Il colesterolo "cattivo" merita il suo cattivo nome?
"Statistiche fuorvianti, esclusione di prove infruttuose e [...] ignorando numerose osservazioni contraddittorie" sono alla radice di un'ipotesi lunga mezzo secolo che potrebbe essere completamente sbagliata, afferma una nuova ricerca.
Nel caso del colesterolo buono rispetto a quello cattivo, le cose sono meno chiare di quanto vorremmo che fossero.
Un numero crescente di studi suggerisce che il colesterolo delle lipoproteine ​​ad alta densità (HDL), o il tipo "buono", potrebbe non essere così buono dopo tutto.
Uno studio recente ha trovato un'associazione inquietante tra colesterolo HDL e mortalità negli uomini.
Un altro ha scoperto che i livelli di colesterolo HDL erano correlati a un rischio più elevato di malattie cardiache tra le donne.
Ora, una nuova ricerca ha messo in luce una luce critica sul colesterolo "cattivo" o lipoproteine ​​a bassa densità (LDL).
I ricercatori guidati dal dottor Uffe Ravnskov, Ph.D. - un ex medico e ricercatore indipendente con sede a Lund, Svezia - si è proposto di analizzare i risultati di tre ampie revisioni che sostengono che il colesterolo LDL provoca aterosclerosi e malattie cardiovascolari (CVD) e che le statine prevengono la CVD.
I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Revisione degli esperti di farmacologia clinica.
Perché il colesterolo LDL alto non è il colpevole
Il dottor Ravnskov e il suo team sono partiti dal criterio del filosofo Karl Popper per la falsificabilità delle affermazioni scientifiche, secondo il quale una teoria scientifica non può mai essere dimostrata vera, ma può essere dimostrata falsa. Quindi, hanno deciso di vedere se l'ipotesi del colesterolo cattivo poteva essere falsificata.
L'ipotesi che il colesterolo LDL alto sia la causa principale delle malattie cardiache non è valida, spiegano i ricercatori, "perché le persone con livelli bassi diventano aterosclerotiche tanto quanto le persone con livelli alti e il loro rischio di soffrire di malattie cardiovascolari è uguale o superiore".
"Il solito argomento a sostegno dell'ipotesi lipidica", continuano, "è che numerosi studi su persone giovani e di mezza età hanno dimostrato che un alto [colesterolo totale] o LDL [colesterolo] predice il futuro CVD".
"Questo è corretto, ma l'associazione non è la stessa del nesso di causalità", scrivono gli scienziati. Non solo gli studi non sono in grado di dimostrare la causalità, ma anche i metodi statistici sono difettosi, dicono.
Gli autori continuano a indicare una serie di altre potenziali cause di CVD che le revisioni analizzate non hanno tenuto conto, come lo stress mentale, l'infiammazione e le infezioni.
Il dottor Ravnskov e colleghi concludono:
"La nostra ricerca di falsificazioni dell'ipotesi del colesterolo conferma che non è in grado di soddisfare nessuno dei criteri di Bradford Hill per la causalità e che le conclusioni delle [...] tre revisioni si basano su statistiche fuorvianti, esclusione di studi falliti e numerose osservazioni contraddittorie. "
Le persone dovrebbero prendere una decisione informata
Il coautore dello studio, il Prof.David Diamond, dell'Università della Florida meridionale a Tampa, commenta i risultati, dicendo: "Ci sono stati decenni di ricerche progettate per ingannare il pubblico e i medici facendogli credere che le LDL causano malattie cardiache, quando in realtà , non è così. "
"La ricerca che ha preso di mira l'LDL è terribilmente difettosa", spiega. "Non solo c'è una mancanza di prove di nesso causale tra LDL e malattie cardiache, l'approccio statistico che i sostenitori delle statine hanno utilizzato per dimostrare i benefici è stato ingannevole".
I ricercatori mirano a "condividere queste informazioni con le persone, in modo che possano prendere una decisione informata quando stanno prendendo in considerazione l'assunzione di farmaci per abbassare il colesterolo".
Nel documento, gli autori rivelano che il dottor Ravnskov - insieme ad alcuni altri coautori - ha precedentemente pubblicato libri che criticano l'idea che il colesterolo LDL causi malattie cardiache.
Il dottor Ravnskov è il direttore della Rete internazionale degli scettici sul colesterolo e nel 2007 gli è stato conferito il Premio Leo-Huss-Walin per il pensiero indipendente.
