Il nuovo farmaco può impedire alla sepsi di raggiungere gli organi principali
I ricercatori scoprono un farmaco che ha il potenziale per fermare la sepsi prima che la condizione raggiunga gli organi principali e diventi fatale.
La sepsi è una condizione pericolosa per la vita che si verifica quando un'infezione esistente, come quella che si sviluppa in un taglio, un'infezione respiratoria o un'infezione del tratto urinario, innesca una risposta immunitaria che colpisce i tessuti del corpo e gli organi principali.
La sepsi costituisce un'emergenza medica perché, se una persona non riceve cure, può portare alla morte.
Negli Stati Uniti, oltre 1 milione di persone soffre di sepsi grave ogni anno e fino al 30% di questi individui muore di conseguenza.
In tutto il mondo, oltre 30 milioni di persone hanno la sepsi ogni anno e fino a 6 milioni di persone muoiono a causa di essa. Più comunemente, la sepsi è causata da Staphylococcus aureus e Escherichia coli.
Una nuova ricerca porta la speranza tanto necessaria per il trattamento della sepsi. I ricercatori del Royal College of Surgeons in Ireland (RCSI), che si trova a Dublino, hanno testato un composto chiamato cilengitide in uno studio preclinico. Il farmaco prende il nome di marca InnovoSep.
Steve Kerrigan, Ph.D., professore associato di farmacologia presso l'RCSI, ha inventato il farmaco e ha guidato la sperimentazione. Sinéad Hurley, borsista post-dottorato presso la School of Pharmacy e il Centro irlandese di biologia vascolare dell'RCSI, ha presentato i risultati all'RCSI Research Day 2019.
Come funziona InnovoSep
Il professor Kerrigan spiega la necessità di un tale farmaco, dicendo: "La sepsi si verifica quando un'infezione entra nel flusso sanguigno e il sistema di difesa del nostro corpo gira fuori controllo cercando di combattere l'infezione, che si traduce in insufficienza multiorgano, se non trattata".
“C'è solo una breve finestra di opportunità per il trattamento della sepsi, con la somministrazione precoce di antibiotici e liquidi. Tuttavia, in molti casi, gli antibiotici non sono efficaci, a causa della resistenza ai farmaci o dei ritardi nell'identificazione del tipo di batteri che ha causato l'infezione ”, continua.
"Pertanto, è necessaria una terapia non antibiotica che possa essere utilizzata in tutte le fasi dell'infezione contro tutte le cause batteriche di sepsi", spiega il prof. Kerrigan.
Nella sperimentazione preclinica, i ricercatori hanno utilizzato con successo InnovoSep per inibire S. aureus e E. coli dal legame alle cellule endoteliali umane, sia in vivo che in vitro. Le cellule endoteliali sono "la prima barriera tra il sangue e lo spazio extravascolare".
InnovoSep ha impedito che l'infezione si trasformasse in shock settico e insufficienza d'organo prevenendo danni alle cellule endoteliali.
Questa azione, notano gli autori, previene "la formazione di trombi, l'attivazione della coagulazione, l'infiammazione e la perdita dell'integrità della barriera", che sono i principali processi che determinano l'insufficienza d'organo e la morte nella sepsi.
In termini più semplici, "Il farmaco sembra agire impedendo ai batteri di entrare nel flusso sanguigno dal sito di infezione stabilizzando i vasi sanguigni in modo che non possano fuoriuscire batteri e infettare gli organi principali", osserva il Prof. Kerrigan.
"La nostra ricerca ha dimostrato che il farmaco candidato InnovoSep può prevenire precocemente la progressione della sepsi o, addirittura, trattare la sepsi avanzata".
Steve Kerrigan, Ph.D.
Il composto è un antagonista della "principale integrina delle cellule endoteliali", alpha-v beta-3. Questa integrina è una molecola di adesione che media l'adesione delle cellule alla matrice extracellulare.
Poiché InnovoSep non si basa su un meccanismo antibiotico, non è vulnerabile ai vari ceppi di batteri resistenti ai farmaci.
"I promettenti risultati dello studio preclinico InnovoSep danno speranza per un nuovo trattamento non antibiotico di questa condizione che potrebbe essere efficace sia nelle fasi iniziali che in quelle più avanzate della sepsi", conclude il prof. Kerrigan.
