La dieta cheto causa stitichezza?
La dieta chetogenica, più comunemente chiamata dieta cheto, comporta un'assunzione di carboidrati fortemente limitata. Le persone che seguono la dieta cheto compensano questa riduzione dei carboidrati aumentando l'assunzione di cibi ricchi di grassi e mangiando quantità moderate di proteine.
Questi aggiustamenti dietetici a volte possono causare una lieve stitichezza. Continua a leggere per saperne di più sulla dieta cheto, incluso come può causare stitichezza e come trattarla.
Cos'è una dieta cheto?
Quando le persone pensano ai carboidrati, spesso immaginano cibi a base di cereali, come pane e pasta. Sebbene sia vero che mangiare troppi carboidrati semplici, come lo zucchero raffinato, può influire negativamente sulla salute generale delle persone, i carboidrati esistono sia negli alimenti salutari che in quelli malsani.
I principali tipi di carboidrati nel cibo includono zucchero, amido e fibre, che sono presenti in frutta, verdura e cereali.
Il termine carboidrato si riferisce a un gruppo di molecole che le cellule possono scomporre in un semplice zucchero chiamato glucosio.
Il glucosio agisce come la principale fonte di energia del corpo perché le cellule possono convertirlo facilmente in adenosina trifosfato (ATP) attraverso un processo chiamato glicolisi.
Le persone che seguono la dieta cheto consumano quantità molto piccole di carboidrati, di solito limitando l'assunzione a meno di 50 grammi (g) al giorno. Questa assunzione limitata significa che il loro corpo avrà bisogno di una fonte di energia alternativa.
All'inizio, il corpo attingerà alle sue riserve di glicogeno. Il glicogeno è una forma più grande e complessa di glucosio che il corpo metabolizza dopo aver bruciato tutto il glucosio immediatamente disponibile.
Quando il corpo ha esaurito le sue riserve di glicogeno, il fegato inizia a convertire gli acidi grassi in molecole idrosolubili chiamate corpi chetonici. Le cellule possono utilizzare questi corpi chetonici come fonte di energia alternativa quando il glucosio non è disponibile. Quando ciò accade, il corpo entra in uno stato di chetosi.
Benefici per la salute della dieta cheto
Secondo gli autori di un articolo di revisione del 2018, le diete cheto possono avere benefici per la salute oltre alla perdita di peso. Questi includono:
- migliorare il controllo della glicemia
- ridurre i livelli di trigliceridi
- abbassando i livelli di colesterolo totale
Scopri di più su come una dieta cheto può influenzare i livelli di colesterolo qui.
Gli autori di una revisione della letteratura del 2018 hanno notato che le prove cliniche suggeriscono che le diete cheto possono ridurre lo stress ossidativo e l'infiammazione.
Hanno anche trovato prove a sostegno dell'uso di diete cheto per il trattamento di varie condizioni neurodegenerative e neuroinfiammatorie, come:
- Il morbo di Alzheimer
- emicrania
- epilessia
Rischi per la salute della dieta cheto
Sfortunatamente, le diete cheto hanno i loro difetti. Le persone possono avere difficoltà a sostenere a lungo una dieta a basso contenuto di carboidrati. Il passaggio alla chetosi può anche causare alcuni effetti collaterali indesiderati che possono scoraggiare le persone dall'attaccare alla dieta cheto.
A parte l'affaticamento e il mal di testa, le persone possono manifestare sintomi gastrointestinali (GI) fastidiosi. Secondo uno studio su larga scala sull'uso di diete cheto per trattare l'epilessia infantile, quasi il 50% dei bambini manifesta i seguenti sintomi gastrointestinali durante le prime settimane dall'inizio di una dieta cheto:
- stipsi
- vomito
- dolore addominale
Una dieta cheto può causare stitichezza?
Le persone che seguono una dieta cheto possono sperimentare una lieve stitichezza che dura da pochi giorni a poche settimane.
Secondo il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, le persone che soffrono di stitichezza spesso sperimentano uno o più dei seguenti sintomi:
- meno di tre movimenti intestinali a settimana
- feci dure, secche o grumose
- dolore o difficoltà nel passaggio delle feci
- sgabello di passaggio parziale, che si chiama evacuazione incompleta
I motivi per cui qualcuno potrebbe provare stitichezza durante una dieta cheto includono:
Transizione troppo rapida
Cambiamenti drastici alla dieta di una persona possono influire negativamente sul suo sistema digestivo e persino causare sintomi, come nausea o costipazione.
