L'esercizio fisico può aumentare la durata della vita `` indipendentemente dai livelli di attività passati ''

Una nuova ricerca esamina la relazione tra le tendenze dei livelli di attività fisica nel tempo e il rischio di mortalità tra gli adulti di mezza età e gli anziani. I risultati suggeriscono che non è mai troppo tardi per iniziare a fare esercizio, poiché diventare più attivi può allungare la durata della vita "indipendentemente dai livelli di attività passati".

Diventare fisicamente attivi può aumentare la durata della vita degli adulti di mezza età e più anziani.

L'esercizio fisico fa bene, senza dubbio. Dall'abbassamento del rischio di malattie cardiovascolari, cancro e diabete, all'aumento dell'aspettativa di vita, i benefici dell'attività fisica sono numerosi, come hanno dimostrato innumerevoli studi.

Ma è importante quando si inizia a fare esercizio ed è mai troppo tardi per raccoglierne i frutti? Una nuova ricerca esamina gli effetti che l'esercizio fisico in età media e avanzata ha sul rischio di morte prematura e sulla durata della vita.

Nello specifico, un team di ricercatori ha esaminato in che modo i cambiamenti nei livelli di esercizio nel tempo influenzano il rischio di una persona di morire per qualsiasi causa, oltre a morire per condizioni specifiche, come le malattie cardiovascolari.

Alexander Mok, ricercatore di dottorato presso l'Università di Cambridge nel Regno Unito, ha guidato la nuova ricerca, che appare sulla rivista Il BMJ.

Come spiegano Mok e colleghi nel loro articolo, mentre numerosi studi hanno già affrontato i collegamenti tra attività fisica e rischio di mortalità, meno si sono concentrati su come i livelli di esercizio fluttuano nel tempo e su come questi cambiamenti possono influenzare la longevità.

Quindi, gli scienziati si sono proposti di colmare questa lacuna nella ricerca conducendo un ampio "studio di coorte basato sulla popolazione", che includeva dati su quasi 15.000 persone.

Studiare i cambiamenti nei livelli di attività nel tempo

Mok e il team hanno avuto accesso ai dati sanitari di 14.599 uomini e donne che si erano iscritti allo studio European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition-Norfolk tra il 1993 e il 1997. I partecipanti avevano tra i 40 ei 79 anni.

I ricercatori hanno esaminato i partecipanti allo studio una volta all'inizio dello studio e poi altre tre volte fino al 2004. In questa fase della ricerca, Mok e il team hanno esaminato lo stile di vita e i fattori di rischio come la dieta, l'assunzione di alcol e il fumo. come misurazioni come età, altezza, peso e pressione sanguigna.

Il team ha anche considerato il livello di istruzione e la classe sociale dei partecipanti, ovvero se erano disoccupati, lavoratori non qualificati o qualificati, ecc. La loro "storia medica di malattie cardiache, ictus, cancro, diabete, fratture [...], asma e altre condizioni respiratorie croniche ”.

I questionari sull'attività fisica hanno fornito informazioni utili sui livelli di attività dei partecipanti o sul sedentarismo al lavoro e nel tempo libero. I dati dei questionari sono stati confermati con "misurazioni oggettive di movimento combinato calibrato individualmente e monitoraggio della frequenza cardiaca".

Per valutare la mortalità nella coorte, Mok e il team hanno seguito i partecipanti per un periodo mediano di 12,5 anni dopo l'ultima valutazione, fino all'anno 2016.

Diventare attivi riduce il rischio di morte

Durante il periodo di follow-up, sono morte in totale 3.148 persone. Di questi decessi, 950 sono stati causati da malattie cardiovascolari e 1.091 da cancro. I ricercatori si sono adeguati per fattori che avrebbero potuto confondere i risultati, come i livelli esistenti di attività fisica e altri fattori di rischio per la salute.

Dopo aver tenuto conto di questi fattori confondenti, alti livelli di esercizio e maggiore attività fisica nel tempo sono stati correlati con un rischio di mortalità inferiore in generale.

Inoltre, i risultati hanno suggerito che anche se qualcuno avesse deciso di fare esercizio fisico dopo essere stato fisicamente inattivo, i benefici per la longevità sarebbero stati comunque significativi.

In particolare, esaminando il dispendio energetico per l'attività fisica, l'analisi ha rivelato che con ogni aumento di attività fisica di 1 kilojoule / chilogrammo / giorno (kJ / kg / giorno) all'anno, il rischio di mortalità prematura per qualsiasi causa scendeva del 24%.

Lo stesso modesto aumento dell'esercizio fisico era correlato a un rischio inferiore del 29% di morte cardiovascolare e a un rischio inferiore dell'11% di morire per qualsiasi forma di cancro.

Gli autori spiegano che un aumento di 1 kJ / kg / giorno all'anno equivale a non essere affatto fisicamente attivi all'inizio dello studio e diventare gradualmente più attivi in ​​un periodo di 5 anni, fino al punto di raggiungere il minimo linee guida sull'attività fisica emesse dal governo.

Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti raccomanda che gli adulti si impegnino da "almeno 150 minuti (2 ore e 30 minuti) a 300 minuti (5 ore) a settimana di intensità moderata, o 75 minuti (1 ora e 15 minuti) a 150 minuti (2 ore e 30 minuti) a settimana di attività fisica aerobica ad alta intensità. "

I vantaggi non dipendono dalle attività passate

L'analisi ha anche rivelato che, "indipendentemente dai livelli di attività passati", le persone che hanno aumentato i loro livelli di attività nel tempo avevano meno probabilità di morire per qualsiasi causa rispetto alle persone che erano "costantemente inattive".

Infine, i maggiori benefici in termini di longevità sono stati osservati tra gli individui che avevano livelli di attività fisica elevati all'inizio dello studio e li hanno aumentati ancora di più con il tempo. Queste persone altamente attive avevano il 42% in meno di probabilità di morire prematuramente per qualsiasi causa. Mok e colleghi concludono:

"Questi risultati sono incoraggianti, non da ultimo per gli adulti di mezza età e gli anziani con malattie cardiovascolari e cancro esistenti, che possono ancora ottenere sostanziali benefici in termini di longevità diventando più attivi, fornendo ulteriore supporto agli ampi benefici per la salute pubblica dell'attività fisica".

Gli autori raccomandano anche: "Oltre a spostare la popolazione verso il soddisfacimento delle raccomandazioni sull'attività fisica minima, gli sforzi per la salute pubblica dovrebbero anche concentrarsi sul mantenimento dei livelli di attività fisica, prevenendo in particolare i cali tra la metà e la tarda età".