Perché la perimenopausa causa dolore alle ovaie?
La perimenopausa si riferisce agli anni precedenti la menopausa, quando le ovaie iniziano gradualmente a produrre meno estrogeni. Durante questo periodo, i livelli di estrogeni fluttuano, il che può causare periodi pesanti e irregolari e crampi.
Nella maggior parte dei casi, questi cambiamenti nel ciclo mestruale non sono motivo di preoccupazione e possono essere gestiti utilizzando rimedi casalinghi e farmaci da banco (OTC).
Ma se si verifica un forte dolore all'addome, specialmente se è cronico, improvviso, inspiegabile o continua dopo le mestruazioni, una persona dovrebbe parlare con il proprio medico.
In questo articolo, esaminiamo la perimenopausa, il dolore alle ovaie e quando potrebbero essere necessarie ulteriori indagini.
Cos'è la perimenopausa?
La perimenopausa si riferisce agli anni prima della menopausa, quando una persona inizia a sperimentare fluttuazioni nel ciclo mestruale.
Si dice che il corpo femminile raggiunga la menopausa quando ci sono stati 12 mesi consecutivi senza mestruazioni. Questo segna la fine dei loro anni riproduttivi.
La maggior parte delle persone entra in questo periodo di transizione a un certo punto intorno ai 40 anni, anche se alcuni lo raggiungono tra i 30 o addirittura i 50 anni. È comune che le persone sperimentino i sintomi della perimenopausa per un periodo compreso tra 4 e 8 anni.
Nei primi anni della perimenopausa, una donna sperimenterà tipicamente alcuni cambiamenti nei tempi o nella pesantezza del suo periodo. Nelle fasi successive, una donna di solito inizierà a perdere almeno due cicli mestruali di seguito.
Durante la perimenopausa, gli ormoni riproduttivi prodotti dalle ovaie, principalmente estrogeni e progesterone, iniziano a fluttuare.
Sebbene i livelli di estrogeni e progesterone diminuiscano durante la menopausa, i livelli possono essere più alti o più bassi del solito per periodi di tempo durante la perimenopausa.
Nel caso del testosterone nel corpo femminile, la maggior parte delle ricerche mostra che i livelli circolanti di questo ormone sono più legati all'età che alla menopausa.
I livelli di testosterone di molte donne iniziano a diminuire durante i suoi 30 anni, scendendo alla metà dei livelli iniziali nel momento in cui raggiunge la menopausa.
Quali sono le cause del dolore alle ovaie durante la perimenopausa?
La maggior parte delle persone che hanno le mestruazioni sperimenteranno in una certa misura crampi addominali, incluso dolore intorno all'utero o all'utero e alle ovaie.
I muscoli uterini che si contraggono per aiutare l'utero a liberarsi del rivestimento ogni mese è ciò che causa i crampi mestruali.
Le prostaglandine vengono rilasciate quando le cellule del rivestimento uterino si rompono all'inizio del processo mestruale.
Questi lipidi fanno sì che i vasi sanguigni nell'utero si restringano o si rimpiccioliscano, provocando anche la costrizione del suo strato muscolare esterno.
Quando si verifica questa costrizione, provoca una sensazione di crampi.
Molte donne sperimentano un dolore intenso durante il ciclo a causa di condizioni mediche sottostanti, più comunemente:
- endometriosi
- fibromi
- malattia infiammatoria pelvica o PID.
Durante la perimenopausa, una donna può sperimentare periodi di sanguinamento più pesanti e più lunghi e crampi più gravi durante le mestruazioni.
Le ragioni di questi cambiamenti sono le fluttuazioni degli estrogeni e l'abbassamento dei livelli di progesterone.
Sintomi della perimenopausa
Alcune donne potrebbero non manifestare alcun sintomo fisico della perimenopausa a parte mestruazioni più irregolari. Per altri, le fluttuazioni degli ormoni riproduttivi possono causare un'ampia varietà di sintomi.
Di solito, i sintomi associati ai cambiamenti negli ormoni si riferiscono alle funzioni che svolgono nel corpo.
Livelli elevati di estrogeni possono spesso causare:
- gonfiore
- crampi
- sanguinamento più pesante del normale
- tenerezza del seno
Bassi livelli di estrogeni possono causare:
- secchezza vaginale
- insonnia
- sudorazioni calde e sudorazioni notturne
- mal di testa
- esaurimento inspiegabile
- ridotto ispessimento del rivestimento dell'utero, con conseguente perdita e mestruazioni meno regolari
- osteoporosi o perdita di densità e integrità ossea
L'ovulazione e le mestruazioni sono associate al progesterone. Pertanto, durante la perimenopausa, le donne tendono a sperimentare livelli più bassi di questo ormone.
Bassi livelli di progesterone possono causare:
- mestruazioni più pesanti del solito
- mestruazioni irregolari
- mestruazioni più lunghe del solito
Non è ancora chiaro come i cambiamenti di umore e la depressione siano correlati agli ormoni.
