L'acrilammide nel caffè è dannosa per la salute?
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I chicchi di caffè tostati contengono piccole quantità di un composto chiamato acrilammide. In quantità elevate, l'acrilammide può essere dannosa. Ci sono anche preoccupazioni che possa anche causare il cancro.
Tuttavia, la ricerca suggerisce che bere caffè con moderazione è generalmente sicuro e può persino avere una serie di benefici per la salute.
In questo articolo, esploriamo cos'è l'acrilammide e se è dannoso. Discutiamo anche quali tipi di caffè contengono acrilammide, quanto è contenuto nel caffè e se le persone dovrebbero smettere di bere caffè.
Copriamo anche opzioni di caffè senza acrilammide e altri prodotti che contengono acrilammide.
Cos'è l'acrilammide?
I chicchi di caffè tostati contengono piccole quantità di acrilammide.
L'acrilammide è una sostanza chimica cristallina bianca e inodore che i produttori utilizzano in diversi processi industriali e chimici, inclusa la produzione di plastica, tessuti, coloranti e carta, nonché il trattamento dell'acqua potabile.
L'acrilammide è presente anche in:
- calafatare
- alcuni adesivi
- imballaggi alimentari
- fumo di sigaretta
Secondo l'American Cancer Society, l'acrilammide è un sottoprodotto naturale del processo di cottura di alcuni tipi di alimenti ricchi di amido ad alte temperature. L'acrilammide si trova anche nei chicchi di caffè come sottoprodotto del processo di tostatura.
L'acrilammide è dannosa?
L'esposizione prolungata ad alte concentrazioni di acrilammide può danneggiare il sistema nervoso umano. Tuttavia, questo è generalmente solo un rischio per le persone direttamente coinvolte nei processi industriali che utilizzano l'acrilammide.
Negli Stati Uniti, tuttavia, esistono normative in vigore per limitare l'esposizione all'acrilammide sul posto di lavoro. L'Environmental Protection Agency (EPA) regola anche i livelli di acrilammide nell'acqua potabile.
Ci sono anche preoccupazioni che l'esposizione prolungata all'acrilammide possa aumentare il rischio di cancro.
In effetti, l'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (IARC) classifica l'acrilammide come cancerogeno del gruppo 2A. Ciò significa che lo IARC ritiene che l'acrilammide probabilmente causi il cancro negli esseri umani.
Tuttavia, la maggior parte delle prove disponibili proviene da studi sugli animali, quindi sono necessarie ulteriori ricerche sugli esseri umani.
L'EPA classifica anche l'acrilammide come un "probabile cancerogeno per l'uomo", ma richiede più dati da studi sull'uomo per trarre una conclusione più solida.
Tuttavia, una revisione sistematica del 2014 ha rilevato prove inadeguate da studi sull'uomo per supportare un legame tra acrilammide alimentare e cancro. Gli autori hanno concluso che sono necessarie ulteriori ricerche.
Quali tipi di caffè contengono acrilammide?
L'acrilammide si forma durante il processo di tostatura del caffè. Qualsiasi tipo di prodotto a base di caffè derivante da chicchi di caffè tostati conterrà acrilammide, compreso il caffè istantaneo.
I sostituti del caffè, come i caffè a base di cereali e radice di cicoria, che hanno subito la tostatura, contengono anche acrilammide.
Tuttavia, la quantità di acrilammide in questi diversi tipi di caffè può variare. Discuteremo queste variazioni in modo più dettagliato nella sezione seguente.
Quanta acrilammide c'è nel caffè?
La quantità di acrilammide nel caffè varia, ma dipende dal tempo di tostatura piuttosto che dalla varietà dei chicchi.
Uno studio del 2013 ha esaminato la quantità di acrilammide in 42 diversi tipi di caffè, inclusi alcuni caffè istantanei e sostituti del caffè.
I ricercatori hanno scoperto che, in media:
- I sostituti del caffè, come quelli derivanti dai chicchi e dalla radice di cicoria, contenevano la più alta concentrazione di acrilammide, 818 microgrammi per chilogrammo (mcg / kg).
