Cosa sapere sull'insufficienza cardiaca congestizia

Nonostante il nome, l'insufficienza cardiaca congestizia non significa necessariamente che il cuore abbia smesso di funzionare. Tuttavia, l'insufficienza cardiaca è una condizione grave in cui il cuore non pompa il sangue in tutto il corpo in modo efficiente.

Il corpo fa affidamento sull'azione di pompaggio del cuore per fornire sangue ricco di nutrienti e ossigeno a ciascuna delle sue cellule. Quando le cellule non ricevono un nutrimento adeguato, il corpo non può funzionare correttamente.

Se il cuore si indebolisce e non è in grado di fornire alle cellule sangue sufficiente, la persona sarà stanca e senza fiato. Le attività quotidiane che prima erano facili possono diventare impegnative.

L'insufficienza cardiaca è una condizione grave e di solito non esiste una cura. Tuttavia, con il giusto trattamento, le persone possono ancora condurre una vita piacevole e produttiva.

Secondo il National Heart, Lung, and Blood Institute, circa 5,7 milioni di persone negli Stati Uniti soffrono di insufficienza cardiaca.

L'insufficienza cardiaca può essere sistolica o diastolica, a seconda che influenzi la capacità del cuore di contrarsi o rilassarsi, rispettivamente. In questo articolo, ci concentriamo sull'insufficienza cardiaca congestizia sistolica, comprese le sue cause, i sintomi, i tipi e il trattamento.

Insufficienza cardiaca, infarto e arresto cardiaco

Una persona con insufficienza cardiaca congestizia può avere polmoni congestionati.

Il seguente elenco fornisce le definizioni per i problemi cardiaci comuni:

• Attacco di cuore: un attacco di cuore è un danno al muscolo cardiaco dovuto al blocco di un'arteria coronaria, che fornisce sangue al cuore. Il muscolo cardiaco subisce danni perché il sangue non arriva ad esso, quindi diventa affamato di ossigeno.
• Insufficienza cardiaca sistolica. L'insufficienza cardiaca sistolica significa che il muscolo cardiaco non può pompare correttamente il sangue in tutto il corpo. Non è un attacco di cuore.
• Arresto cardiaco. Un arresto cardiaco si verifica quando il cuore e la circolazione sanguigna si arrestano e la persona non ha polso.

Cause

Qualsiasi condizione che danneggi il muscolo cardiaco può causare insufficienza cardiaca sistolica. Queste condizioni includono:

• Malattia coronarica: le arterie coronarie forniscono sangue al muscolo cardiaco. Se questi si bloccano o si restringono, il flusso di sangue si riduce e il cuore non riceve l'afflusso di sangue di cui ha bisogno.
• Attacco di cuore: un blocco improvviso delle arterie coronarie provoca cicatrici nei tessuti del cuore e riduce l'efficacia del suo pompaggio.
• Cardiomiopatia non ischemica: questa malattia comporta la debolezza del muscolo cardiaco a causa di cause diverse dai blocchi nelle arterie coronarie. Le possibili cause includono condizioni genetiche, effetti collaterali dei farmaci e infezioni.
• Condizioni che sovraccaricano il cuore: gli esempi includono malattia valvolare, ipertensione (pressione alta), diabete, malattie renali e anomalie cardiache presenti alla nascita.

I seguenti sono fattori di rischio per insufficienza cardiaca congestizia:

• diabete, soprattutto diabete di tipo 2
• obesità
• fumare
• anemia
• problemi alla tiroide, inclusi ipertiroidismo e ipotiroidismo
• lupus
• miocardite, o infiammazione del muscolo cardiaco, che di solito si verifica a causa di un virus e può portare a insufficienza cardiaca del lato sinistro
• aritmie cardiache o ritmi cardiaci anormali: un battito cardiaco accelerato può indebolire il cuore e un battito cardiaco lento può ridurre il flusso sanguigno, causando insufficienza cardiaca
• fibrillazione atriale, battito cardiaco irregolare e spesso accelerato
• emocromatosi, una condizione in cui il ferro si accumula nei tessuti
• amiloidosi, in cui uno o più sistemi di organi accumulano depositi di proteine ​​anomale

Sintomi

I seguenti sono possibili sintomi di insufficienza cardiaca:

Polmoni congestionati: il fluido si accumula nei polmoni e causa mancanza di respiro, anche quando una persona sta riposando e in particolare quando è sdraiata. Può anche causare una tosse secca e secca.

Ritenzione di liquidi: meno sangue raggiunge i reni, il che può provocare ritenzione idrica. La ritenzione idrica può causare gonfiore alle caviglie, alle gambe e all'addome. Può anche causare aumento di peso.

Stanchezza e vertigini: una riduzione della quantità di sangue che raggiunge gli organi del corpo può causare sensazioni di debolezza. Un calo del flusso sanguigno al cervello può anche causare vertigini e confusione.

Battiti cardiaci irregolari e rapidi: il cuore potrebbe pompare più rapidamente per cercare di contrastare il volume inferiore di sangue che pompa ad ogni contrazione. Può anche attivare i recettori dello stress nel corpo per aumentare il rilascio di ormoni dello stress.

