Sintomi e trattamento della bronchite
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Le persone con bronchite hanno gonfiore e infiammazione nei bronchi, i passaggi d'aria che collegano la bocca e il naso ai polmoni.
I sintomi della bronchite includono tosse, respiro sibilante e difficoltà respiratorie. Le persone possono anche avere difficoltà a eliminare il muco pesante o il catarro dalle vie respiratorie.
La bronchite può essere acuta o cronica. La bronchite acuta di solito si risolve, ma la bronchite cronica è persistente e non scompare mai completamente. Smettere o evitare di fumare può aiutare a prevenire la bronchite.
Questo articolo esamina le cause, i sintomi, i trattamenti e la prevenzione della bronchite.
Sintomi
Una persona con bronchite può provare mal di gola, tosse persistente e febbre.
La bronchite può essere acuta o cronica. Se è acuto, accade una volta, e poi una persona si riprende. Se è cronico, non scompare mai e una persona convive costantemente con esso, anche se a volte può migliorare e peggiorare.
Segni e sintomi di bronchite sia acuta che cronica includono:
- una tosse persistente, che può produrre muco
- respiro sibilante
- una febbre bassa e brividi
- una sensazione di oppressione al petto
- mal di gola
- dolori muscolari
- affanno
- mal di testa
- naso chiuso e seni
Una persona con bronchite può avere una tosse che dura per diverse settimane o anche pochi mesi se i bronchi impiegano molto tempo per guarire completamente.
I sintomi della bronchite cronica possono divampare regolarmente. Per molte persone questo accade durante i mesi invernali.
Tuttavia, la bronchite non è l'unica condizione che causa la tosse. Una tosse che rifiuta di andare via può essere un segno di asma, polmonite o molte altre condizioni. Chiunque abbia una tosse persistente dovrebbe consultare un medico per una diagnosi.
Cosa causa la tosse? Scoprilo qui.
Bronchite acuta
La bronchite acuta dura per un determinato periodo di tempo. Di solito segue un modello simile a un'infezione virale, come un raffreddore o l'influenza, e può derivare dallo stesso virus.
La persona può avere:
- una tosse con o senza muco
- fastidio o indolenzimento al torace
- febbre
- un lieve mal di testa e dolori muscolari
- fiato corto
I sintomi di solito scompaiono dopo pochi giorni o settimane.
Bronchite cronica
La bronchite cronica ha sintomi simili alla bronchite acuta, ma è una malattia in corso.
Una definizione afferma che una persona ha la bronchite cronica se ha una tosse quotidiana e produttiva per almeno 3 mesi all'anno, 2 o più anni consecutivi.
La National Library of Medicine lo descrive come un tipo di broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) in cui i bronchi producono molto muco. O non va via, oppure va via e continua a tornare.
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) notano che una persona che sviluppa enfisema insieme alla bronchite cronica riceverà una diagnosi di BPCO. Questa è una condizione grave e potenzialmente pericolosa per la vita.
Scopri di più qui sulla BPCO.
Trasmissione
Se la bronchite è dovuta a un'infezione virale o batterica, è possibile trasmettere l'infezione a un'altra persona attraverso le goccioline quando si tossisce.
Per ridurre il rischio di trasmettere un'infezione, una persona dovrebbe:
- lavarsi spesso le mani
- tossire in un fazzoletto
- prestare particolare attenzione ai bambini piccoli, alle persone anziane e alle persone con un sistema immunitario indebolito
Scopri di più qui sulla trasmissione della bronchite acuta.
Cause: come si ottiene la bronchite?
La bronchite si verifica quando un virus, batteri o particelle irritanti innescano un'infiammazione dei bronchi. Il fumo è un fattore di rischio chiave, ma i non fumatori possono anche sviluppare la bronchite.
Bronchite acuta
La bronchite acuta può derivare da:
- un virus, ad esempio, un virus del raffreddore o dell'influenza
- un'infezione batterica
- esposizione a sostanze che irritano i polmoni, come fumo di tabacco, polvere, fumi, vapori e inquinamento atmosferico
Le persone hanno un rischio maggiore di sviluppare la bronchite acuta se:
- sperimentare un virus o un batterio che causa infiammazione
- fumare o inalare il fumo passivo
- ha l'asma o un'allergia
I modi per evitare l'infezione includono il lavaggio regolare delle mani ed evitare il fumo e altre particelle.
Bronchite cronica
La bronchite cronica deriva da ripetute irritazioni e danni ai tessuti polmonari e delle vie aeree. La causa più comune è il fumo, ma non tutti coloro che soffrono di bronchite sono fumatori.
Altre possibili cause includono:
- esposizione a lungo termine a inquinamento atmosferico, polvere e fumi dall'ambiente
- fattori genetici
- episodi ripetuti di bronchite acuta
- una storia di malattia respiratoria o malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)
L'esposizione ai pesticidi può aumentare il rischio.
Le persone con asma o allergie hanno un rischio maggiore di entrambi i tipi di malattia. Il modo migliore per evitare la bronchite cronica è evitare di fumare.
Trattamento
Un medico può consigliare a una persona con bronchite di:
- riposo
- bere liquidi
- assumere farmaci da banco (OTC), come l'ibuprofene
L'assunzione di farmaci da banco aiuterà ad alleviare la tosse e ad alleviare qualsiasi dolore associato. Col tempo, la bronchite acuta scomparirà, spesso senza trattamento.
I sintomi della bronchite cronica possono risolversi o migliorare per un po '. Tuttavia, torneranno o peggioreranno di nuovo, specialmente se c'è esposizione al fumo o ad altri fattori scatenanti.
Le opzioni che possono aiutare includono:
Farmaci per la tosse: la tosse è utile per rimuovere il muco dai bronchi, ma i farmaci possono aiutare a portare sollievo, ad esempio, di notte.
