La stimolazione cerebrale profonda 'rallenta la progressione del Parkinson'
Non esiste ancora una cura per il Parkinson e i farmaci disponibili possono solo alleviare i sintomi. Tuttavia, un nuovo studio rileva che la stimolazione cerebrale profonda può rallentare la progressione del tremore.
La malattia di Parkinson è una condizione neurodegenerativa che colpisce circa 500.000 persone negli Stati Uniti.
Poiché la condizione colpisce principalmente gli anziani, è probabile che il numero di persone colpite aumenti in linea con l'età media della popolazione.
La malattia è causata da una perdita di neuroni in una parte del cervello chiamata substantia nigra.
La perdita di cellule in questa regione porta a una riduzione dei livelli di dopamina e a una serie di sintomi.
Trattare il tremore
Uno dei sintomi più comuni della malattia di Parkinson è il tremore; spesso partendo dalle mani, tende a peggiorare con il progredire della malattia.
Alcuni farmaci limitano il tremore, così come la stimolazione cerebrale profonda (DBS). I fili con la punta degli elettrodi vengono inseriti nel cervello e collegati a un dispositivo simile a un pacemaker, impiantato sotto la pelle nella zona del torace o dello stomaco.
DBS fornirà una stimolazione ad alta frequenza al cervello, che riduce il tremore. Non funziona per tutti e non è una cura, ma ha fornito ad alcuni pazienti una nuova prospettiva di vita.
Nel 2006, un nuovo studio DBS ha reclutato un gruppo di persone con malattia di Parkinson in stadio iniziale. Questo era considerato controverso perché, a quel tempo, la DBS era un trattamento di ultima istanza; veniva utilizzato solo se i sintomi di un individuo non rispondevano più ai farmaci.
Lo studio è stato condotto presso il Vanderbilt University Medical Center di Nashville, TN. I risultati sono stati recentemente pubblicati sulla rivista Neurologia. I risultati hanno il potenziale per cambiare l'approccio della scienza medica al Parkinson in stadio iniziale.
DBS può rallentare la progressione?
I partecipanti sono stati assegnati a uno dei due gruppi. Uno ha ricevuto DBS più farmaci e l'altro gruppo ha ricevuto solo farmaci.
Hanno scoperto che quelli nel gruppo solo farmaco avevano sette volte più probabilità di sviluppare un nuovo tremore a riposo nei 2 anni successivi rispetto al gruppo DBS plus farmaco.
Allo stesso modo, l'86% del gruppo farmacologico ha sviluppato tremore in un arto inizialmente inalterato, ma solo il 46% del gruppo DBS lo ha fatto. Inoltre, il tremore di quattro pazienti con DBS è effettivamente migliorato e il tremore di un paziente si è fermato del tutto.
“La scoperta riguardante la progressione del tremore è davvero eccezionale. Suggerisce che la DBS applicata nella malattia di Parkinson allo stadio iniziale può rallentare la progressione del tremore, il che è notevole perché non ci sono trattamenti per il Parkinson che hanno dimostrato di rallentare la progressione di qualsiasi elemento della malattia ".
L'autore senior dello studio, il dottor David Charles
Sulla scia di questi risultati positivi, la Food and Drug Administration (FDA) ha approvato uno studio multicentrico di fase III molto più ampio. Sperano di coinvolgere 280 persone con malattia di Parkinson in stadio iniziale.
Il dottor Charles è entusiasta del futuro della ricerca sul Parkinson, ma spiega che è necessaria cautela.
Dice che "[il] campo della terapia DBS per il morbo di Parkinson si sta muovendo verso le prime fasi del trattamento, quindi, dobbiamo condurre lo studio cardine per garantire la sicurezza del paziente e fornire alla comunità del Parkinson le migliori prove mediche possibili per guidare il trattamento. "
