Scienziati scoprono le possibili cause dell'epidemia di malattia renale cronica
Una nuova ricerca suggerisce che una combinazione di calore elevato, tossine e infezioni potrebbe essere responsabile della crescente prevalenza di malattie renali croniche tra i lavoratori agricoli.
La malattia renale cronica (CKD) comporta la lenta perdita della funzione renale. I reni mantengono il corpo sano filtrando fluidi pericolosi e prodotti di scarto dal sangue. Quando la funzione renale è compromessa, questi prodotti si accumulano nel corpo e causano malattie.
Le persone con CKD possono sviluppare ipertensione, anemia, ossa deboli e danni ai nervi. Inoltre, l'insufficienza renale aumenta il rischio di malattie cardiovascolari. Queste complicazioni possono verificarsi lentamente per un lungo periodo.
Le cause della CKD includono il diabete e l'ipertensione, responsabili fino a due terzi dei casi. La diagnosi e il trattamento precoci possono prevenire molte complicazioni. La pressione alta può causare CKD, che, a sua volta, può portare ad alta pressione sanguigna.
Secondo la National Kidney Foundation, 30 milioni di adulti negli Stati Uniti convivono con la malattia renale cronica e milioni di altri sono a rischio. Le malattie cardiache sono la principale causa di morte per tutte le persone con questa malattia.
Trovare potenziali cause di epidemia di CKD
Recentemente, la CKD è stata prevalente tra i lavoratori in climi caldi. Negli anni '90, la malattia ha colpito i lavoratori della canna da zucchero in America centrale. Nel 2012, 20.000 persone in California, Florida e Colorado sono morte a causa della malattia, ma la causa è rimasta sconosciuta.
I ricercatori del Medical Campus dell'Università del Colorado Anschutz (CU Anschutz) hanno esaminato tutti gli studi disponibili per consolidare le informazioni e trovare potenziali lacune nella ricerca. I risultati dello studio compaiono nel New England Journal of Medicine.
Il team di ricerca ha scoperto che i lavoratori agricoli, come quelli che hanno lavorato con la canna da zucchero, il cotone e il mais, così come i coltivatori di gamberetti e i minatori, hanno maggiori probabilità di sviluppare la malattia rispetto a coloro che lavorano ad altitudini più elevate.
I ricercatori ritengono che le alte temperature, causate dai cambiamenti climatici, e i pesticidi, come il glifosato, potrebbero svolgere un ruolo in questa "epidemia" di malattia cronica.
Gli agricoltori dello Sri Lanka esposti al glifosato hanno mostrato un alto rischio di CKD. I ricercatori hanno anche studiato i metalli pesanti, come il piombo e il cadmio, che sono colpevoli comuni di lesioni renali in Sri Lanka e in America centrale.
Il dottor Lee Newman, MA, che è anche il direttore del Center for Health, Work & Environment e professore presso il Department of Environmental & Occupational Health presso la Colorado School of Public Health, ha guidato il team.
“Alcuni pesticidi sono nefrotossici e potrebbero contaminare l'approvvigionamento idrico. […] In effetti, ci sono studi che dimostrano che l'epidemia in Sri Lanka è maggiore nelle aree in cui ci sono pozzi poco profondi in cui le tossine potrebbero concentrarsi ", aggiunge il dottor Richard Johnson, della University of Colorado School of Medicine e coautore di lo studio.
Altre possibili cause, comuni tra i lavoratori della canna da zucchero, includono malattie infettive che possono colpire i reni, come l'hantavirus e la leptospirosi, e fattori genetici. Il dottor Newman ha aggiunto che anche l'esposizione al calore, il lavoro pesante e la disidratazione persistente sono i colpevoli.
L '"epidemia" di CKD si sta diffondendo rapidamente
La malattia sta comparendo negli Stati Uniti e colpisce i lavoratori rurali in Florida, California e Colorado. Il dottor Newman osserva che "questa non è la solita malattia renale [perché] non è causata da ipertensione o diabete".
"È mia opinione che il cambiamento climatico abbia un ruolo in questa epidemia", dice il dottor Johnson. Sottolinea che CU Anschutz sta attualmente esaminando la salute dei lavoratori e il modo in cui il cambiamento climatico sta influenzando la malattia.
Parlando della prevalenza della malattia tra i lavoratori rurali, il dottor Johnson aggiunge: “Sono le persone che nutrono il pianeta. […] Se il cambiamento climatico continua così, chi ci nutrirà? "
I risultati del nuovo studio suggeriscono che la causa di questa epidemia di CKD potrebbe essere una combinazione di cambiamento climatico, tossine e infezioni.
Drs. Newman e Johnson ritengono che le istituzioni debbano agire per prevenire l'epidemia assicurando che i lavoratori prendano pause adeguate, si mantengano idratati e trascorrano del tempo al riparo dal sole. Il dottor Johnson e colleghi concludono:
"Quando i medici rilevano gruppi di pazienti con [CKD] che lavorano per lo stesso datore di lavoro o in lavori simili, devono contattare i professionisti della salute e della salute sul lavoro e della salute pubblica per promuovere indagini sulle condizioni del luogo di lavoro".