- Il caffè istantaneo conteneva 358 mcg / kg di acrilammide.
- Il caffè tostato naturale conteneva la minima quantità di acrilammide, 179 mcg / kg.
Hanno anche riferito che non vi era alcuna differenza significativa nel contenuto di acrilammide tra i diversi tipi di chicchi di caffè.
Dovresti smettere di bere caffè?
Sebbene il caffè contenga piccole quantità di acrilammide, la ricerca suggerisce che bere caffè può effettivamente proteggere da alcuni tipi di cancro, oltre a fornire altri benefici per la salute.
Ad esempio, l'autore di una recensione del 2015 ha riconosciuto che il caffè contiene sostanze chimiche potenzialmente dannose come l'acrilammide, ma non ha trovato un collegamento tra il consumo di caffè e un aumento del rischio di cancro. In effetti, hanno trovato prove che suggeriscono che il consumo di caffè può ridurre il rischio di una persona di sviluppare cancro del colon-retto, cancro al fegato e cancro al seno.
Inoltre, un documento di studio del 2017 ha esaminato un gran numero di meta-analisi sugli effetti sulla salute del consumo di caffè. I suoi autori hanno concluso che bere caffè con moderazione è generalmente sicuro ed è più probabile che avvantaggi che nuocere alla salute di una persona.
Hanno anche trovato un'associazione tra bere caffè e un minor rischio di alcuni tumori, tra cui:
- cancro alla prostata
- tumore endometriale
- cancro orale
- cancro al fegato
- leucemia
- cancro della pelle
Lo studio ha suggerito una serie di altri vantaggi, incluso un rischio ridotto di:
- Morbo di Parkinson
- Il morbo di Alzheimer
- cardiopatia
- malattia del fegato
- depressione
- mortalità per tutte le cause
Gli scienziati hanno scoperto che le persone che bevevano tre o quattro tazze di caffè al giorno ne beneficiavano maggiormente. La Food and Drug Administration (FDA) raccomanda agli adulti di limitare l'assunzione di caffè a quattro o cinque tazze al giorno.
Opzioni di caffè senza acrilammide
Tutti i tipi di caffè contenenti chicchi tostati contengono acrilammide. I sostituti del caffè, come i caffè a base di cereali e radice di cicoria, contengono anche acrilammide se hanno subito un processo di tostatura.
L'unico tipo di caffè che non contiene acrilammide è quello che contiene chicchi di caffè non torrefatto o verdi. Tuttavia, questi caffè possono avere un sapore molto diverso dalle varietà tostate.
Una gamma di caffè non torrefatti è disponibile per l'acquisto online.
Quali altri alimenti contengono acrilammide?
L'acrilammide è presente in una varietà di cibi cotti e al forno.
Quando le persone cucinano determinati tipi di alimenti ricchi di amido ad alte temperature, producono piccole quantità di acrilammide. Gli scienziati chiamano questo processo chimico la reazione di Maillard.
Gli alimenti che possono contenere acrilammide includono:
- cereali da colazione
- prodotti da forno come pane e biscotti
- patatine
- patatine fritte
Sommario
L'acrilammide è un sottoprodotto del processo di tostatura, quindi qualsiasi caffè che contiene chicchi tostati, compreso il caffè istantaneo, conterrà piccole quantità di questa sostanza chimica.
Anche i sostituti del caffè, come il caffè di cicoria in grani, lo conterranno se hanno subito un processo di tostatura.
L'acrilammide è presente anche nell'acqua potabile e in una varietà di cibi cotti e al forno.
Sebbene ci siano preoccupazioni sul fatto che l'acrilammide possa essere cancerogeno, la maggior parte delle ricerche suggerisce che il caffè può effettivamente proteggere da una serie di diversi tipi di cancro e altre condizioni e che bere caffè con moderazione è generalmente sicuro.
Le persone che bevono caffè spesso ma desiderano evitare l'acrilammide potrebbero voler provare i chicchi di caffè non tostati o verdi.