Molte altre condizioni possono causare sintomi simili, quindi una persona dovrebbe consultare il proprio medico per una diagnosi accurata. Le persone che hanno ricevuto una diagnosi di insufficienza cardiaca devono monitorare attentamente i propri sintomi e segnalare immediatamente eventuali cambiamenti improvvisi al proprio medico.

Tipi

Esistono diversi tipi di insufficienza cardiaca. Può interessare solo un lato del cuore - il lato ossigenato o deossigenato - o entrambi i lati.

I tipi di insufficienza cardiaca congestizia includono:

Insufficienza cardiaca del lato sinistro

L'insufficienza cardiaca del lato sinistro è la forma più comune di insufficienza cardiaca congestizia. Di solito si sviluppa a causa di una malattia coronarica.

Il lato sinistro del cuore è responsabile del pompaggio del sangue al resto del corpo. Nelle persone con insufficienza cardiaca del lato sinistro, il sangue torna nei polmoni poiché il cuore non lo pompa via in modo efficace. Questo problema può, a sua volta, causare mancanza di respiro e accumulo di liquidi.

Insufficienza cardiaca del lato destro

Il lato destro del cuore pompa il sangue ai polmoni, dove raccoglie l'ossigeno. L'insufficienza cardiaca del lato destro in genere segue l'insufficienza cardiaca del lato sinistro. Tuttavia, a volte può verificarsi a causa di altre condizioni, come malattie polmonari o ipertensione polmonare.

Insufficienza cardiaca biventricolare

Se l'insufficienza cardiaca colpisce solo il lato ossigenato del cuore, si parla di insufficienza cardiaca sinistra. Se coinvolge solo il lato deossigenato (che pompa il sangue ai polmoni), si parla di insufficienza cardiaca destra.

Nell'insufficienza cardiaca biventricolare, ci sono problemi con entrambi i lati del cuore. L'insufficienza cardiaca biventricolare può verificarsi con la cardiomiopatia.

Insufficienza cardiaca diastolica

L'insufficienza cardiaca diastolica si verifica quando il muscolo cardiaco è più rigido del normale ma pompa normalmente. Poiché il cuore è rigido, non si riempie di sangue correttamente perché non si rilassa normalmente. I medici si riferiscono a questo come disfunzione diastolica.

Quando il cuore non si riempie di sangue, ciò si traduce in un aumento della pressione all'interno del cuore, che può causare un backup di liquido nei polmoni.

Insufficienza cardiaca sistolica

La disfunzione sistolica descrive l'incapacità del cuore di pompare in modo efficiente dopo il riempimento di sangue. Si verifica spesso se il cuore si indebolisce o si ingrossa, cosa che può verificarsi su entrambi i lati del cuore.

Diagnosi

Se un medico sospetta un'insufficienza cardiaca, consiglierà ulteriori test, che possono includere:

• Esami del sangue e delle urine per controllare l'emocromo della persona, nonché la funzionalità del fegato, della tiroide e dei reni e i marker di "allungamento" nel cuore. Il medico potrebbe anche voler controllare il sangue per specifici marcatori chimici di insufficienza cardiaca.
• Radiografia del torace per mostrare se il cuore si è ingrandito. Mostrerà anche se c'è del liquido nei polmoni.
• Un ECG (elettrocardiogramma) per registrare l'attività elettrica e i ritmi del cuore. Il test può anche rivelare eventuali danni al cuore da un attacco di cuore.
• Un ecocardiogramma, ovvero un'ecografia che controlla l'azione di pompaggio del cuore. Il medico misura la percentuale di sangue che lascia il ventricolo sinistro della persona (la camera di pompaggio principale) ad ogni battito cardiaco. Questa misura è chiamata frazione di eiezione.

Il medico può anche eseguire i seguenti test aggiuntivi:

• Uno stress test per vedere come il cuore risponde allo stress e determinare se c'è una mancanza di ossigeno a causa di blocchi nelle arterie coronarie. La persona potrebbe dover utilizzare una macchina per esercizi, come un tapis roulant, o assumere farmaci che stressano il cuore.
• Una risonanza magnetica cardiaca o una TC per esaminare la frazione di eiezione e le arterie e le valvole cardiache. I risultati possono aiutare un medico a determinare se la persona ha avuto un attacco di cuore.
• Un esame del sangue del peptide natriuretico di tipo B (BNP): il rilascio di BNP nel sangue si verifica se il cuore si riempie eccessivamente e fatica a funzionare correttamente.
• Un angiogramma, in cui un medico inietta la tintura nelle arterie coronarie per aiutare a rilevare la malattia coronarica o le arterie ristrette, che possono causare insufficienza cardiaca. Un angiogramma è una radiografia dei vasi sanguigni intorno al cuore.

