La muffa nella tua casa è un problema? Cosa hai bisogno di sapere
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Che si tratti di un inverno freddo e umido o di un'estate calda e umida, le attività in casa possono provocare umidità all'interno e la comparsa di muffe.
La muffa può crescere su muri, vestiti, libri, giocattoli e persino CD. Può trasformare beni preziosi in reliquie ammuffite che sembrano adatte solo per la spazzatura.
Ma è anche pericoloso per la salute? Quali effetti può avere la muffa sul corpo di una persona?
Questo articolo esamina cos'è la muffa, perché cresce, il suo impatto sulla salute di una persona e come fermarla.
Cos'è la muffa?
Le muffe sono una forma di fungo. Esistono molti tipi diversi e possono verificarsi sia all'interno che all'esterno.
Le muffe producono spore, che si diffondono fluttuando nell'aria. Le spore della muffa sono presenti in tutti gli ambienti interni. Non c'è modo di prevenire le spore e possono persistere in condizioni in cui la muffa stessa non può crescere.
Le spore della muffa prosperano in ambienti umidi e caldi, quindi quando atterrano su un punto umido, iniziano a crescere.
Gli stampi possono crescere su una varietà di superfici diverse, inclusi tessuto, carta, legno, vetro e plastica. Man mano che crescono, possono digerire il materiale su cui crescono.
Tipi di muffe
Nessuno sa quanti tipi di muffa ci siano, ma gli esperti stimano che ce ne possano essere 300.000 o più tipi diversi. Alcuni hanno più probabilità di altri di apparire in casa.
Gli stampi per interni comuni includono:
Alternaria: si verifica in luoghi umidi al chiuso, come docce o sotto lavandini che perdono.
Aspergillus: cresce spesso al chiuso, su polvere, alimenti in polvere e materiali da costruzione, come il muro a secco.
Cladosporium: può crescere sia in zone fredde che calde. Tende ad apparire su tessuti e superfici in legno.
Penicillium: tende a crescere su materiali con danni causati dall'acqua. Spesso ha un aspetto blu o verde.
Gli stampi assumono una varietà di forme e trame. Possono essere bianchi, neri, gialli, blu o verdi e spesso sembrano scoloriti o macchiati su una superficie.
Possono anche avere un aspetto vellutato, sfocato o ruvido, a seconda del tipo di muffa e del luogo in cui cresce.
Come entra la muffa in una casa?
Le spore della muffa sono ovunque, sia all'interno che all'esterno, ma non sono visibili ad occhio nudo.
Le spore possono entrare in casa:
Attraverso l'aria: possono entrare attraverso finestre aperte, porte e sistemi di ventilazione.
Attaccandosi a oggetti o persone: i veicoli includono vestiti, scarpe e animali domestici.
La muffa prospererà solo se le spore atterrano da qualche parte che ha le condizioni ideali per la crescita, come l'umidità e una fornitura di nutrienti adeguati. Se l'ambiente non è adatto alle spore, di solito non si sviluppano né causano problemi.
I luoghi in cui compare spesso la muffa includono:
- aree in cui si sono verificate perdite e inondazioni
- finestre dove si forma condensa
- luoghi in cui l'aria non circola, ad esempio, dietro un armadio
I materiali di cellulosa umida favoriscono maggiormente la crescita delle muffe.
Esempi inclusi:
- prodotti di carta, compresa la carta da parati
- cartone
- pannelli del controsoffitto
- prodotti in legno
- materiali isolanti
- tappezzeria e altri tessuti
La crescita della muffa è solitamente visibile e spesso produce un odore di muffa. Può danneggiare gli oggetti domestici e può anche avere un impatto sulla salute.
Muffa e salute
La muffa può rappresentare un problema di salute, soprattutto per le persone con un'allergia, un problema respiratorio esistente o un sistema immunitario indebolito.
Problemi respiratori
Man mano che la muffa cresce, spore, cellule, frammenti e composti organici instabili possono entrare nell'aria. Possono produrre allergeni, irritanti e micotossine. Alcuni di questi possono essere tossici, specialmente per le persone che hanno una sensibilità nei loro confronti.
Inoltre, l'umidità incoraggia i materiali a rompersi, aumentando il volume di particelle o polvere nell'aria.
Queste particelle possono irritare i polmoni, il naso e la gola, specialmente in una persona che ha già problemi respiratori, asma o una condizione polmonare cronica.
Allergia
Una persona con una sensibilità o un'allergia a qualsiasi particella legata alla muffa può reagire.
Le allergie alla muffa possono produrre sintomi simili ad altre allergie, come la febbre da fieno o l'allergia stagionale. Anche in questi, le sostanze presenti nell'aria possono influenzare le prime vie respiratorie.
I sintomi includono:
- naso chiuso o che cola
- prurito al naso
- prurito alla gola
- starnuti
- occhi pieni di lacrime
Le persone con allergia alle muffe e asma hanno maggiori probabilità di avere un attacco d'asma quando c'è muffa nell'ambiente.
Un volume maggiore di polvere può aumentare il rischio di acari della polvere, che possono anche innescare una reazione allergica in alcune persone.
Aspergillosi
Alcuni tipi di muffe, come Aspergillus, può causare un grave problema di salute, noto come aspergillosi, in alcune persone.
La maggior parte delle persone può respirare le spore di questo fungo senza ammalarsi, ma le persone che hanno un sistema immunitario indebolito o una malattia polmonare esistente possono avere una reazione grave.
Esistono diversi tipi di aspergillosi:
Aspergillosi broncopolmonare allergica (ABPA): colpisce i polmoni e può causare problemi respiratori.
Sinusite allergica da aspergillo: colpisce il naso e può comportare mal di testa.
