I cani guida possono aiutare con l'ansia?
Le persone con problemi legati all'ansia possono trarre enormi benefici dall'avere un cane di servizio appositamente addestrato.
I cani guida sono animali da compagnia che aiutano le persone che hanno condizioni di salute fisica o mentale.
Un cane guida per l'ansia può fornire un senso di calma, anticipare gli attacchi di ansia e persino andare a prendere farmaci per il loro proprietario.
In questo articolo, esaminiamo i vantaggi dei cani guida per le persone con ansia. Discutiamo come ottenere un cane da servizio per l'ansia, quali razze rendono i cani da servizio per l'ansia di maggior successo e quanto costano.
Cosa sono i cani guida?
I cani guida offrono supporto pratico ed emotivo alle persone con difficoltà di salute fisica o mentale.
I cani guida più conosciuti sono i cani guida, che assistono le persone con disabilità visive.
Tuttavia, le persone possono addestrare i cani ad aiutare con una vasta gamma di condizioni, tra cui ansia, diabete e depressione.
Cani da servizio psichiatrici
Un cane da servizio psichiatrico è un cane che aiuta qualcuno con ansia, depressione, disturbi bipolari o altre condizioni di salute mentale.
Tutti i cani guida hanno completato una formazione specializzata e sono legalmente riconosciuti dall'Americans with Disabilities Act (ADA).
Questi cani possono andare ovunque con il loro padrone, dai ristoranti agli aeroplani.
Vantaggi dei cani da servizio per l'ansia
Le persone possono addestrare i cani guida a svolgere compiti specifici a seconda delle esigenze dell'individuo.
I ruoli svolti dai cani guida per l'ansia includono:
- rilevare i segni di un attacco di ansia prima che accada
- prendere farmaci o acqua durante un attacco di ansia
- portare qualcuno per aiutare la persona in difficoltà
- impedire a estranei di avvicinarsi alla persona in difficoltà
- calmare una persona durante un attacco di ansia attraverso la distrazione, come leccarsi il viso o fornire una zampa
- fornendo una terapia di pressione profonda per lenire il loro proprietario
- recuperare un telefono durante un attacco di ansia
- ricordare a una persona di assumere i farmaci in determinati momenti della giornata
- eseguire controlli di sicurezza delle stanze o accendere le luci per le persone con disturbo da stress post-traumatico (PTSD)
Il semplice fatto di stare con i cani offre molti vantaggi, tra cui:
- Esercizio. Avere un cane è un ottimo modo per incoraggiare chi è ansioso a fare esercizio. L'attività fisica può migliorare i sintomi dell'ansia e di altre condizioni di salute mentale. È anche vitale per la salute fisica.
- Tempo all'aperto. Portare a spasso un cane significa trascorrere del tempo all'aperto, il che a volte può essere difficile per le persone che soffrono di ansia o depressione. Trascorrere del tempo all'aperto può migliorare la salute mentale delle persone e aumentare l'assunzione di vitamina D, che può migliorare l'umore di una persona.
- Azienda. I cani forniscono amore e amicizia. Avere un animale domestico può ridurre i sentimenti di solitudine o isolamento.
- Alleviare lo stress. Trascorrere del tempo con gli animali domestici può ridurre lo stress e l'ansia e aumentare la felicità. Secondo uno studio del 2015, avere un cane da compagnia può ridurre il rischio di ansia nei bambini.
Una revisione del 2012 suggerisce che l'interazione con gli animali può:
- ridurre la depressione e migliorare l'umore
- incoraggiare interazioni più positive con altre persone
- abbassare i livelli di cortisolo, che è uno dei principali ormoni dello stress del corpo
- abbassare la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna
- minore paura e ansia riportate
Come ottenere un cane da assistenza
Le persone possono ottenere cani da servizio per l'ansia da organizzazioni specializzate se soddisfano criteri specifici.
