Come identificare e trattare un'eruzione cutanea da herpes
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L'herpes è un'infezione comune causata dal virus dell'herpes simplex (HSV). Uno dei sintomi principali è un'eruzione cutanea di vesciche che i medici a volte chiamano eruzione cutanea da herpes.
Un'eruzione da herpes di solito si sviluppa sui genitali o intorno alla bocca, ma può verificarsi quasi ovunque sul corpo.
Esistono due tipi di HSV che possono causare un'eruzione cutanea in aree diverse: HSV-1 e HSV-2.
L'HSV-1 causa tipicamente l'herpes orolabiale. Si diffonde nella saliva e tende a colpire l'area intorno alla bocca e al naso.
L'HSV-2 causa tipicamente l'herpes genitale e di solito si diffonde attraverso il contatto sessuale. L'eruzione cutanea appare intorno ai genitali. A volte, è anche responsabile dell'herpes orolabiale.
Questo articolo spiegherà i sintomi di un'eruzione cutanea da herpes ed esplorerà le sue cause e trattamenti. Esaminerà anche alcune altre possibili cause di disturbi della pelle che possono sembrare simili all'herpes.
Che aspetto ha un'eruzione cutanea da herpes?
Credito immagine: Jojo, 2006
L'herpes provoca la comparsa di piccole ferite sulla pelle. Queste piaghe di solito si sviluppano intorno alla bocca e al naso, ma possono apparire quasi ovunque sul corpo, comprese le dita. Dove compare l'eruzione cutanea dipenderà da dove e come la persona ha contratto l'infezione.
Il primo sintomo di un'epidemia di herpes tende ad essere una sensazione di formicolio, bruciore o prurito nell'area interessata. Questo sintomo iniziale potrebbe manifestarsi circa un giorno prima che compaiano le piaghe.
Le piaghe possono essere tenere, dolorose e formicolanti. Tendono ad assomigliare a grappoli di piccole vesciche piene di liquido che diventano pustole. Per alcuni giorni a una settimana, si apriranno, trasuderanno liquido e formeranno una crosta prima di guarire. L'eruzione cutanea in genere dura circa 7-10 giorni.
La prima volta che compare un'eruzione cutanea, può durare per periodi di tempo diversi a seconda del tipo di herpes. Ad esempio, i sintomi dell'herpes orale tendono a risolversi in 2-3 settimane, mentre i sintomi dell'herpes genitale di solito si risolvono in 2-6 settimane.
Quando qualcuno sperimenta un'epidemia di herpes per la prima volta, potrebbe anche manifestare alcuni o tutti i seguenti sintomi:
- febbre
- gonfiore, gengive rosse
- ingrossamento delle ghiandole linfatiche
Una volta che il virus è all'interno del corpo, invade i nervi che riforniscono l'area della pelle che colpisce e vi rimane per tutta la vita. Attualmente non esiste una cura per questo virus e tende a riattivarsi e causare sintomi ogni tanto.
Il primo focolaio è solitamente il peggiore. Sebbene i sintomi del virus tendano a ripresentarsi ogni tanto per il resto della vita di una persona, in genere non sono così gravi nelle occasioni successive.
Scopri di più su come appare l'herpes qui.
È herpes o qualcos'altro?
Le eruzioni cutanee da herpes tendono ad assomigliare a grappoli di piccole vesciche piene di liquido su una piccola area del corpo.
Alcune altre condizioni della pelle che possono assomigliare all'herpes includono:
Dermatite da contatto
Avere una reazione allergica a una sostanza irritante può causare dermatite allergica da contatto. Gli irritanti comuni includono creme antibiotiche, cosmetici, shampoo e profumi. Nei neonati, la dermatite da contatto può svilupparsi nell'area del pannolino.
La dermatite da contatto può causare arrossamento, gonfiore e persino vesciche nell'area interessata.
Herpes zoster
L'herpes zoster provoca un'eruzione cutanea di vesciche sulla pelle. Lo stesso virus che causa la varicella (il virus varicella-zoster) causa l'herpes zoster.
Il primo sintomo del fuoco di Sant'Antonio tende ad essere un forte bruciore o formicolio su un lato del corpo. Un rash di vesciche piene di liquido segue da pochi giorni a una settimana dopo.
Queste vesciche tendono ad apparire in una zona del corpo, più comunemente un lato del tronco, vicino al punto vita. Possono essere teneri al tatto o dolorosi.
