I sintomi del diabete di tipo 2 nei bambini

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Il diabete di tipo 2 è una condizione cronica che può svilupparsi a qualsiasi età, anche se non è comune prima dell'adolescenza. Spesso ha un inizio lento e graduale, che può rendere difficile l'individuazione e la diagnosi nei bambini.

Secondo il National Diabetes Statistics Report, 2020, circa 210.000 bambini e adolescenti di età inferiore ai 20 anni negli Stati Uniti hanno ricevuto una diagnosi di diabete.

Il diabete di tipo 2 è meno comune del diabete di tipo 1 nei giovani. Lo Statistics Report mostra che i medici negli Stati Uniti hanno diagnosticato il diabete di tipo 2 in circa 5.758 bambini e adolescenti di età compresa tra 10 e 19 anni tra il 2014 e il 2015.

I tassi di bambini con diabete di tipo 2 stanno aumentando insieme all'aumento di quelli con obesità.

Il diabete di tipo 2 è una condizione permanente che può portare a gravi complicazioni se una persona non riceve cure.

Tuttavia, con una dieta attentamente controllata, aggiustamenti dello stile di vita e farmaci per controllare la glicemia, la condizione può entrare in remissione a lungo termine.

In questo articolo, esaminiamo gli effetti del diabete di tipo 2 nei bambini.

Sintomi

Phynart Studio / Getty Images

Il diabete di tipo 2 ha spesso un'insorgenza lenta e graduale. A causa di ciò, i sintomi possono essere difficili da rilevare e alcuni bambini potrebbero non presentarne affatto.

Le statistiche mostrano che circa 34,2 milioni di persone negli Stati Uniti hanno il diabete e 7,3 milioni di queste potrebbero non avere una diagnosi.

I sintomi sono simili nei bambini più piccoli, negli adolescenti e negli adulti. I bambini con diabete di tipo 2 possono manifestare i seguenti sintomi:

• Minzione aumentata: un bambino con diabete di tipo 2 potrebbe urinare più frequentemente di quanto facesse prima che si sviluppasse la condizione. Quando c'è un eccesso di zucchero nel sangue, il corpo ne espelle una parte nelle urine e l'acqua in eccesso lo segue.
• Aumento della sete: i bambini con diabete di tipo 2 potrebbero iniziare a esprimere il bisogno di bere più del solito. Questo perché più minzione può causare disidratazione, portando alla sete.
• Affaticamento: quando il corpo non usa lo zucchero nel sangue in modo efficace, un bambino può sviluppare affaticamento. Il disagio emotivo e fisico di convivere con gli effetti più gravi del diabete potrebbe anche causare sentimenti persistenti di affaticamento.
• Visione offuscata: livelli elevati di zucchero nel sangue possono assorbire liquidi dalle lenti degli occhi, rendendo più difficile la messa a fuoco.
• Pelle scurita: la resistenza all'insulina potrebbe portare allo sviluppo di una condizione della pelle chiamata acanthosis nigricans, che può causare l'oscuramento delle aree della pelle. Colpisce spesso le ascelle e la parte posteriore del collo.
• Guarigione lenta delle ferite: alti livelli di zucchero nel sangue possono portare a tempi di guarigione più lunghi per piaghe e infezioni della pelle.

Cause

Problemi con il controllo della glicemia, o glucosio, caratterizzano il diabete. Il pancreas di solito aiuta una persona a controllare la glicemia rilasciando un ormone chiamato insulina.

L'insulina consente al glucosio nel sangue di entrare nelle cellule, lasciare il flusso sanguigno e abbassare il livello di zucchero nel sangue di una persona.

In un bambino o in un adulto con diabete di tipo 2, il corpo non produce abbastanza insulina o sviluppa insulino-resistenza, in cui le cellule diventano meno sensibili agli effetti di questo ormone.

Il diabete di tipo 2 può svilupparsi in chiunque, compresi i bambini. È più probabile che la condizione si sviluppi nelle persone con sovrappeso o obesità.

In passato, la comunità medica si riferiva al diabete di tipo 2 come diabete a insorgenza nell'età adulta o non insulino-dipendente. Tuttavia, la condizione si verifica in un numero crescente di bambini e adolescenti poiché i tassi di obesità continuano ad aumentare.

Fattori di rischio

L'obesità aumenta il rischio di diabete di tipo 2 causando resistenza all'insulina. Ciò si verifica quando organi e tessuti non rispondono adeguatamente all'insulina o assorbono abbastanza zucchero dal sangue.

La resistenza all'insulina si traduce in livelli elevati di zucchero nel sangue (iperglicemia), una tolleranza inferiore per il glucosio, più infiammazione e la produzione di troppo glucosio nel fegato.

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l'obesità ha colpito circa il 18,5% delle persone di età compresa tra 2 e 19 anni negli Stati Uniti nel 2015-2016.

Gli autori di uno studio del 2017 hanno scoperto che le persone sotto i 25 anni che cadevano negli intervalli dell'indice di massa corporea (BMI) per l'obesità avevano una probabilità quattro volte maggiore di sviluppare il diabete di tipo 2 rispetto a quelle con intervalli di BMI inferiori.

