Come fai a sapere se hai l'anemia perniciosa?
L'anemia perniciosa è una condizione autoimmune che porta alla mancanza di globuli rossi. Una carenza di vitamina B-12 lo causa.
Questo articolo spiega i sintomi dell'anemia perniciosa e come si differenzia da altri tipi di anemia. Discute anche i trattamenti disponibili.
Sintomi
L'anemia perniciosa è una condizione rara in cui si pensa che lo 0,1% delle persone sia affetto, con un'incidenza più elevata tra gli over 60.
Una persona con anemia perniciosa può sperimentare:
- stanchezza
- fiato corto
- lucida o liscia, lingua rossa
- pelle pallida
- dolore al petto
- sensazione di intorpidimento alle mani o ai piedi
- difficoltà di equilibrio
- scarso coordinamento
- riflessi lenti
- confusione
- depressione
Cause
L'anemia perniciosa è un tipo di anemia, ovvero quando una persona non è in grado di produrre abbastanza globuli rossi. L'anemia perniciosa è il risultato di un problema con il sistema immunitario.
Quando una persona ha un'anemia perniciosa, il suo intestino non assorbe correttamente la vitamina B-12. Ciò causa una carenza di vitamina B-12. Fino al 50% degli adulti con una carenza di vitamina B-12 può avere anemia perniciosa.
Le persone trovano la vitamina B-12 nei seguenti alimenti:
- uova
- latticini
- pollame
- carne
- crostacei
Il corpo ha bisogno di vitamina B-12 per produrre globuli rossi. Essere carenti di vitamina B-12 significa che il corpo non è in grado di produrre abbastanza globuli rossi.
I globuli rossi aiutano a trasportare l'ossigeno in tutto il corpo e il corpo ha bisogno di ossigeno per funzionare correttamente.
Una mancanza di globuli rossi significa che i tessuti del corpo non ricevono abbastanza ossigeno. Questa carenza è ciò che causa i sintomi dell'anemia perniciosa.
Anemia perniciosa vs anemia da carenza di vitamina B-12
L'anemia perniciosa è un tipo di anemia da vitamina B-12. È una condizione causata da un problema con il sistema immunitario.
Esistono numerosi altri tipi di anemia da carenza di vitamina B-12, che hanno cause diverse.
Le cause dell'anemia da carenza di vitamina B-12 possono includere:
- dieta povera
- gastrectomia, in cui la chirurgia rimuove una parte o tutto lo stomaco
- celiachia
- Morbo di Crohn
- infezione del tratto gastrointestinale
- uso a lungo termine di farmaci anti-acidi
Anemia megaloblastica
L'anemia da carenza di vitamina B-12, inclusa l'anemia perniciosa, è un tipo di anemia megaloblastica.
Questo nome deriva dal tipo di globuli rossi o megaloblasti prodotti quando una persona è carente di vitamina B12. I megaloblasti sono un tipo di globuli rossi anormalmente grande.
Perché succede solo a certe persone?
I medici pensano che l'anemia perniciosa sia dovuta a un problema con il sistema immunitario.
Una proteina chiamata fattore intrinseco aiuta una persona ad assorbire la vitamina B-12 nell'intestino. Lo stomaco fa il fattore intrinseco. Tuttavia, le persone con anemia perniciosa rilasciano un anticorpo per errore. Questo anticorpo attacca le cellule dello stomaco che costituiscono il fattore intrinseco. Questa reazione autoimmune può ridurre o interrompere la sua produzione.
Una mancanza di fattore intrinseco significa che l'intestino non può assorbire la vitamina B-12 dal cibo. Il corpo non può produrre abbastanza globuli rossi senza avere una quantità sufficiente di vitamina B-12.
Diagnosi
Un medico chiederà a una persona i suoi sintomi per diagnosticare l'anemia perniciosa.
Potrebbero anche chiedere informazioni su:
- eventuali interventi chirurgici allo stomaco
- eventuali disturbi digestivi
- la loro dieta
- storia familiare di condizioni autoimmuni
- storia familiare di anemia
Il medico può anche esaminare la persona. Possono anche eseguire test per raggiungere una diagnosi. Questi possono includere i seguenti esami del sangue:
- Emocromo completo: controlla i livelli di emoglobina.
- Conta dei reticolociti: misura i livelli di globuli rossi giovani.
- Anticorpi anti-fattore intrinseco: registra i livelli di anticorpi anti-fattore intrinseco.
Il medico può anche eseguire un test del midollo osseo. I due tipi di test del midollo osseo sono un'aspirazione o una biopsia. In entrambi i tipi, il medico cerca le cellule del midollo osseo ingrossate, che sono un segno di anemia perniciosa.
Opzioni di trattamento
I medici trattano l'anemia perniciosa con una terapia sostitutiva con vitamina B-12, che somministrano tramite iniezioni di vitamina B-12.
Un medico inietterà un'iniezione di vitamina B-12 nei muscoli di una persona. Le iniezioni vengono somministrate su base giornaliera o settimanale fino a quando i livelli di vitamina B-12 non tornano alla normalità.
Le pillole orali di vitamina B-12 sono un trattamento meno frequentemente utilizzato. Una revisione del 2016, tuttavia, li ha trovati come un'alternativa efficace ai colpi di vitamina B-12. Ha anche notato che le persone potrebbero preferire l'assunzione di pillole.
È meglio che le persone discutano le varie opzioni con il proprio medico che può consigliare il trattamento più appropriato per ogni persona.
I sintomi possono iniziare a migliorare alcuni giorni o settimane dopo l'inizio del trattamento.
Quali sono le complicazioni?
L'anemia perniciosa mette ulteriore stress sul cuore di una persona. Questo perché deve lavorare di più per pompare il sangue ossigenato in tutto il corpo.
Lo stress aggiuntivo sul cuore può causare:
- soffio al cuore
- battito cardiaco accelerato
- aritmia cardiaca
- cuore ingrossato
- arresto cardiaco
Porta via
Con il giusto trattamento, i sintomi dell'anemia perniciosa possono essere ben gestiti.
Poiché l'anemia perniciosa è una condizione autoimmune, le persone possono aver bisogno di un trattamento per tutta la vita per controllare i sintomi.
I medici possono trattare la carenza di vitamina B-12. Tuttavia, non esiste ancora una cura per la reazione del sistema immunitario che causa questa carenza.