Il corpo ha bisogno di tempo per adattarsi a una dieta. Passare gradualmente a una dieta a basso contenuto di carboidrati per alcune settimane può aiutare a prevenire effetti collaterali digestivi indesiderati.
Non mangiare abbastanza fibre
Le persone che seguono una dieta cheto consumano solitamente 20-50 g di carboidrati al giorno. Questa quantità è molto inferiore al valore giornaliero raccomandato di 300 g di carboidrati al giorno.
Sebbene le persone possano trarre vantaggio dal limitare l'assunzione di carboidrati semplici e alimenti trasformati, le diete cheto limitano tutti i tipi di carboidrati, compresi quelli presenti in frutta, verdura e cereali ricchi di fibre.
L'apparato digerente non è in grado di scomporre le fibre, quindi rimane nel tratto gastrointestinale e aggiunge volume alle feci attirando acqua nell'intestino. Questa massa aggiunta e l'acqua aiutano a mantenere le feci morbide e i movimenti intestinali regolari. Senza fibre, la stitichezza può essere più probabile.
Trattamento
Gli effetti collaterali che si verificano quando le persone passano a una dieta cheto dovrebbero risolversi una volta che il corpo si adatta. Tuttavia, questi effetti collaterali possono scoraggiare le persone dal continuare la dieta.
Le persone che soffrono di stitichezza persistente o hanno appena iniziato una dieta cheto potrebbero voler prendere in considerazione i seguenti trattamenti per gestire i loro sintomi:
- rimanere idratati
- esercitarsi regolarmente
- camminare dopo i pasti
- mangiare cibi ricchi di fibre e basso contenuto di carboidrati, come cavolfiori, cavoli e frutti di bosco
Leggi circa 38 cibi ricchi di fibre salutari qui.
Se la stitichezza di una persona non migliora dopo aver implementato questi cambiamenti nello stile di vita e nella dieta, può provare a utilizzare un lassativo a basso contenuto di carboidrati, come il polietilenglicole (MiraLAX).
Gli integratori di fibre possono anche aiutare ad alleviare la stitichezza. Tuttavia, questi prodotti possono contenere carboidrati, che potrebbero compromettere la capacità del corpo di mantenere la chetosi.
Le persone dovrebbero parlare con un operatore sanitario prima di iniziare un nuovo farmaco o integratore.
Altri possibili effetti collaterali di una dieta cheto
Il passaggio a una dieta cheto può provocare sintomi simili a quelli dell'astinenza, come confusione, irritabilità e aumento della voglia di zucchero.
Il normale equilibrio di elettroliti e altri minerali cambia quando il corpo smette di usare il glucosio come fonte primaria di energia e inizia a convertire il grasso in corpi chetonici.
Questo squilibrio può portare a sintomi simil-influenzali, che le persone spesso chiamano influenza cheto. Alcuni di questi sintomi includono:
- aumento della minzione
- disidratazione
- fatica
- vertigini
- sudorazione
- brividi
- nausea
- dolore muscolare
Prevenire la stitichezza con una dieta cheto
I seguenti suggerimenti possono facilitare il passaggio a una dieta cheto riducendo il rischio di effetti collaterali, come costipazione e influenza cheto.
Quando si passa a una dieta cheto, le persone possono trovare utili i seguenti passaggi:
- ridurre gradualmente l'assunzione giornaliera di carboidrati nell'arco di poche settimane
- bere molta acqua
- esercitarsi regolarmente
- evitando i carboidrati semplici
- mangiare cibi ricchi di fibre e pochi carboidrati, come verdure, bacche e semi di chia
- evitando cibi che possono turbare il sistema digerente, come cibi lavorati o fast food
Sommario
Una dieta cheto ha diversi potenziali benefici per la salute, ma comporta dei rischi, inclusa la stitichezza.
Con un'attenta transizione a una dieta cheto - ad esempio, riducendo gradualmente l'assunzione di carboidrati, rimanendo idratati e includendo cibi ricchi di fibre nella dieta - le persone possono evitarlo.
Se la stitichezza o altri effetti avversi della dieta cheto persistono, una persona dovrebbe consultare un medico.
