Tutto quello che devi sapere sulla toxoplasmosi
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La toxoplasmosi è una malattia simile all'influenza causata da un parassita unicellulare chiamato Toxoplasma gondii.
Negli Stati Uniti, più di 30 milioni di persone potrebbero ospitare l'infezione.
La toxoplasmosi spesso causa sintomi simil-influenzali che si risolvono senza trattamento. Tuttavia, in alcune persone possono verificarsi complicazioni più gravi, come encefalite e problemi di sviluppo.
Le donne incinte e le persone con un sistema immunitario compromesso corrono un rischio maggiore di sviluppare gravi complicazioni di salute con la toxoplasmosi.
La condizione ha colpito la notizia negli ultimi anni dopo che il prezzo di Daraprim, un farmaco usato per trattare l'infezione, è aumentato da $ 13,50 a $ 750 durante la notte.
Si ritiene che la toxoplasmosi sia una delle principali cause di morte per malattie di origine alimentare negli Stati Uniti.
Fatti veloci sulla toxoplasmosi
Ecco alcuni punti chiave sulla toxoplasmosi. Maggiori dettagli e informazioni di supporto possono essere trovati nell'articolo principale.
- Più di 30 milioni di americani possono essere portatori di un'infezione da toxoplasmosi.
- Le persone con il più alto rischio di sviluppare un'infezione grave includono donne in gravidanza e individui con un sistema immunitario più debole.
- Mentre la maggior parte delle persone affette da toxoplasmosi non mostra sintomi, alcuni possono sviluppare sintomi simil-influenzali e gravi complicazioni.
- Se un bambino ha la toxoplasmosi congenita, può sviluppare di conseguenza perdita dell'udito, disabilità mentali e cecità.
Sintomi
I sintomi non si manifestano per ogni persona con toxoplasmosi. In effetti, il sistema immunitario spesso previene T. gondii dall'influenzare il corpo.
Sebbene la maggior parte degli individui affetti non sia sintomatica, alcuni possono sviluppare sintomi simil-influenzali, specialmente le persone il cui sistema immunitario è meno efficace del normale. Questi sintomi possono includere:
- dolori muscolari
- linfonodi ingrossati
- mal di testa
- febbre
- fatica
I sintomi spesso durano un mese o più.
Le persone con HIV o AIDS, le persone sottoposte a chemioterapia e i destinatari di trapianti di organi hanno un sistema immunitario indebolito e il parassita che causa la toxoplasmosi può innescare la riattivazione di una precedente infezione. Possono anche sviluppare sintomi più gravi, come:
- mal di testa
- confusione
- scarso coordinamento
- convulsioni
- infezioni polmonari
Una persona con toxoplasmosi potrebbe anche avere problemi visivi, poiché il parassita può infettare l'occhio. Questo è noto come toxoplasmosi oculare e può verificarsi in chiunque ne soffra.
La toxoplasmosi oculare può causare i seguenti sintomi negli occhi:
- una diminuzione della vista
- vista annebbiata
- arrossamento
- dolore, soprattutto se esposto a luce intensa
- lacrimazione
Se una donna viene infettata da T. gondii durante la gravidanza, corre il rischio di trasmettere l'infezione al suo neonato. All'inizio di una gravidanza, ciò può comportare la perdita del feto, ma i bambini nati con il parassita in genere presentano i seguenti sintomi:
- convulsioni
- ingrossamento della milza
- ingrossamento del fegato
- ittero
- infezioni oculari gravi
Molto spesso, i bambini non mostrano sintomi alla nascita. Molti continuano a sviluppare sintomi di toxoplasmosi, tuttavia, come perdita dell'udito, problemi di sviluppo mentale o infezioni agli occhi.
Complicazioni
Lo sviluppo di complicanze dell'infezione da toxoplasmosi dipende dall'età e dallo stato di salute.
Individui sani: gli individui con un sistema immunitario pienamente operativo in genere non subiscono conseguenze sulla salute a lungo termine. Alcuni possono tuttavia manifestare infezioni agli occhi e queste possono causare cecità se non trattate.
Individui immunocompromessi: gli individui con un sistema immunitario indebolito sperimentano più comunemente convulsioni ed encefalite. L'encefalite è un'infiammazione della membrana intorno al cervello e può essere fatale.
Bambini più piccoli: se un bambino contrae la toxoplasmosi nell'utero, può sviluppare complicazioni, come perdita dell'udito, disabilità mentali e cecità. Potrebbe anche derivare paralisi cerebrale Infezione da T. gondii.
