In che modo l'oro può aiutare a riparare le lesioni muscolari?
I ricercatori hanno rivelato che le nanoparticelle d'oro, attaccate ad agenti antinfiammatori naturali, funzionano bene sull'infiammazione e possono anche promuovere la rigenerazione muscolare.
Le lesioni muscolari possono richiedere del tempo per riprendersi. Questo perché l'infiammazione che si verifica subito dopo un infortunio può protrarsi per un po 'di tempo.
Quell'infiammazione potrebbe anche essere molto facile da aggravare nuovamente.
Tuttavia, potrebbero esserci buone notizie all'orizzonte per chi soffre di strappi muscolari o strappi.
Gli scienziati hanno ora progettato un modo per combinare un agente antinfiammatorio naturale con minuscoli pezzi d'oro.
Recentemente hanno pubblicato le nuove scoperte in Atti della National Academy of Sciences.
Ridurre l'infiammazione
È noto da tempo che le iniezioni di una citochina antinfiammatoria chiamata interleuchina 4 (IL-4) in un muscolo ferito possono aiutare quel muscolo a recuperare più velocemente.
C'è un avvertimento, tuttavia; la sostanza si decompone rapidamente e richiede più applicazioni che possono provocare effetti collaterali indesiderati. La soluzione a questo problema potrebbe (letteralmente) essere d'oro.
Un gruppo di scienziati del Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering e della John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences dell'Università di Harvard, entrambi a Cambridge, MA, ha sviluppato una nuova tecnica che accoppia IL-4 con nanoparticelle d'oro.
Quando viene utilizzato nel tessuto muscolare danneggiato, sollecita la rigenerazione muscolare e mantiene l'IL-4 dove è più necessario, invece di permettergli di vagare attraverso il flusso sanguigno e diventare meno potente nel tempo.
Infatti, in questo nuovo studio, i topi trattati con un'iniezione di IL-4 e nanoparticelle d'oro hanno sperimentato un aumento della fibra muscolare dopo soli 15 giorni. I topi trattati con l'iniezione di nanoparticelle d'oro prive di IL-4 non hanno visto questo miglioramento.
Il coautore dello studio David Mooney afferma: "Questo lavoro dimostra che la modulazione della risposta infiammatoria è un metodo potente per promuovere la rigenerazione dei tessuti funzionali".
Oro in medicina
Sebbene l'uso dell'oro in questo modo possa sembrare strano, non è del tutto sconosciuto nel mondo medico.
La terapia con l'oro non è sempre la prima scelta di un medico, poiché gli scienziati hanno messo da parte la terapia più vecchia utilizzando sali d'oro perché ci sono stati molti progressi medici negli ultimi decenni.
Recentemente sono stati sviluppati farmaci migliori per determinate condizioni, come l'artrite reumatoide giovanile o adulta.
Sebbene gli esperti abbiano utilizzato l'oro, o "sali d'oro", nel trattamento di diverse condizioni infiammatorie, come l'artrite reumatoide, richiede molto monitoraggio e i pazienti (oi loro medici) spesso ne interrompono l'uso a causa di diversi effetti collaterali. In effetti, il tasso di interruzione è di circa il 35%.
Inoltre, a volte possono essere necessari diversi mesi per vedere i risultati di questo particolare trattamento, il che può rendere molto difficile affrontare gli effetti collaterali.
Tuttavia, questa specifica terapia con l'oro non è la stessa dei sali d'oro (come quello che si trova in farmaci come la miocrisina, che ha una lunga lista di effetti collaterali e reazioni avverse).
Alcuni studi indicano che queste nanoparticelle potrebbero non essere tossiche come è stato rivelato che i sali d'oro, soprattutto se somministrate tramite iniezione a basse dosi.
Possibilità future
Oltre a esaminare la terapia con l'oro per il danno muscolare acuto, ci sono più studi in arrivo per vedere come potrebbe influenzare le persone con condizioni più croniche.
La ricerca è in corso e gli scienziati stanno attualmente esaminando come funziona questo tipo di terapia nei topi con distrofia muscolare di Duchenne. I risultati potrebbero portare a sviluppi futuri che funzionano negli esseri umani che hanno la stessa condizione.
"Al Wyss Institute", afferma il dottor Donald Ingber, il suo direttore fondatore, "cerchiamo sempre un modo migliore di fare le cose - 'abbastanza buono' non è accettabile", aggiungendo:
"Non solo questo lavoro rappresenta un metodo migliore per fornire IL-4 ai tessuti infiammati, ma offre anche la possibilità di un trattamento più efficace per le malattie infiammatorie croniche, che potrebbe migliorare molte vite in futuro".
