Ricerca sull'artrosi: fanghi caldi e bagni di sale
I fanghi caldi ei bagni minerali di cloruro di sodio possono alleviare i sintomi dell'osteoartrite? Uno studio pilota su piccola scala, sebbene di portata limitata, conclude che meritano ulteriori indagini.
L'osteoartrite (OA) è una condizione degenerativa delle articolazioni che causa dolore e rigidità alle articolazioni.
L'OA può colpire la maggior parte delle articolazioni, ma è più comune in quelle delle ginocchia, dei fianchi e delle mani.
Negli Stati Uniti, l'OA del ginocchio colpisce il 10% degli uomini e il 13% delle donne di età pari o superiore a 60 anni; questo rende l'OA il disturbo articolare più comune negli Stati Uniti
Attualmente, i medici raccomandano la terapia di combinazione, che include farmaci antidolorifici e interventi non farmaceutici, come la fisioterapia.
L'obiettivo è alleviare il dolore, rallentare il progresso dell'OA e aiutare le persone a compensare qualsiasi perdita di movimento.
Poiché l'OA è così diffuso e non esiste ancora una cura, gli scienziati sono desiderosi di trovare modi economici e senza farmaci per alleviare i sintomi.
Recentemente, un gruppo di ricercatori in Lituania ha deciso di indagare su due interventi meno noti: la terapia dei peloidi e la balneoterapia. Hanno pubblicato i loro risultati in Giornale internazionale di biometeorologia.
Terapia peloide e balneoterapia
La terapia peloide è l'uso di argilla o fango per curare disturbi. La balneoterapia è un trattamento tradizionale che prevede l'immersione del corpo in acqua minerale o fango ricco di sali minerali.
Per il loro studio, i ricercatori hanno reclutato 92 partecipanti con un'età media di 64,6 anni e le femmine rappresentavano l'87% del gruppo. Tutti gli individui avevano OA dell'articolazione del ginocchio di grado 1-3 secondo il sistema di classificazione Kellgren-Lawrence (KL).
Il sistema di classificazione KL va da 1, il meno grave, a 5, il più grave.
Tutti e tre i gruppi hanno ricevuto la terapia fisica standard, che prevedeva sessioni di 30 minuti, eseguite a giorni alterni per 1 mese.
Oltre alla terapia fisica, il gruppo 1 ha ricevuto applicazioni di fango di torba sulle zone della vita e delle gambe. La temperatura del fango era di 36–42 ° C (97–108 ° F). Le procedure sono durate 20 minuti e si sono svolte a giorni alterni per il periodo di trattamento di un mese.
Il gruppo 2 ha ricevuto terapia fisica più 15 minuti di trattamenti da bagno con cloruro di sodio (sale). La temperatura dell'acqua era di 36–38 ° C (97–100 ° F). I partecipanti del gruppo 3 hanno agito come controlli; hanno ricevuto solo terapia fisica.
I ricercatori hanno valutato una serie di misure fisiche all'inizio e alla fine dello studio e 1 mese dopo la fine degli interventi.
Queste misure antropometriche includevano la velocità di deambulazione, la gamma di movimento e la velocità con cui i partecipanti potevano sedersi e alzarsi cinque volte.
Benefici significativi
Immediatamente dopo l'intervento e 1 mese dopo, gli autori hanno scoperto che i gruppi 1 e 2 sono andati significativamente meglio, in quasi tutte le misurazioni fisiche. Il team conclude:
"I dati antropometrici sono notevolmente migliorati, l'intensità del dolore e la rigidità articolare sono diminuite, [e] l'attività fisica è aumentata, rispetto al gruppo di controllo."
Ogni partecipante ha anche completato un questionario standardizzato progettato per trasmettere l'impatto della propria OA sulla propria vita. Ancora una volta, il trattamento sembrava aiutare. Gli autori scrivono:
"Dopo il trattamento e [...] 1 mese dopo il trattamento, le percentuali medie di sintomi, rigidità e dolore dei gruppi di intervento [...] erano significativamente migliori di quelle del gruppo di controllo".
Limitazioni, carenze e speranza
È importante sottolineare che lo studio ha incluso meno di 100 partecipanti ed è durato solo poche settimane; quindi, prima di poter concludere che questi tipi di interventi offrono vantaggi, gli scienziati dovranno condurre studi più lunghi con più partecipanti.
Alcuni potrebbero obiettare che i benefici misurati non erano dovuti ai minerali nel fango o nell'acqua. Invece, potrebbe essere stato il calore del fango o dell'acqua sull'articolazione, o semplicemente l'opportunità di rilassarsi per altri 15-20 minuti a giorni alterni.
Un altro problema, come sottolineato dagli autori, è che i partecipanti avevano voti KL da 1 a 3; ciò significa che i risultati potrebbero non essere applicabili a individui con OA più grave, con gradi KL di 4 o 5.
Allo stesso modo, la maggior parte dei partecipanti erano donne e, pertanto, i risultati potrebbero non essere trasferibili agli uomini.
Ad oggi, poche ricerche di alta qualità hanno indagato su questi tipi di tecniche terapeutiche. Tuttavia, alcuni studi hanno trovato benefici da alcuni tipi di balneoterapia sull'osteoartrosi.
Va sottolineato che gli studi disponibili hanno incluso solo un piccolo numero di partecipanti e sono durati per periodi relativamente brevi.
Sebbene questi interventi siano stati utilizzati per secoli, non ci sono ancora prove adeguate per supportare il loro utilizzo nel trattamento dell'OA. Detto questo, gli interventi sono convenienti ed è improbabile che causino effetti collaterali se eseguiti in modo appropriato, quindi sono necessarie ulteriori indagini.
