Stare in piedi brucia più calorie rispetto allo stare seduti o sdraiati
Una nuova ricerca supporta l'idea che trascorrere più tempo in piedi durante le ore di veglia possa aiutare a contrastare alcune delle conseguenze negative degli stili di vita sedentari.
Rispetto a stare seduti o sdraiati per lo stesso periodo di tempo, stare in piedi consuma più energia. Questo potrebbe aiutare a bruciare calorie che altrimenti finirebbero nell'accumulo di grasso.
Questi sono tra i risultati e le conclusioni di un recente PLOS One studio presso l'Università di Granada (UGR), in Spagna.
Molti scienziati ritengono che sdraiarsi, sedersi e stare in piedi consumino diverse quantità di energia.
Tuttavia, fino al recente studio, nessuno aveva quantificato le differenze energetiche tra i tre comportamenti.
Nella nuova indagine, l'autore dello studio corrispondente Francisco J. Amaro-Gahete e colleghi hanno calcolato che il corpo spende 45 chilocalorie in più per un periodo di 6 ore quando è in piedi, rispetto a sdraiato o seduto.
Il team ha riscontrato una piccola differenza significativa nel dispendio energetico tra sdraiato e seduto.
Rischi per la salute derivanti da una seduta prolungata
"Noi spagnoli passiamo dalle 8 alle 10 ore seduti o sdraiati ogni giorno, senza contare le ore che dormiamo", dice Amaro-Gahete, che sta studiando per un dottorato di ricerca. in biomedicina presso UGR.
Anche la seduta prolungata è comune negli Stati Uniti. Uno studio del 2018 dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ha rilevato che circa il 25% delle persone negli Stati Uniti trascorre più di 8 ore al giorno sedute.
Le nuove scoperte fanno seguito a numerosi studi sui rischi per la salute di una seduta prolungata e sui vantaggi di ridurla.
Uno studio durato 45 anni ha concluso che essere fisicamente inattivi è secondo solo al fumo come fattore di rischio di morte precoce.
Anche brevi periodi di attività possono ridurre i rischi per la salute di uno stile di vita sedentario, secondo altre ricerche che hanno esaminato dozzine di studi.
Un altro studio su adulti di mezza età e anziani ha anche scoperto che stare seduti a lungo può danneggiare il cervello. Anche alti livelli di attività fisica sembrano non fare differenza.
"Pertanto, se adottiamo misure per combattere uno stile di vita sedentario apportando piccoli cambiamenti allo stile di vita", suggerisce Amaro-Gahete, "come passare più tempo in piedi, questo potrebbe ridurre il rischio di sviluppare malattie come l'obesità o il diabete di tipo 2".
Risparmiatori vs spenditori di energia
Per il nuovo studio, i ricercatori hanno misurato l'energia spesa durante il tempo trascorso seduti, sdraiati e in piedi in 55 adulti sani. L'età media dei volontari era di 21,7 anni e il 69% di loro erano donne.
Il team ha utilizzato un metodo non invasivo chiamato calorimetria indiretta per misurare il dispendio energetico in ciascuna delle tre posizioni: seduto, in piedi e sdraiato.
La calorimetria indiretta è uno dei modi più accurati e sensibili per misurare l'uso di energia di una persona in modo non invasivo.
Il metodo misura il dispendio energetico dalla quantità di ossigeno che il corpo utilizza e dalla quantità di anidride carbonica che rilascia.
Oltre a dimostrare che, in generale, stare in piedi consuma più energia rispetto allo stare seduti e sdraiati, lo studio ha rilevato che i partecipanti ricadevano in due tipi di utenti di energia: risparmiatori e spendaccioni.
Sembra che chi spende utilizzi più energia quando passa dalla posizione sdraiata o seduta a quella in piedi.
"I risparmiatori consumano pochissima energia nelle loro attività e, quindi, la differenza tra stare seduti [e] sdraiati o in piedi è praticamente nulla per loro", spiega Amaro-Gahete.
Coloro che spendono, d'altra parte, bruciano circa il 10% di energia in più quando passano dallo stare in piedi da sdraiati o seduti, aggiunge.
La massa muscolare potrebbe essere un fattore
I ricercatori stanno ancora cercando di capire perché alcune persone risparmiano energia e altre spendono energia.
La risposta a questa domanda potrebbe aiutare a spiegare perché alcune persone perdono peso con grande difficoltà mentre altre lo fanno con facilità.
In conclusione, i ricercatori suggeriscono che le persone con occupazioni sedentarie, come gli impiegati, dovrebbero trascorrere più tempo in piedi.
Mentre i risultati sembrano supportare l'uso di scrivanie che le persone possono regolare per consentire loro di lavorare in piedi, ci sono altri modi per contrastare gli effetti di una seduta prolungata.
L'importante è cambiare posizione, afferma l'autore senior dello studio Jonatan R. Ruiz, Ph.D., professore associato presso la Facoltà di Scienze motorie dell'UGR.
"Se una persona si alzasse, facesse 10 passi e si sedesse di nuovo, sembrerebbe che gli effetti di uno stile di vita sedentario sarebbero notevolmente ridotti".
Jonatan R. Ruiz, Ph.D.