Aspergilloma, o palla fungina: può causare tosse, che può produrre sangue, oltre a problemi respiratori.
Aspergillosi polmonare cronica: i sintomi includono problemi respiratori, tosse e perdita di peso.
Altre condizioni
La muffa può anche innescare la produzione di microbi e batteri. L'esposizione a questi batteri può innescare una risposta infiammatoria in alcune persone, secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS).
L'OMS osserva inoltre che la muffa e gli agenti microbici che produce possono aumentare il rischio di infezioni bronchiali e fungine.
Ci sono alcune prove che potrebbe portare a:
- polmonite da ipersensibilità
- bronchite
- alveolite allergica
- rinosinusite cronica
- sinusite fungina allergica
- problemi alle basse vie respiratorie in bambini precedentemente sani
Alcune prove dell'OMS e dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC) suggeriscono che le persone hanno manifestato i seguenti sintomi dopo aver trascorso del tempo in un ambiente in cui è presente la muffa:
- irritazione della pelle e degli occhi
- respiro sibilante
- febbre
- fatica
- nausea
- mal di testa
- insonnia
- irritazione delle mucose
- sindrome da edificio malato
I fattori che influenzano la probabilità di avere problemi di salute dovuti alla muffa includono:
- la salute immunitaria o respiratoria della persona
- quanta muffa è presente
La muffa può scatenare la bronchite in alcune persone. Quali rimedi casalinghi possono aiutare a curare la bronchite?
Protezione e prevenzione
Il controllo dell'umidità è la chiave per evitare che la muffa cresca all'interno. È anche importante mantenere la casa pulita e ben ventilata.
Le cause dell'umidità in casa includono:
- il respiro di persone e animali domestici
- utilizzo dell'acqua per lavarsi e cucinare
- umidità nell'aria, ad esempio, nei giorni piovosi o umidi
- perdite d'acqua
- vivere in un edificio con finestre e porte ermetiche
L'Environmental Protection Agency (EPA) consiglia alle persone di puntare a un livello di umidità inferiore al 60%.
Ridurre l'umidità
Le persone possono ridurre il rischio di accumulo di umidità e muffe:
- agire rapidamente in caso di perdite o fuoriuscite
- utilizzando un deumidificatore per ridurre l'umidità interna
- lasciare le finestre aperte quando possibile, per consentire la circolazione dell'aria
- utilizzando estrattori per rimuovere l'umidità durante la cottura
- evitare attività al chiuso che producono umidità, come asciugare i vestiti o usare stufe a cherosene
- assicurandosi che tutti i tessuti siano completamente asciutti prima di riporli
- svuotare e arieggiare di tanto in tanto cassetti e armadi usati raramente
- pulire regolarmente in modo che la muffa non possa accumularsi su superfici, polvere o altre sostanze
- utilizzando prodotti antimuffa durante la pulizia del bagno
- evitando di posare tappeti nei bagni e negli scantinati
- manutenzione di edifici, strutture, grondaie e fognature per ridurre il rischio di perdite
Non è sempre possibile impedire la crescita della muffa, ma una pulizia e una pulizia regolari possono ridurre il rischio che compaia o peggiori.
Rimuovere la muffa
Per pulire o rimuovere la muffa:
Pulire le superfici dure con un prodotto commerciale adatto, acqua e sapone o una soluzione di candeggina fortemente diluita. Asciugare sempre le superfici dopo l'uso per evitare la ricomparsa di muffe.
Lavare o pulire le superfici porose e controllare regolarmente per vedere se la muffa è tornata, poiché può infiltrarsi in questi materiali. Se la muffa continua a riapparire, prendi in considerazione lo smaltimento di questi elementi.
Chiedi al negozio di ferramenta locale informazioni su vernici antifungine e altri prodotti che possono aiutare a prevenire lo sviluppo di muffe.
Chiama un professionista per affrontare vaste aree di muffa.
Rivolgiti a un medico se ritieni che la muffa stia causando un problema di salute.
Una gamma di articoli per aiutare a gestire la muffa è disponibile per l'acquisto online.
Questi includono:
- deumidificatori
- misuratori di umidità
- pulizia e altri prodotti
prospettiva
Tutti gli ambienti interni contengono alcune spore di muffa, ma questo non colpisce la maggior parte delle persone.
Tuttavia, le persone con un sistema immunitario compromesso possono avere un rischio maggiore di malattie, e in particolare problemi polmonari, se ci sono spore di muffe e muffe nell'ambiente. Altri possono manifestare reazioni allergiche.
Mantenere uno spazio interno pulito, asciutto e ben ventilato è il modo migliore per prevenire lo sviluppo di muffe.
Chiunque abbia dubbi sulla muffa in casa, sul posto di lavoro o in un contesto educativo o di altro tipo dovrebbe chiedere consiglio al proprio medico o al dipartimento sanitario statale.
Q:
C'è della muffa nera che cresce sul retro delle tende nel mio appartamento in affitto. Mi farà star male?
UN:
In breve, sì.
L'esposizione alla muffa nera può essere dannosa a lungo termine, in particolare nelle persone con condizioni respiratorie e altri fattori di rischio. La muffa nera può essere una delle diverse specie di funghi, tra cui Stachybotrys chartarum.
Queste muffe non sono pericolose di per sé, ma possono rilasciare tossine dannose nell'ambiente circostante. L'inalazione di queste tossine può portare a determinati effetti e sintomi sulla salute.
Generalmente ci vuole un'esposizione a lungo termine e costante alla muffa nera perché i sintomi si sviluppino. È improbabile che l'esposizione a breve termine alla muffa nera causi danni a persone sane. Per ulteriori informazioni sulla muffa nera, consulta questo articolo.
Vincent J. Tavella, MPH Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