Le donne che sono molto stressate, in cattive condizioni di salute o hanno una storia di depressione possono avere maggiori probabilità di manifestare sintomi di depressione durante la perimenopausa e la menopausa.
Possibili trattamenti
Esistono diversi modi per curare i crampi dolorosi a casa. Alcuni dei consigli più popolari ed efficaci includono:
- posizionare una borsa riscaldata, una piastra elettrica o una borsa dell'acqua calda sull'addome per 20 minuti o finché non si raffredda
- fare un bagno o una doccia calda
- praticare la respirazione profonda
- esercitarsi dolcemente con attività come camminare, nuotare o yoga
- bere molta acqua per fermare la disidratazione, che può intensificare il dolore e i crampi muscolari
- massaggiando delicatamente l'addome
Se i rimedi casalinghi non alleviano abbastanza il dolore, sono disponibili molti farmaci da banco per aiutare a ridurre il dolore addominale e i crampi.
Questi includono:
- farmaci antinfiammatori non steroidei o FANS
- analgesici o analgesici non narcotici
- farmaci con acido acetilsalicilico, come l'asprina
- tamponi o gel transdermici analgesici con canfora, mentolo, capsaicina o salicilato di metile
Per le donne con crampi gravi, un medico può prescrivere una pillola anticoncezionale a basso dosaggio, un cerotto, un anello o uno IUD per aiutare a regolare i periodi e renderli meno pesanti.
In rari casi, alle donne con dolore molto forte correlato alle mestruazioni o alla perimenopausa possono essere somministrati temporaneamente farmaci antidolorifici di grado prescritto.
Anche i cambiamenti nella dieta e nello stile di vita possono aiutare a gestire o ridurre i sintomi della perimenopausa. Una persona può provare quanto segue:
- rimanere idratati per ridurre l'infiammazione e il dolore in generale
- seguire una dieta sana ed equilibrata ricca di un'ampia varietà di sostanze nutritive
- mangiare molti cibi ricchi di fibre, come fagioli interi, noci, cereali, cereali, verdure e frutta per facilitare la digestione e aiutare il corpo a digerire ed eliminare gli estrogeni e le prostaglandine di scarto
- mangiare cibi e bevande a basso contenuto di grassi o limitare l'assunzione complessiva di grassi, soprattutto saturi o grassi trans
- cercando di limitare l'assunzione di grani raffinati e zuccheri
- scegliendo proteine magre, come pesce, pollo senza pelle e proteine vegetali invece delle carni rosse
- evitando cibi fritti, confezionati, trasformati e conservati
- esercitarsi regolarmente
- limitare lo stress quando possibile
Alcune terapie alternative possono anche aiutare a ridurre i sintomi della perimenopausa e della menopausa, tra cui:
- pratiche di consapevolezza, come la meditazione e la visualizzazione
- yoga
- agopuntura
- massaggio
- Ipnoterapia
Sebbene ci siano prove cliniche limitate a sostegno del loro uso, si ritiene che molti integratori e alte dosi di alcune vitamine aiutino a gestire il dolore e i crampi. Tuttavia, gli integratori possono potenzialmente causare effetti collaterali negativi o interferire con i farmaci, quindi le persone dovrebbero sempre parlare con un medico prima di usarli.
Gli integratori a base di erbe e vitamine che possono essere utili nel trattamento del dolore, dell'infiammazione e dei crampi includono:
- vitamina D
- acidi grassi omega-3
- vitamina E
- calcio
- cohosh nero
- fieno greco
- trifoglio rosso
- deidroepiandrosterone (DHEA)
- fitoestrogeni
- dong quai
- igname selvatico
- olio di enotera
- ginseng
Cos'altro può causare dolore durante la perimenopausa?
Una donna può provare dolore intorno alle ovaie durante la perimenopausa per diversi motivi non direttamente correlati alle mestruazioni. Questi includono:
- cisti ovariche o uterine o tasche anormali piene di liquido che sono spesso innocue ma possono rompersi e causare dolore e crampi se grandi
- escrescenze ovariche o uterine non cancerose che premono sugli organi pelvici
- sindrome dell'ovaio policistico (PCOS)
- PID
- infezioni pelviche
Una donna può avere maggiori probabilità di sviluppare alcuni tipi di cancro ovarico dopo la menopausa.
Sebbene le escrescenze non cancerose possano causare gli stessi sintomi, alcuni dei segni più comuni di tumori ovarici includono:
- dolore cronico
- sensazione di gonfiore e sazietà improvvisamente dopo aver iniziato a mangiare
- sentire il bisogno di urinare urgentemente e frequentemente
- esaurimento inspiegabile
- cambiamenti mestruali
- a volte dolore durante il sesso
Quando vedere un dottore
Le donne che soffrono di dolore addominale grave, cronico o inspiegabile dovrebbero sempre parlare con un medico.
Anche le donne che iniziano ad avere mestruazioni irregolari o periodi più pesanti del solito dovrebbero consultare un medico.
Una persona può anche chiedere al proprio medico informazioni su come alleviare altri sintomi della perimenopausa, come vampate di calore, secchezza vaginale, sudorazione notturna o insonnia.