I criteri possono includere:
- una disabilità fisica o una condizione psichiatrica debilitante
- una lettera di raccomandazione di un medico o di un professionista della salute mentale autorizzato
- forti capacità di comunicazione e pazienza
- la capacità di prendersi cura e addestrare costantemente un cane guida
- la capacità di frequentare un programma di formazione per handler
- un amore per i cani
- un ambiente domestico stabile
- le finanze per prendersi cura e mantenere un cane per 12 anni o più
Molte persone con problemi di ansia potrebbero non essere idonee per ottenere un cane di servizio. Tuttavia, alcune di queste persone possono trarre vantaggio dall'avere un animale di supporto emotivo.
Gli animali di supporto emotivo (ESA) differiscono dai cani guida. Mentre gli animali di servizio addestrati svolgono compiti specifici, la legge considera gli ESA come animali domestici. Tuttavia, le persone possono ancora trarre enormi benefici dal vivere con un ESA.
Gli ESA sono animali da compagnia che un medico ritiene forniranno supporto a una persona con difficoltà di salute mentale o fisica.
Le ESA non hanno le stesse protezioni legali degli animali di servizio. Tuttavia, hanno alcune protezioni, come un'esenzione dalle norme sugli alloggi per animali domestici.
Coloro che desiderano un ESA devono ricevere una lettera da un professionista della salute mentale autorizzato per dire che un animale migliora almeno una caratteristica della loro condizione.
Quanto costa un cane guida?
I cani guida possono essere costosi a causa dell'alto costo di tutta l'addestramento che è coinvolto.
Secondo Little Angels Service Dogs, molte organizzazioni di cani da assistenza negli Stati Uniti spendono tra $ 30.000 e $ 40.000 per cane addestrato.
Ogni cane riceve in media più di 600 ore di addestramento, oltre a cure veterinarie, pensione e toelettatura.
Alcune persone scelgono di addestrare il cane da sole, con l'aiuto di un addestratore certificato. Questa opzione è meno costosa, ma può comunque comportare costi elevati.
Tuttavia, alcune organizzazioni possono aiutare le persone a trovare cani guida a costi minimi o nulli. Questo perché soddisfano alcune o tutte le spese attraverso la raccolta di fondi.
Razze di cani da servizio
Qualsiasi razza di cane può diventare un cane di servizio. I fattori più importanti sono il temperamento del singolo cane e la sua capacità di completare l'addestramento.
Alcune delle razze che funzionano bene come cani guida includono:
- pugili
- Pastori tedeschi
- golden retriever
- husky
- Labrador retriever
- barboncini
Affrontare l'ansia
I cani guida non sono l'unica opzione per le persone con disturbi d'ansia. I modi più comuni per affrontare la condizione sono la psicoterapia e i farmaci.
La psicoterapia aiuta le persone a ridurre i loro sintomi di ansia. Un tipo comune di terapia per i disturbi d'ansia è la terapia cognitivo comportamentale (CBT).
Le persone possono usare i farmaci da soli o insieme alla psicoterapia. Questi possono includere antidepressivi, farmaci anti-ansia o sedativi.
Le persone con ansia potrebbero prendere in considerazione la possibilità di apportare alcune modifiche allo stile di vita per aiutare a gestire i loro sintomi. Questi includono:
- fare esercizio fisico regolare
- mangiare una dieta salutare
- Smettere di fumare
- riducendo l'assunzione di caffeina
- evitando alcol e droghe
- ridurre lo stress attraverso la meditazione, lo yoga e le attività di respirazione profonda
- stabilire un programma di sonno regolare
prospettiva
Avere un cane da assistenza può fornire una serie di vantaggi a chi soffre di ansia. Ma non è sempre facile ottenere un cane da assistenza e le persone devono rispettare alcuni criteri rigorosi.
Coloro che desiderano ottenere un cane da servizio psichiatrico dovrebbero parlare con un professionista della salute mentale autorizzato per vedere se un cane da servizio sarebbe appropriato per loro.
Gli individui che soffrono di ansia ma non sono idonei per un cane guida possono invece ottenere un animale di supporto emotivo. Altri trattamenti per la condizione includono la terapia della parola, i farmaci e i cambiamenti dello stile di vita.
Con il trattamento, le persone possono riprendersi dal disturbo d'ansia e godere di una buona qualità della vita.