L'IMC è un metodo per confrontare altezza e peso per fornire una panoramica della salute, sebbene le persone dovrebbero usarlo più come guida generale che come rappresentazione accurata.

Il fumo passivo potrebbe anche essere un fattore di rischio, secondo uno studio prospettico di coorte del 2013. I ricercatori hanno esaminato i risultati di un sondaggio su 37.343 donne in Francia che avevano fornito informazioni sulla loro esposizione al fumo passivo durante la loro infanzia.

Le femmine con genitori che fumavano tabacco durante la crescita avevano un rischio di diabete di tipo 2 superiore del 18% rispetto a quelle i cui genitori non fumavano.

Oltre il 75% dei bambini con diabete di tipo 2 ha un parente stretto che ne è affetto, a causa della genetica o di abitudini di vita condivise. Avere un genitore o un fratello con diabete di tipo 2 è associato a un aumento del rischio.

Secondo il CDC, il diabete di tipo 2 è più comune tra le persone afroamericane, ispaniche o latinoamericane, indiane americane o native dell'Alaska. Anche alcuni abitanti delle isole del Pacifico e americani asiatici sono a rischio più elevato.

Diagnosi

Per diagnosticare il diabete di tipo 2, un medico chiederà informazioni sui sintomi del bambino e potrebbe prelevare un campione di sangue per controllare i livelli di glucosio.

Il medico può anche utilizzare un semplice test delle urine per lo screening dello zucchero nelle urine.

Negli Stati Uniti, gli esami del sangue per diagnosticare il diabete includono:

• Glicemia a digiuno: i medici eseguono questo test al mattino quando il bambino ha lo stomaco vuoto. Un risultato della glicemia a digiuno superiore a 126 milligrammi per decilitro (mg / dl) è un indicatore del diabete.
• Emoglobina glicata (A1C): questo test controlla la quantità di glucosio che si lega ai globuli rossi nel tempo. I medici prendono in considerazione una diagnosi di diabete se la misurazione dell'A1C è superiore al 6,5% o 48 millimoli per litro.
• Glicemia casuale: un medico richiede questo test in un momento casuale durante il giorno. La comunità medica ritiene che qualcuno abbia il diabete se il suo livello di glucosio nel sangue casuale è superiore a 200 mg / dl.

Per una diagnosi affidabile, un professionista medico potrebbe dover eseguire questi test in due occasioni separate.

Un medico può anche richiedere più test per verificare altri fattori, come la tolleranza al glucosio.

Ulteriori informazioni sul test del glucosio casuale qui.

Trattamento

Il trattamento per il diabete di tipo 2 è solitamente simile nei bambini e negli adulti, inclusi dieta, stile di vita e raccomandazioni sull'esercizio fisico, sebbene la FDA abbia approvato un minor numero di farmaci per i bambini.

Un bambino con diabete di tipo 2 potrebbe aver bisogno di monitorare regolarmente il livello di glucosio nel sangue.

Se un bambino non è in grado di farlo da solo, un genitore o un caregiver potrebbe aver bisogno di preparazione e formazione su come controllare la glicemia di un bambino.

Gli insegnanti, gli allenatori e gli operatori sanitari responsabili potrebbero anche aver bisogno di sapere come somministrare l'insulina ai bambini con diabete di tipo 1 e 2 che necessitano di iniezioni quotidiane. Altri adulti che possono prendersi cura del bambino, come una babysitter o un parente, avranno bisogno di una guida simile.

Per i bambini con diabete di tipo 2 che assumono insulina, gli operatori sanitari potrebbero anche aver bisogno di sapere come e quando somministrare iniezioni di glucagone in situazioni in cui il livello di zucchero nel sangue di un bambino scende troppo. Il glucagone è un ormone che stimola il rilascio del glucosio immagazzinato dal fegato. Può essere vitale per invertire gli attacchi di ipoglicemia o ipoglicemia.

Le scelte di vita quotidiane sono estremamente importanti per i bambini con diabete. Questi includono la gestione del peso, un'attività fisica regolare e cambiamenti nella dieta.

I bambini che assumono insulina, e forse tutti i bambini con diabete, dovrebbero indossare braccialetti per il diabete che includono informazioni vitali nel caso in cui non rispondano durante un episodio di ipoglicemia.

Il braccialetto dovrebbe leggere "diabete" su un lato e fornire i dettagli necessari, come "controllato con insulina", sull'altro.

Ciò è particolarmente importante per i bambini che assumono insulina perché potrebbero non conoscere i sintomi dell'ipoglicemia abbastanza bene da poter chiedere aiuto. Se un bambino perde conoscenza a causa di un basso livello di zucchero nel sangue, un braccialetto per il diabete può aiutare un adulto a capire il farmaco corretto necessario per il trattamento.

Un medico può anche prescrivere altri farmaci che aiutano il corpo a rispondere meglio all'insulina.