Prevenzione e gestione

Alcuni cambiamenti nello stile di vita possono ridurre il rischio di insufficienza cardiaca o, almeno, rallentarne la progressione. Questi includono:

• smettere di fumare, se applicabile
• mangiare una dieta salutare che includa molta frutta, verdura, grassi di buona qualità, carboidrati non raffinati e cereali integrali
• esercitarsi regolarmente e rimanere fisicamente attivi
• mantenere un peso corporeo moderato
• evitare di bere più alcol rispetto ai limiti nazionali raccomandati
• ottenere abbastanza sonno di buona qualità
• ridurre lo stress ove possibile, poiché lo stress mentale può mettere a dura prova il cuore nel tempo

Inoltre, le persone che hanno già insufficienza cardiaca dovrebbero tenersi aggiornati con le loro vaccinazioni e sottoporsi a un vaccino antinfluenzale annuale.

Trattamenti

Il danno che l'insufficienza cardiaca può arrecare all'azione di pompaggio del cuore non è sempre reversibile. Tuttavia, i trattamenti attuali possono migliorare significativamente la qualità della vita delle persone con questa condizione tenendola sotto controllo e aiutando ad alleviare molti dei sintomi.

Il trattamento si concentra anche sul trattamento di eventuali condizioni che potrebbero causare l'insufficienza cardiaca, che a sua volta riduce il carico sul cuore. Un medico o un cardiologo discuterà le opzioni di trattamento con la persona e suggerirà le scelte migliori, a seconda delle circostanze dell'individuo.

Alcuni trattamenti comuni per l'insufficienza cardiaca includono:

Farmaci

Sono disponibili molti farmaci diversi per trattare i sintomi dell'insufficienza cardiaca congestizia. Loro includono:

• ACE inibitori: i farmaci inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina riducono il carico di lavoro del cuore aiutando le arterie a rilassarsi e abbassando la pressione sanguigna. Gli ACE-inibitori aumentano le prestazioni del cuore e possono migliorare la qualità della vita della persona.
• ARB: i bloccanti del recettore dell'angiotensina riducono i sintomi dell'insufficienza cardiaca e prevengono l'aumento della pressione sanguigna. Includono candesartan, losartan e valsartan.
• ARNI: gli inibitori del recettore dell'angiotensina-neprilisina riducono lo sforzo sul cuore per aiutare a trattare l'insufficienza cardiaca.
• Inibitori SGLT2: chiamati anche gliflozine, i farmaci inibitori del cotrasportatore-2 del sodio-glucosio possono aiutare a prevenire e curare l'insufficienza cardiaca, secondo uno studio del 2019.
• Diuretici: i diuretici aiutano ad alleviare il gonfiore della caviglia e la ritenzione di liquidi. Questi farmaci alleviano anche la mancanza di respiro derivante dall'insufficienza cardiaca. I diuretici rimuovono l'acqua e il sale dai reni nelle urine. I tre tipi principali di diuretici sono diuretici dell'ansa, diuretici tiazidici e diuretici risparmiatori di potassio.
• Anticoagulanti: i farmaci anticoagulanti fluidificano il sangue, rendendo più difficile la coagulazione del sangue e aiutando a prevenire un ictus. L'anticoagulante più comune è il warfarin. I medici monitoreranno attentamente una persona quando assumono questo farmaco.
• Digossina: un farmaco chiamato digossina rallenta il battito cardiaco per trattare un ritmo cardiaco veloce e irregolare e migliora la forza con cui il cuore si contrae.
• Beta-bloccanti. Tutti i pazienti con scompenso cardiaco traggono beneficio dall'assunzione di beta-bloccanti.
• Farmaci antipiastrinici. I farmaci che impediscono alle piastrine del sangue di formare coaguli sono chiamati antipiastrinici. L'aspirina è un farmaco antiaggregante piastrinico che può essere adatto a persone con un rischio molto elevato di infarto o ictus e basso rischio di sanguinamento o che hanno avuto in precedenza un infarto o un ictus. Le attuali linee guida non raccomandano più l'uso diffuso dell'aspirina per prevenire le malattie cardiovascolari.

Chirurgia

Non tutti coloro che soffrono di insufficienza cardiaca rispondono al trattamento farmacologico. In questi casi, ci sono alcune opzioni chirurgiche:

Innesto di bypass coronarico: i medici raccomandano comunemente questa procedura quando la malattia coronarica è la causa dell'insufficienza cardiaca congestizia.

Chirurgia della valvola cardiaca: questa procedura ripara una valvola difettosa che rende inefficiente la pompa cardiaca.

Dispositivo impiantabile di assistenza ventricolare sinistra (LVAD): per i pazienti ospedalizzati che non hanno risposto ad altri trattamenti, un LVAD può aiutare il cuore a pompare il sangue. I medici possono usarlo per le persone in attesa di un trapianto.

Trapianto di cuore: se nessun altro trattamento o intervento chirurgico aiuta, il trapianto è l'opzione finale. Il team medico prenderà in considerazione un trapianto di cuore solo se la persona è sana oltre al problema con il cuore.

Sommario

L'insufficienza cardiaca congestizia colpisce milioni di persone negli Stati Uniti.I medici non possono sempre invertire il danno che provoca al cuore, ma i trattamenti possono fornire sollievo dai sintomi e migliorare la qualità della vita di una persona.

Chiunque manifesti sintomi di insufficienza cardiaca dovrebbe consultare un medico per una diagnosi.