Il consumo di pesce potrebbe evitare il morbo di Parkinson?
Secondo le ultime ricerche, una sostanza chimica che si trova comunemente nei pesci potrebbe prevenire il morbo di Parkinson. Il team ha anche scoperto un meccanismo unico che potrebbe aiutare a progettare farmaci migliori per attaccare le malattie neurodegenerative.
Nel corso dei decenni, una serie di ricerche è stata dedicata allo studio se mangiare più pesce potesse aiutare a ridurre il rischio di demenza e migliorare la salute cognitiva. Ad oggi, le prove a sostegno di questa teoria sono forti.
Gli acidi grassi Omega erano inizialmente considerati le sostanze chimiche alla base dei poteri neuroprotettivi dei pesci, ma non sono stati pubblicati studi a sostegno di questa teoria.
Sebbene molte società di marketing ci informino seriamente che gli integratori di omega preverranno la demenza e manterranno la nostra mente agile più a lungo, la scienza non sostiene questa affermazione.
Quindi, quale componente del pesce avvantaggia il nostro cervello? Secondo l'ultimo studio per rispondere a questa domanda, potrebbe essere una proteina chiamata parvalbumina.
Una proteina legante il calcio, la parvalbumina si trova in grandi quantità in molti tipi di pesce, in particolare nel tessuto muscolare. È il fattore scatenante più comune di reazioni allergiche in coloro che hanno allergie ai pesci; la parvalbumina è in grado di accendere il sistema immunitario evitando i nostri succhi digestivi e passando nel sangue.
Dal pesce al morbo di Parkinson
Sebbene i meccanismi esatti che guidano la malattia di Parkinson siano ancora in fase di svelamento, è noto che una particolare formazione di proteine è importante. L'alfa-sinucleina, a volte chiamata proteina di Parkinson, si trova in grumi nel cervello delle persone con malattia di Parkinson.
Quando le proteine si piegano in modo errato, tendono ad aderire, formando fibrille o amiloidi. Gli amiloidi non sono sempre malsani, ma sono presenti in una serie di condizioni neurodegenerative, tra cui Huntington, Parkinson e Alzheimer.
Recentemente, i ricercatori della Chalmers University of Technology di Göteborg, in Svezia, hanno condotto test per indagare su come la parvalbumina interagisce con l'alfa-sinucleina. I loro risultati sono stati pubblicati questa settimana sulla rivista Rapporti scientifici.
Hanno rivelato che la parvalbumina "elimina" l'alfa-sinucleina, legandola in modo che non possa formare i grumi dirompenti visti nel Parkinson. L'autrice principale dello studio, la prof.ssa Pernilla Wittung-Stafshede, capo della divisione di biologia chimica dell'università, spiega:
"La parvalbumina raccoglie la" proteina di Parkinson "e in realtà ne impedisce l'aggregazione, semplicemente aggregandosi prima."
In questo modo, la parvalbumina ha il potenziale per ripulire le amiloidi anormali prima che abbiano la possibilità di formarsi. Quindi, è possibile che mangiare pesce con alti livelli di queste proteine possa avere un effetto protettivo.
Tra molti altri, pesci come aringhe, merluzzo, scorfano, carpa, dentice e salmone rosso contengono elevate quantità di parvalbumina. Tuttavia, i livelli oscillano durante tutto l'anno.
“Il pesce è normalmente molto più nutriente alla fine dell'estate, a causa dell'aumentata attività metabolica. I livelli di parvalbumina sono molto più alti nei pesci dopo che hanno avuto molto sole, quindi potrebbe valere la pena aumentare il consumo durante l'autunno ".
Nathalie Scheers, assistente professore, Chalmers University of Technology
Una scoperta tanto necessaria
Poiché questo tipo di proteina aggregata è comune in una serie di condizioni neurodegenerative, i ricercatori sono desiderosi di indagare ulteriormente sull'attività della parvalbumina.
L'entusiasmo che circonda questi risultati è duplice: in primo luogo, hanno identificato un'altra molecola che potrebbe aiutare a combattere le condizioni neurodegenerative; e, in secondo luogo, hanno scoperto un nuovo meccanismo d'azione che i progettisti di farmaci possono prendere di mira.
Il Prof. Wittung-Stafshede spiega l'importanza di questa ricerca e di progetti simili ad essa:
“Queste malattie si manifestano con l'età e le persone vivono sempre più a lungo. Ci sarà un'esplosione di queste malattie in futuro - e la parte spaventosa è che al momento non abbiamo cure. Quindi dobbiamo dare seguito a tutto ciò che sembra promettente. "
I ricercatori della stessa università stanno già pianificando indagini di follow-up. Nello specifico, hanno in programma di studiare come la parvalbumina delle aringhe viene trasportata nei tessuti umani.
Sebbene questa linea di indagine sia agli inizi, rende una lettura entusiasmante.