Il medico personalizzerà il trattamento e la dieta in base all'età e alle esigenze del bambino e alla gravità della condizione.

Esiste una vasta gamma di braccialetti per il diabete disponibili per l'acquisto online.

Prevenzione

La prevenzione del diabete di tipo 2 implica in gran parte lo sviluppo di abitudini di vita salutari, come le seguenti:

Mantenere un peso corporeo moderato

Garantire che il peso corporeo rimanga entro un intervallo moderato per l'altezza e il sesso di una persona può ridurre il rischio di diabete di tipo 2.

Un medico o un dietologo può consigliare il genitore o il caregiver e il bambino sugli intervalli di peso target e consigliare un programma personalizzato per perdere peso, se necessario.

Mangiare una dieta equilibrata

Il corpo di ogni persona risponde in modo diverso ai diversi tipi di alimenti e diete e non esiste una dieta migliore per il diabete.

Se un bambino ha il diabete di tipo 2, i medici in genere raccomandano di limitare l'assunzione di zuccheri aggiunti e carboidrati con un punteggio elevato sull'indice glicemico (GI).

Misurare l'assunzione di carboidrati può garantire che una persona non consumi più carboidrati di quelli raccomandati dal medico nella propria dieta personalizzata. Nessun singolo apporto di carboidrati consigliato è giusto per ogni persona.

Anche il tipo di carboidrato è importante da considerare. L'IG misura la velocità con cui il glucosio entra nel flusso sanguigno dopo che le persone hanno mangiato un determinato alimento. Gli alimenti con un indice glicemico elevato causano un aumento più rapido dei livelli di glucosio nel sangue rispetto a quelli con un indice glicemico basso.

Gli alimenti a basso indice glicemico includono patate dolci, la maggior parte dei frutti e farina d'avena.

Pane e dolci fatti con farina bianca possono causare picchi di zucchero nel sangue. Invece, una dieta per la gestione del diabete di tipo 2 dovrebbe includere molte verdure, proteine ​​magre e cereali integrali. La frutta è un'ottima opzione di dessert per bambini o adulti con diabete.

Questa gamma di alimenti supporta un controllo più efficace della glicemia.

Leggi alcuni dei migliori alimenti per le persone con diabete qui.

Fare esercizio

L'esercizio fisico regolare è importante per mantenere un peso moderato e una buona salute generale nei bambini con diabete.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomanda che i bambini tra i 5 ei 17 anni di età svolgano almeno 60 minuti di attività fisica moderata o intensa ogni giorno. Gli adulti possono incoraggiare i bambini a giocare all'aperto e praticare sport, se possibile.

Può anche essere utile per gli adulti incoraggiare i bambini e gli adolescenti a ridurre i videogiochi, la televisione e dispositivi simili e creare opportunità per il tempo attivo come famiglia.

Complicazioni

I bambini con diabete di tipo 2 sono a rischio di complicazioni potenzialmente gravi, per lo più in età avanzata, comprese malattie cardiache e ictus. Questi rischi aumentano se il diabete non è ben controllato.

Altre complicazioni e condizioni che i professionisti medici associano al diabete di tipo 2 includono:

• ipertensione
• alti livelli di colesterolo nel sangue
• danni agli occhi o retinopatia diabetica
• danno ai nervi o neuropatia diabetica
• danno e insufficienza renale o nefropatia diabetica
• complicazioni della gravidanza o gravidanze ad alto rischio

prospettiva

Il diabete di tipo 2 sta diventando più comune nei bambini poiché i tassi di obesità infantile continuano ad aumentare.

La condizione può essere difficile da rilevare e diagnosticare nei bambini. I medici non sono ancora sicuri degli effetti a lungo termine del diabete di tipo 2 in giovane età.

Abitudini di vita salutari, come una dieta equilibrata e molta attività fisica, possono aiutare a prevenire e curare il diabete di tipo 2 nei bambini.

È anche essenziale che i caregiver abbiano le giuste disposizioni e conoscenze per evitare o rispondere rapidamente a situazioni di emergenza.

Q:

Come posso sapere se mio figlio ha il diabete di tipo 1 o di tipo 2?

UN:

I sintomi del diabete di tipo 1 e di tipo 2 sono simili in molti modi e non è sempre immediatamente possibile dire quale tipo ha un bambino.

Anche se il tasso di diabete di tipo 2 sta aumentando più velocemente del tipo 1, è il diabete di tipo 1 che è ancora più comune nei bambini. I bambini con diabete di tipo 1 hanno più spesso un peso moderato o hanno perso peso, ma anche i bambini in sovrappeso possono sviluppare il diabete di tipo 1.

I bambini con diabete di tipo 1 di solito sviluppano i sintomi più rapidamente e spesso sono più malati dei bambini con diabete di tipo 2 quando i medici li diagnosticano. Parla con un medico se un bambino presenta nuovi sintomi di aumento della sete o della minzione, perdita di peso inspiegabile o se ci sono altre preoccupazioni sui sintomi del diabete.

Karen Gill, MDLe risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.