Cause
Una persona potrebbe contrarre il T. gondii parassita nei seguenti modi:
- mangiare cibi poco cotti o contaminati
- preparare cibi con un coltello, un utensile o un tagliere contaminati
- esposizione orale a feci di gatto infette, attraverso la pulizia di una lettiera, giardinaggio, contatto con la pelle o consumo di cibo che è stato esposto a feci di gatto infette
- trasmissione da madre a figlio nel grembo materno
- mangiare frutta e verdura non lavate
- bere acqua contaminata
- scarsa igiene delle mani dopo aver maneggiato carne poco cotta e contaminata
- in rare circostanze, ricevendo un organo infetto o una trasfusione di sangue
Una buona igiene e una preparazione sicura del cibo possono aiutare a prevenire la trasmissione di T. gondii.
Trattamento
La toxoplasmosi non richiede sempre un trattamento, specialmente negli individui sani.
In alcune situazioni, tuttavia, come con le donne in gravidanza o quelle immunocompromesse, possono essere raccomandati farmaci per ridurre la gravità dell'infezione da toxoplasmosi.
Individui sani con sintomi: il medico può raccomandare il trattamento con farmaci come la pirimetamina (Daraprim) e la sulfadiazina. Tuttavia, i sintomi spesso si risolvono senza bisogno di cure.
Il prezzo di Daraprim è recentemente salito alle stelle e gli assicuratori possono coprire solo fino a un importo concordato del prezzo richiesto. Se si dispone solo di un beneficio limitato per i farmaci prescritti, ciò potrebbe anche influire sull'ammontare della copertura. Parla con il tuo assicuratore prima del trattamento se stai prendendo in considerazione l'assunzione di Daraprim.
Può anche essere raccomandato di assumere acido folico durante il trattamento, poiché la pirimetamina può interrompere l'assorbimento del folato minerale. Gli effetti collaterali del farmaco includono la soppressione dell'attività del midollo osseo e la tossicità nel fegato.
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Persone con HIV o AIDS: il trattamento per coloro che vivono con l'HIV o l'AIDS prevede l'assunzione di pirimetamina insieme a sulfadiazina o clindamicina (Cleocin). La clindamicina, tuttavia, può causare diarrea grave. La terapia può durare per tutta la vita in determinate situazioni.
Donne incinte e bambini: l'antibiotico spiramicina può essere raccomandato se sei incinta e soffri di toxoplasmosi senza trasmetterla al feto. Tuttavia, questo trattamento è attualmente sperimentale negli Stati Uniti.
Se una donna trasmette la toxoplasmosi al feto durante la gravidanza, i medici in genere raccomandano il trattamento con pirimetamina e sulfadiazina. Questo non elimina completamente il file T. gondii cellule ma le costringe a rimanere dormienti in alcuni tessuti.
Questo trattamento è riservato ai casi estremi di infezione che si verificano dopo la settimana 16 di gravidanza, a causa del potenziale di gravi effetti collaterali nella madre e nel feto. Una volta nati, i bambini possono essere trattati con un regime che include pirimetamina, sulfadiazina e acido folico.
Fattori di rischio
T. gondii è un parassita comune e chiunque può essere a rischio di contrarlo.
Tuttavia, quelli a più alto rischio di contrarre la toxoplasmosi e sviluppare un'infezione grave includono le donne in gravidanza e quelle che potrebbero essere immunocompromesse.
Ciò include le persone con AIDS, i riceventi di trapianto di organi e le persone che ricevono farmaci chemioterapici o immunosoppressori.
Diagnosi
È possibile ordinare esami del sangue per diagnosticare la toxoplasmosi e determinare se sia stata o meno causata da un'infezione recente.
Donne incinte con a T. gondii l'infezione può ricevere ulteriori test diagnostici, inclusa un'amniocentesi per controllare il feto per anomalie congenite, come la presenza del parassita, e un'ecografia per un'ulteriore valutazione.
Gli individui con toxoplasmosi grave che causa l'encefalite possono richiedere una risonanza magnetica cerebrale o una biopsia.
prospettiva
La toxoplasmosi ha una buona prospettiva.
Mentre la toxoplasmosi può avere effetti duraturi e dannosi se non trattata o non riconosciuta, può essere trattata efficacemente con farmaci e anche i bambini con toxoplasmosi congenita possono essere trattati prima che l'infezione diventi grave.
Tuttavia, le persone con un sistema immunitario indebolito possono sperimentare la toxoplasmosi come una condizione permanente.