La condizione di solito si risolve entro 3-5 settimane.
Scabbia
Un'infestazione di un parassita microscopico noto come acaro del prurito umano, o Sarcoptes scabiei, è ciò che causa la scabbia.
L'acaro si insinuerà nella pelle per deporre le uova e depositare le sue feci. La sua presenza provoca un'eruzione cutanea estremamente pruriginosa che assomiglia a piccoli brufoli, creando zone arrossate e squamose sulla pelle.
I medici usano una classe di farmaci chiamati scabicidi per trattare queste infestazioni. Questi farmaci sono disponibili solo con prescrizione medica.
Cause di eruzione cutanea da herpes
Esistono due tipi di HSV che causano l'herpes. Sebbene questi tipi siano strettamente correlati ed entrambi si diffondano attraverso i fluidi corporei e il contatto umano, si trasmettono in modi diversi.
Non è necessario che il virus causi alcun sintomo perché si diffonda a un'altra persona.
HSV-1 o herpes orale
La maggior parte dei portatori di HSV-1 lo contraevano quando erano neonati o bambini. Può diffondersi attraverso:
- avere un contatto pelle a pelle con qualcuno che ha il virus
- baciare
- condividere oggetti come balsamo per le labbra, stoviglie o spazzolini da denti
HSV-2 o herpes genitale
Il contatto sessuale tende ad essere il modo in cui si diffonde l'HSV-2. L'HSV-1 può anche causare l'herpes genitale e può diffondersi nella saliva durante il sesso orale. L'HSV-2 può anche passare a un bambino durante il parto.
Entrambe le forme del virus entrano nelle cellule nervose del corpo, dove rimarranno per tutta la vita. Il virus tende a rimanere inattivo, o addormentato, nelle cellule fino a quando qualcosa non lo attiva e provoca un focolaio di sintomi.
I fattori che possono portare a un'epidemia includono:
- stress emotivo
- malattia
- febbre
- esposizione al sole
- le mestruazioni
- chirurgia
Trattamento
Al momento non esiste una cura per l'herpes, ma le piaghe di solito si risolvono da sole entro poche settimane.
Sono disponibili trattamenti che abbreviano la durata dell'epidemia e allevia i sintomi.
Se una persona soffre di frequenti epidemie, il medico può raccomandare di prendere una pillola ogni giorno come mezzo di prevenzione. Questo trattamento è noto come profilassi.
Le creme o gli unguenti antivirali possono alleviare il bruciore, il prurito o il formicolio. Le pillole antivirali possono aiutare ad accelerare il processo di guarigione. Entrambi i tipi di farmaci tendono a contenere gli stessi ingredienti attivi. Loro includono:
- aciclovir
- famciclovir
- valaciclovir
Le persone possono ottenere farmaci per l'herpes da un medico o un farmacista. Le opzioni da banco sono disponibili anche online.
Quando vedere un dottore
Per le persone altrimenti sane, un'eruzione cutanea da herpes di solito non è nulla di cui preoccuparsi. Le piaghe possono essere dolorose e scomode, ma in genere vanno via da sole. I farmaci per curarli sono disponibili nelle farmacie.
Il virus può causare complicazioni in alcune persone. Chiunque abbia una condizione di salute a lungo termine o un sistema immunitario indebolito che pensa di avere l'herpes dovrebbe parlare con il proprio medico.
Le persone con cancro, HIV o AIDS e chiunque abbia subito un trapianto d'organo di recente dovrebbero cercare cure mediche urgenti se pensano di poter avere l'herpes.
Chiunque sospetti che qualcosa di diverso dall'herpes, come dermatite, fuoco di Sant'Antonio o scabbia, stia causando la sua eruzione cutanea può parlare con il proprio medico della diagnosi.
Sommario
L'herpes è un virus comune che può causare un'eruzione cutanea di piaghe vesciche sulla pelle. Questi tendono a svilupparsi intorno alla bocca o ai genitali, ma possono apparire quasi ovunque sul corpo.
Attualmente non esiste una cura per il virus e i portatori tendono a sperimentare focolai di sintomi in vari momenti della loro vita.
I grappoli di vesciche piene di liquido possono essere dolorosi, ma di solito sono innocui. In molte farmacie sono disponibili trattamenti antivirali che possono aiutare ad alleviare i sintomi e abbreviare la durata di un'epidemia.
