Fibromialgia: la resistenza all'insulina è "l'anello mancante?"
I ricercatori hanno notato che un farmaco che i medici usano comunemente per trattare la resistenza all'insulina può anche affrontare il dolore della fibromialgia, che ha fornito loro un nuovo indizio su questa condizione cronica.
La fibromialgia è una condizione cronica che provoca dolore anormale in tutto il corpo, maggiore sensibilità al dolore e maggiore sensazione di affaticamento, tra gli altri sintomi.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la fibromialgia colpisce 4 milioni di persone solo negli Stati Uniti, il che equivale a circa il 2% della popolazione. Tuttavia, i ricercatori non hanno ancora idea di cosa causi questa condizione diffusa.
Di recente, però, i ricercatori della University of Texas Medical Branch di Galveston hanno fatto una scoperta interessante.
In collaborazione con colleghi di altre istituzioni, i ricercatori hanno identificato una connessione tra fibromialgia e insulino-resistenza. Sono stati anche in grado di trattare il dolore correlato alla fibromialgia utilizzando un farmaco che i medici prescrivono comunemente per aiutare il corpo a regolare i livelli di zucchero nel sangue.
"Studi precedenti hanno scoperto che la resistenza all'insulina causa disfunzioni nei piccoli vasi sanguigni del cervello. Poiché questo problema è presente anche nella fibromialgia, abbiamo studiato se la resistenza all'insulina è l'anello mancante in questo disturbo ".
Primo autore Dr. Miguel Pappolla
"Abbiamo dimostrato che la maggior parte - se non tutti - i pazienti con fibromialgia possono essere identificati dai loro livelli di A1c, che riflettono i livelli medi di zucchero nel sangue negli ultimi 2-3 mesi", aggiunge il dott. Pappolla.
Il test A1c è un esame del sangue che consente ai medici di misurare i livelli di zucchero nel sangue di una persona osservando l '"emoglobina A1c", una proteina delle cellule del sangue che si lega al semplice zucchero glucosio. I medici usano questo test per diagnosticare il prediabete e il diabete di tipo 2.
I risultati possono "cambiare radicalmente" la cura
Per il loro studio, i ricercatori hanno reclutato 23 persone con fibromialgia i cui medici le avevano indirizzate a una clinica specializzata per il trattamento del dolore muscolare o del tessuto connettivo. Hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista PLOS ONE.
Quando i ricercatori hanno confrontato i risultati del test A1c delle persone con fibromialgia con quelli dei controlli di pari età, hanno scoperto che il primo gruppo aveva livelli significativamente più alti di emoglobina A1c rispetto al secondo, indicando una misura di insulino-resistenza.
"[Le persone con prediabete] con valori di A1c leggermente elevati comportano un rischio maggiore di sviluppare dolore centrale (cerebrale), un segno distintivo della fibromialgia e di altri disturbi del dolore cronico", osserva il dottor Pappolla, sottolineando che questo legame tra insulino-resistenza e fibromialgia ha è in giro da molto tempo.
Sorprendentemente, è passato inosservato. "Considerando la vasta ricerca sulla fibromialgia, eravamo perplessi che gli studi precedenti avessero trascurato questa semplice connessione", dice il primo autore.
“La ragione principale di questa svista è che circa la metà dei pazienti con fibromialgia ha valori di A1c attualmente considerati nel range di normalità. Tuttavia, questo è il primo studio ad analizzare questi livelli normalizzati per l'età della persona, poiché i livelli ottimali di A1c variano nel corso della vita ", continua il ricercatore.
"L'adeguamento all'età dei pazienti è stato fondamentale per evidenziare le differenze tra pazienti e soggetti di controllo", spiega.
Come parte dello studio, i ricercatori hanno somministrato metformina - un farmaco che le persone assumono tipicamente per trattare la resistenza all'insulina - ai partecipanti con fibromialgia e dolore muscolare o connettivo.
La metformina ha ridotto con successo il dolore in questa coorte, spingendo i ricercatori a suggerire che questo farmaco comune potrebbe essere un'opzione di trattamento praticabile e meno costosa per alcune persone con questa condizione di dolore cronico.
“Solo negli [Stati Uniti], il costo dell'assistenza sanitaria è di circa $ 100 miliardi [all'anno]; paragonabile ai rapporti nei paesi europei ", scrivono i ricercatori nel documento di studio.
Tuttavia, concludono che se altri studi li confermano, i loro risultati "potrebbero tradursi non solo in un cambio di paradigma radicale per la gestione della [fibromialgia], ma potrebbero anche far risparmiare miliardi di dollari ai sistemi sanitari di tutto il mondo".