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Assunzione di miele: l'assunzione di 2 cucchiai di miele può alleviare i sintomi della tosse.
Usare un umidificatore: questo può sciogliere il muco, migliorare il flusso d'aria e alleviare il respiro sibilante.
Broncodilatatori: aprono i bronchi e possono aiutare a eliminare il muco.
Mucolitici: sciolgono o assottigliano il muco nelle vie aeree, facilitando l'espettorato con la tosse.
Farmaci antinfiammatori e steroidei: possono aiutare a ridurre l'infiammazione che può causare danni ai tessuti.
Ossigenoterapia: nei casi più gravi, una persona potrebbe aver bisogno di ossigeno supplementare per facilitare la respirazione.
Quale rimedio casalingo è il migliore per la bronchite? Scoprilo qui.
Rimedi comportamentali
Altre strategie per il trattamento della bronchite includono quanto segue:
- rimuovere una sostanza irritante per i polmoni, ad esempio, non fumando
- esercizio per rafforzare i muscoli del torace per aiutare la respirazione
- migliorare la tecnica respiratoria attraverso la riabilitazione polmonare
Fare esercizi di respirazione, come la respirazione con le labbra increspate, può aiutare a rallentare la respirazione e renderla più efficace.
Le persone dovrebbero fare esercizio quando hanno la bronchite? Scoprilo qui.
Antibiotici
Se la bronchite acuta deriva da un'infezione batterica, un medico può prescrivere antibiotici. L'assunzione di antibiotici può anche aiutare a prevenire un'infezione secondaria, in alcuni casi.
Tuttavia, questi farmaci non sono adatti a una persona con un virus.
La maggior parte dei medici non prescriverà antibiotici a meno che non abbiano identificato i batteri come causa di una malattia. Uno dei motivi è la preoccupazione per la resistenza agli antibiotici, poiché un uso eccessivo di antibiotici rende più difficile il trattamento di un'infezione a lungo termine.
Scopri di più sugli antibiotici, i loro usi e il problema della resistenza agli antibiotici.
Diagnosi
Un medico eseguirà un esame fisico, usando uno stetoscopio per ascoltare suoni insoliti nei polmoni.
Possono anche chiedere a un individuo:
- i loro sintomi, e soprattutto la tosse
- la loro storia medica
- eventuali attacchi recenti di raffreddore o influenza
- se fumano
- esposizione a fumo passivo, polvere, fumi o inquinamento atmosferico
Il medico può anche:
- prendere un tampone di espettorato per testare la presenza di batteri o virus in laboratorio
- controllare i livelli di ossigeno nel sangue della persona
- raccomandare una radiografia del torace, un test di funzionalità polmonare polmonare o esami del sangue
Complicazioni
La complicanza più comune della bronchite è la polmonite. Ciò può accadere se l'infezione si diffonde ulteriormente nei polmoni. In una persona con polmonite, le sacche d'aria all'interno dei polmoni si riempiono di liquido.
È più probabile che la polmonite si sviluppi negli anziani, nei fumatori, in quelli con altre condizioni mediche e in chiunque abbia un sistema immunitario indebolito. Può essere pericoloso per la vita e necessita di cure mediche.
Scopri di più qui sulla polmonite.
Quando vedere un dottore
La maggior parte delle persone con bronchite può riprendersi a casa con il riposo, i farmaci antinfiammatori e molti liquidi.
Tuttavia, una persona dovrebbe consultare un medico se ha quanto segue:
- una tosse che dura più di 3 settimane
- una febbre che dura 3 giorni o più
- sangue nel loro muco
- respirazione rapida, dolori al petto o entrambi
- sonnolenza o confusione
- sintomi ricorrenti o in peggioramento
Chiunque abbia una condizione polmonare o cardiaca esistente dovrebbe consultare un medico se iniziano ad avere sintomi di bronchite.
Prevenzione
Non è sempre possibile prevenire la bronchite acuta o cronica, ma molte cose possono ridurre il rischio.
Questi includono:
- evitare o smettere di fumare
- evitando irritanti polmonari, come fumo, polvere, fumi, vapori e inquinamento atmosferico
- indossare una maschera per coprire il naso e la bocca quando i livelli di inquinamento sono alti
- lavarsi spesso le mani per limitare l'esposizione a germi e batteri
- chiedendo vaccinazioni per proteggersi dalla polmonite e dall'influenza
Scopri di più sull'influenza e su come prevenirla.
prospettiva
La bronchite acuta è una condizione comune. Può essere scomodo, ma di solito si risolve da solo entro pochi giorni.
La bronchite cronica è una condizione in corso. Se una persona fuma e continua a fumare, può sviluppare un peggioramento dei sintomi, enfisema e BPCO. Tutte queste condizioni possono essere pericolose per la vita.
Chiunque abbia dubbi sui possibili sintomi della bronchite dovrebbe consultare un medico.
Q:
Alcune persone dicono che non dovresti prendere medicine per la tosse perché la tosse aiuta a sbarazzarsi del catarro. Dovremmo o non dovremmo usarlo?
UN:
Esistono diversi tipi di farmaci per la tosse.
Alcuni farmaci per la tosse sono antitosse o soppressori, come il destrometorfano. Esempi sono Robitussion OTC o Triaminic. Altri farmaci per la tosse sono espettoranti, che ti incoraggiano a tossire. Esempi sono Mucinex OTC o altri tipi di Robitussin.
Se la tosse ti tiene sveglio la notte, potresti usare un soppressore per alleviare la tosse. Se vuoi tossire il catarro, allora un espettorante dovrebbe aiutarti.
Alana Biggers, M.D., MPH Le risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
