Il farmaco per la psoriasi può ridurre il rischio di malattie cardiache
Un farmaco usato per combattere la comune malattia della pelle, la psoriasi, può aiutare a proteggere il cuore. Un nuovo studio mostra che può ridurre l'infiammazione aortica, un fattore di rischio chiave per futuri eventi cardiovascolari.
La psoriasi, una condizione infiammatoria cronica, è uno dei disturbi della pelle più comuni negli Stati Uniti. Colpisce più di 100 milioni di persone in tutto il mondo.
Le cellule della pelle delle persone con psoriasi si moltiplicano più velocemente del normale, il che produce protuberanze rosse in rilievo sulla pelle, spesso su ginocchia, cuoio capelluto e gomiti.
Sebbene la psoriasi colpisca una percentuale così ampia di adulti, le sue cause non sono chiare e attualmente non può essere curata.
Negli anni è stato trovato un legame tra la psoriasi e un aumento del rischio di malattie cardiovascolari. Questa relazione è particolarmente pronunciata negli individui che hanno una grave psoriasi.
Ustekinumab, psoriasi e cuore
Ustekinumab, venduto come Stelara, è un anticorpo che interferisce con la risposta infiammatoria del corpo. È prescritto per le persone la cui psoriasi non ha risposto bene ad altri trattamenti o che non possono tollerare altri medicinali disponibili.
Il farmaco è stato approvato anche dalla Food and Drug Administration (FDA) per il trattamento della malattia di Crohn.
Recentemente, i ricercatori della Perelman School of Medicine dell'Università della Pennsylvania a Filadelfia hanno unito le forze con un team del National Heart, Lung e Blood Institute.
Volevano misurare gli effetti di ustekinumab su qualcosa di diverso dalla pelle. I loro risultati sono stati recentemente presentati al meeting annuale 2018 dell'American Academy of Dermatology, tenutosi a San Diego, in California.
Poiché ustekinumab riduce l'infiammazione associata alla psoriasi, i ricercatori volevano esplorare se potesse o meno giovare alla salute del cuore riducendo anche l'infiammazione.
L'autore del primo studio, il dottor Joel M.Gelfand, professore di dermatologia ed epidemiologia, spiega il loro processo di pensiero, dicendo: "Il tipo di infiammazione che vediamo nella psoriasi è simile a ciò che vediamo nell'aterosclerosi", che descrive come "un tipo di malattia cardiaca che comporta l'accumulo di grassi, colesterolo e cellule infiammatorie nelle pareti delle arterie ".
Il dottor Gelfand aggiunge: "Poiché ustekinumab blocca i percorsi specifici coinvolti sia nell'infiammazione della pelle che in quella cardiovascolare, volevamo verificare se può migliorare l'infiammazione vascolare aortica".
Indagare sull'infiammazione aortica
Il loro studio ha coinvolto 43 partecipanti con psoriasi, di cui 21 sono stati assegnati al gruppo di controllo e 22 hanno ricevuto ustekinumab.
I ricercatori erano particolarmente interessati a una misurazione: l'infiammazione aortica, misurata utilizzando la topografia a emissione di positroni e le scansioni di tomografia computerizzata. Le scansioni sono state effettuate all'inizio dello studio e dopo 12 settimane.
I risultati sono stati relativamente chiari. Come previsto, più di tre quarti dei partecipanti che hanno assunto ustekinumab hanno visto un miglioramento significativo dei sintomi della psoriasi.
I cambiamenti più interessanti sono stati misurati nel cuore: i partecipanti al gruppo di controllo hanno visto un aumento del 12% dell'infiammazione aortica, mentre i membri del gruppo sperimentale hanno mostrato una diminuzione del 6,6%.
Ciò significa che, rispetto alle persone che non assumevano il farmaco, ustekinumab è stato responsabile di una riduzione del 19% dell'infiammazione aortica.
Naturalmente, i risultati sono importanti per chiunque abbia la psoriasi, ma i ricercatori vedono un potenziale ancora maggiore per questo farmaco.
“Questo è il primo studio controllato con placebo di un farmaco biologico che mostra un beneficio nell'infiammazione aortica, un marker chiave delle malattie cardiovascolari. L'effetto è simile a quello che ci aspetteremmo se mettessimo il paziente su una statina ".
Dr. Joel M. Gelfand
Aggiunge: “Questo studio rappresenta la promessa che questo trattamento possa ridurre il rischio di infarto e ictus in futuro. È una scoperta incoraggiante. "
Naturalmente, questo è solo l'inizio del viaggio investigativo; molto più lavoro deve essere fatto, coinvolgendo molti più partecipanti. La prossima fase di sperimentazione è già in cantiere.
In primo luogo, il dottor Gelfand vuole seguire i partecipanti allo studio corrente per vedere se l'effetto sull'infiammazione aortica persiste. È importante capire se il miglioramento continua, ristagna o diminuisce.
Ora, 1 decesso su 4 negli Stati Uniti è dovuto a malattie cardiache, quindi scoprire nuovi potenziali interventi è una notizia incoraggiante.
