Ascoltare la musica durante la guida può aiutare a calmare il cuore
Guidare può essere molto stressante, in particolare se sei bloccato nel traffico intenso o sei un guidatore inesperto, e questo stress alla fine si ripercuoterà sul cuore. Tuttavia, i ricercatori ora confermano che esiste una soluzione semplice per questo problema: ascoltare la musica giusta durante la guida.
Ricerche passate hanno dimostrato che sperimentare frequenti stress psicologici può essere un fattore di rischio significativo per malattie cardiovascolari, una condizione che colpisce quasi la metà delle persone di età pari o superiore a 20 anni negli Stati Uniti.
Una fonte di stress frequente è la guida, a causa dei fattori di stress associati al traffico intenso o dell'ansia che spesso accompagna i conducenti inesperti.
Ciò significa, tuttavia, che le persone che guidano quotidianamente sono destinate a sviluppare problemi cardiaci o esiste un modo semplice per alleviare lo stress della guida?
Secondo un nuovo studio condotto da ricercatori della São Paulo State University di Marília, in Brasile, della Oxford Brookes University nel Regno Unito e dell'Università di Parma in Italia, c'è.
In un documento di studio che compare nella rivista Terapie complementari in medicina, i ricercatori riportano i risultati incoraggianti di uno studio che ha coinvolto conducenti inesperti, osservando che ascoltare musica durante la guida aiuta ad alleviare lo stress che colpisce la salute del cuore.
"Abbiamo scoperto che lo stress cardiaco nei partecipanti al nostro esperimento è stato ridotto ascoltando la musica mentre erano alla guida", afferma il ricercatore principale Prof. Vitor Engrácia Valenti.
La musica può ridurre lo stress cardiovascolare
Per il loro studio, i ricercatori hanno reclutato cinque volontarie di età compresa tra 18 e 23 anni che erano in buona salute, non erano conducenti abituali - guidavano non più di due volte a settimana - e avevano ricevuto la patente di guida 1-7 anni prima del inizio dello studio.
"Abbiamo scelto di valutare le donne che non erano conducenti abituali perché le persone che guidano frequentemente e hanno una patente da molto tempo si adattano meglio alle situazioni di stress nel traffico", spiega il Prof. Valenti.
I ricercatori hanno chiesto ai volontari di prendere parte a due diversi esperimenti. Un giorno, i partecipanti hanno dovuto guidare per 20 minuti nelle ore di punta su un percorso di 3 chilometri in una delle zone più trafficate della città di Marília. In questo giorno, i partecipanti non hanno suonato musica in macchina mentre stavano guidando.
Un altro giorno, i volontari hanno dovuto compiere gli stessi movimenti, con un'eccezione: questa volta hanno ascoltato musica strumentale durante la guida.
In entrambi i casi, i partecipanti hanno guidato auto che non erano le loro. Questa misura era necessaria, spiegano gli investigatori, per assicurarsi che non ci fosse una riduzione dello stress dovuto alla familiarità dei volontari con le auto.
“Per aumentare il grado di stress del traffico, abbiamo chiesto loro di guidare un'auto che non possedevano. Guidare la propria auto potrebbe aiutare ", afferma il prof. Valenti.
Per misurare l'effetto dello stress sul cuore in ogni condizione sperimentale, i ricercatori hanno chiesto ai partecipanti di indossare cardiofrequenzimetri in grado di registrare la variabilità della frequenza cardiaca in tempo reale.
L'attività di due sistemi chiave - il sistema nervoso simpatico e il sistema nervoso parasimpatico - influenza la variabilità della frequenza cardiaca. Il sistema nervoso simpatico è responsabile della regolazione del volo o della risposta del volo, che è la reazione automatica del corpo a situazioni stressanti e ansiogene. Nel frattempo, il sistema nervoso parasimpatico è responsabile dei processi di "riposo e digestione".
"Un'elevata attività del sistema nervoso simpatico riduce la variabilità della frequenza cardiaca, mentre un'attività più intensa del sistema nervoso parasimpatico la aumenta", spiega il ricercatore capo.
I ricercatori hanno quindi analizzato le misurazioni che avevano raccolto attraverso i cardiofrequenzimetri nelle due occasioni. Hanno scoperto che quando i partecipanti avevano ascoltato la musica mentre guidavano in condizioni di stress, avevano una maggiore variabilità della frequenza cardiaca rispetto a quando avevano guidato in condizioni di stress senza musica.
"L'ascolto della musica ha attenuato il moderato sovraccarico di stress che i volontari hanno sperimentato durante la guida", afferma il prof. Valenti.
Ai lettori che potrebbero chiedersi perché i ricercatori si siano rivolti specificamente alle donne partecipanti al loro studio, i ricercatori principali spiegano che, in questa fase, volevano essere in grado di escludere la potenziale influenza degli ormoni sesso-specifici.
"Se gli uomini, così come le donne, avessero partecipato e avessimo trovato una differenza significativa tra i due gruppi, gli ormoni sessuali femminili avrebbero potuto essere considerati responsabili", osserva il prof. Valenti.
I risultati degli esperimenti su piccola scala, sostengono i ricercatori, suggeriscono che ascoltare musica rilassante potrebbe, in effetti, essere un modo semplice per prevenire l'escalation dei livelli di stress e colpire il cuore quando qualcuno si trova bloccato nel traffico.
"L'ascolto di musica potrebbe essere [...] una misura preventiva a favore della salute cardiovascolare in situazioni di stress intenso, come guidare nelle ore di punta."
Prof. Vitor Engrácia Valenti
