Dolori al petto durante la gravidanza: cosa sapere
La gravidanza può causare disagio e dolore in molte parti del corpo. Quando queste sensazioni si verificano nel torace, la causa è spesso la pressione del feto in crescita, il reflusso acido o altri problemi relativamente innocui.
In rari casi, questo dolore al petto può derivare da problemi cardiovascolari o complicazioni della gravidanza.
Continua a leggere per ulteriori informazioni sulle cause del dolore al petto durante la gravidanza e quando consultare un medico.
Cause minori di dolore al petto
Molte donne provano dolore o disagio durante la gravidanza e alcune di queste sensazioni possono rispecchiare i sintomi di condizioni cardiache. Questi problemi includono:
- dolore al petto
- palpitazioni
- fiato corto
- svenimento
- fatica
- difficoltà a respirare durante il sonno
Questi possono essere preoccupanti, ma spesso non derivano da un grave problema di salute.
Di seguito sono descritti alcuni problemi relativamente innocui che possono causare dolore al petto durante la gravidanza.
Bruciore di stomaco
Quando una persona mangia, una valvola tra l'esofago e lo stomaco si apre per far entrare il cibo nello stomaco. Questa valvola è chiamata sfintere esofageo.
Quando una persona non sta mangiando, lo sfintere esofageo normalmente si chiude per impedire al cibo parzialmente digerito e all'acido dello stomaco di risalire nell'esofago. Se ciò si verifica, il problema si chiama reflusso acido.
Durante la gravidanza, l'aumento dei livelli dell'ormone progesterone provoca il rilassamento dello sfintere esofageo, aumentando il rischio di reflusso acido.
Il reflusso acido può causare bruciore di stomaco, una sensazione di bruciore alla gola o alla bocca che è comune dopo aver mangiato, in particolare quando la persona è sdraiata dopo un pasto.
Le seguenti strategie possono aiutare a prevenire il bruciore di stomaco:
- evitando cibi piccanti o grassi
- mangiare pasti più piccoli
- rimanere in piedi più a lungo dopo aver mangiato
Un medico o un farmacista può raccomandare l'assunzione di un antiacido per il bruciore di stomaco persistente durante la gravidanza. Questo tipo di farmaco neutralizza l'acidità di stomaco, alleviando il dolore.
Utero e feto in crescita
Man mano che il feto e l'utero crescono, aumenta la pressione sugli organi circostanti, inclusi i polmoni e lo stomaco.
Questa pressione può causare disagio e dolore al petto, in genere durante il secondo e il terzo trimestre. L'aumento della pressione nella cavità toracica può anche causare:
- una donna per sentirsi piena più rapidamente mentre mangia
- un battito cardiaco più veloce
- reflusso acido
- fiato corto
Una donna incinta che manifesta i sintomi di cui sopra dovrebbe consultare un medico per accertarsi della causa.
Cause più gravi di dolore al petto
La causa del dolore toracico durante la gravidanza può essere un grave problema di salute, come la preeclampsia, un infarto o un'altra condizione cardiaca.
Preeclampsia
Il dolore al petto e alle spalle durante la gravidanza può indicare una grave complicanza chiamata preeclampsia. Questo a volte può essere fatale per la madre e il feto.
I segni e i sintomi comuni della preeclampsia includono:
- ipertensione
- un mal di testa persistente
- bruciore di stomaco che non si risolve con cambiamenti dello stile di vita o farmaci antiacidi
- dolore nella parte superiore dell'addome, sul lato destro o sotto le costole
- gonfiore alle mani e al viso
- aumento di peso improvviso
- disturbi visivi
- proteine nelle urine
La preeclampsia in genere scompare una volta nato il bambino. Tuttavia, in alcune donne, la preeclampsia continua dopo la gravidanza o inizia dopo il parto.
Le donne con preeclampsia possono anche sperimentare complicazioni correlate, come l'eclampsia o una sindrome che comporta la rottura dei globuli rossi, una bassa conta piastrinica e un aumento degli enzimi epatici, comunemente chiamata sindrome HELLP.
Una donna potrebbe non sapere di avere la preeclampsia o complicazioni correlate. Controlli e test sanitari regolari aiutano i medici a identificare questi problemi.
Malattia cardiaca o infarto
Una causa relativamente rara di dolore al petto durante la gravidanza è un attacco di cuore.
Durante la gravidanza il volume di sangue nel corpo aumenta per accogliere il feto in crescita. Per pompare il sangue in eccesso in modo efficiente, la frequenza cardiaca della donna aumenta e questo sforzo aggiuntivo porta a un rischio maggiore di infarto.
Uno studio del 2018 ha studiato l'incidenza degli attacchi di cuore tra le donne negli Stati Uniti che sono rimaste in ospedale per complicazioni della gravidanza o per il periodo di adattamento successivo. Gli attacchi di cuore si erano verificati in 8,1 su 100.000 di queste donne.
Le donne che hanno malattie cardiache o altre condizioni cardiache preesistenti hanno un aumentato rischio di infarto durante la gravidanza.
I seguenti sintomi possono indicare una malattia cardiaca:
- dolore al petto
- un battito cardiaco accelerato
- una tosse cronica
- difficoltà respiratorie estreme
- stanchezza estrema
- gonfiore estremo o aumento di peso
- svenimento
Una donna incinta che manifesta uno dei suddetti sintomi dovrebbe consultare immediatamente un medico.
Quando vedere un dottore
In molti casi, il dolore e il disagio al petto derivano da problemi relativamente innocui. Tuttavia, una donna dovrebbe consultare un medico se ha dubbi sulla sua salute o su quella del feto.
È importante partecipare ad ogni appuntamento con un medico o un'ostetrica e sottoporsi a tutti i test consigliati. Questi possono indicare se si sono sviluppate complicazioni e garantire che la madre e il bambino siano sani.
Quando cercare assistenza medica di emergenza
Le donne che manifestano sintomi di malattie cardiache o preeclampsia durante o dopo la gravidanza devono ricevere cure mediche immediate.
È anche fondamentale che le donne incinte siano consapevoli dei sintomi di un attacco di cuore. Secondo l'American Heart Association (AHA), questi includono:
- dolore o fastidio al torace
- dolore, pressione o una sensazione di spremitura al centro del torace che dura per più di pochi minuti o va via e torna indietro
- mancanza di respiro, che può essere accompagnata da fastidio al torace
- sudorazione fredda
- vertigini
- nausea
- fastidio o dolore alla mascella, al collo, allo stomaco, alla schiena o ad una o entrambe le braccia
Una donna incinta che manifesta uno qualsiasi di questi sintomi e ritiene che la causa possa essere un attacco di cuore dovrebbe chiamare immediatamente i servizi di emergenza o cercare assistenza medica urgente.
Sommario
Il dolore al petto può essere un sintomo innocuo della gravidanza. La causa è spesso il bruciore di stomaco o la pressione quando l'utero in crescita spinge contro gli organi nella cavità toracica.
Tuttavia, il dolore al petto durante la gravidanza può indicare una condizione più grave, come un infarto o la preeclampsia. Questi richiedono cure mediche immediate.
La gravidanza può essere un periodo fisicamente impegnativo. Chiunque abbia dubbi sulla propria salute o su quella del bambino dovrebbe consultare un medico.
