalmente, li ha motivati a uscire di casa regolarmente e li ha aiutati a tenere la mente lontana dai problemi legati al lavoro.
Ma qualsiasi attività può essere utile, purché sia qualcosa che puoi usare per rilassarti e sentirti meglio. "Non esiste una taglia unica quando si tratta di prendersi cura del proprio benessere mentale e fisico", ha detto Diggory.
"Quindi, per cominciare, è essenziale darti il permesso di prenderti una pausa dal lavoro e permetterti di costruire la tua forza interiore."
"Se immaginate di esservi fratturati una gamba, non vi aspettereste di andare avanti con la vita normalmente senza prendervi un adeguato riposo e recupero, fino a quando non avrete acquisito la forza fisica di cui avevate bisogno."
Tania Diggory
Non solo una responsabilità individuale
Sebbene tutti dovrebbero cercare di stabilire dei limiti salutari nella loro vita lavorativa, per imparare a dire "no" quando il carico di lavoro diventa opprimente e per chiedere aiuto quando ne hanno bisogno, la responsabilità di prevenire e superare il burnout non spetta solo all'individuo.
Le organizzazioni devono anche mettere in atto sistemi che promuoveranno il benessere dei dipendenti, in modo che siano in grado di rimanere sani e produttivi.
“A livello organizzativo, un consiglio importante è che l'azienda accetti che si verifica il burnout e che una cultura che promuove il benessere e una buona salute mentale è un must. Un elemento fondamentale è condurre regolari valutazioni del rischio di stress (e agire sull'output) ", ha consigliato Hounsell.
Diggory acconsentì. “Credo che la soluzione [per affrontare il burnout] dipenda dalle organizzazioni che implementano una strategia di benessere per coltivare una cultura mentalmente sana nei loro luoghi di lavoro; un business felice inizia con i manager e il loro staff ", ha detto MNT.
Eppure ha aggiunto che le persone possono prendere alcune misure per prevenire il burnout, in particolare "sostituendo [ing] i" dovrei "con i" potrei "".
Ad esempio, ha detto che se ti ritrovi a pensare, "Potrei lavorare di più", prova invece a dirti: "Ho lavorato molto oggi e merito una pausa. Conserverò i miei livelli di energia per la mia famiglia [e] gli amici, e domani mi sentirò al meglio per il lavoro ".
Ha sfidato i nostri lettori a rivalutare i loro schemi di pensiero, chiedendo loro: "Che scelta farai oggi?"
Dichiarazione di non responsabilità: abbiamo cambiato i nomi di tutti gli intervistati presenti in questo articolo per proteggere le loro identità.
